« Il a été apporté par Janet Moran et porté pour son mariage en 1939 avec Harold Carter à l’église Wesley de Lonsdale St », explique Sommerville. « Il était occasionnellement porté à nouveau, pour des déguisements supervisés, mais a été offert à la galerie par sa petite-fille en 1993. »
N’ayant jamais été exposée, la robe a été examinée par le prédécesseur de la restauratrice de textiles Skye Firth et s’est effondrée entre ses mains.
«Il était fait de soie lestée», explique Firth. «Pendant un certain temps, la soie était vendue au poids et la fibre était imprégnée de métaux lourds. Les prix étaient plus élevés, mais ils ont vite découvert que cela ne durait pas aussi longtemps.
Depuis ses débuts au NGV en 2017, la robe est le projet favori de Firth, entre deux expositions à succès. Grâce à des coutures et à la création d’un support personnalisé en soie duchesse, la robe devrait être prête à être exposée l’année prochaine, après le Met Gala.
« De nombreuses recherches ont été menées pour redonner vie à cette princesse endormie », explique Somerville.
Au Powerhouse Museum de Sydney, une autre Belle au bois dormant reçoit un baiser consensuel de vie, après que Leo Schofield l’a repérée pour l’exposition 1001 Remarkable Objects, actuellement exposée à Ultimo.
Robe décorée de tickets de tramway. Coton, papier. Réalisé par Effie Bradshaw, Sydney, Nouvelle-Galles du Sud, Australie, 1906. Powerhouse Museum.
« Il s’agit d’une robe faite de tickets de tramway qui a été portée pour la première fois par sa créatrice Effie Bradshaw et portée lors d’un bal masqué maçonnique en 1906 », explique le conservateur Glynis Jones. « Les billets sont maintenus ensemble par des points de fixation et le papier imprimé pourrait se décolorer si la robe était exposée pendant une longue exposition. »
Il est difficile de regarder la robe de Bradshaw sans penser à la robe American Express Gold Card de la costumière oscarisée Lizzie Gardiner lors des Oscars en 1995, où elle a gagné pour son travail sur Les Aventures de Priscilla, reine du désert.
Il est peu probable que la création de la carte pré-Opale de Bradshaw parvienne sur le tapis rouge. Jones ne répondra à aucun appel concernant la robe, même si Rihanna ou Kardashian est à l’autre bout du fil. Certaines beautés devraient être autorisées à dormir à la maison.
« C’est là que ça doit être », dit Jones. « L’énergie nécessaire à ces tramways électriques provenait de la centrale électrique, avant qu’elle ne soit un musée. La boucle est bouclée. »
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