Des cloques suintantes, des oignons irréparables, des collants moites qui collent à l’intérieur de vos cuisses et des muscles meurtris. Tirer des pantalons en plastique, ressemblant à des sacs poubelles noirs, et drainer des chevilles gonflées et remplies de liquide sur le mur – je me demande combien d’entre vous ont imaginé une ballerine en lisant cela ?
On est loin de la tendance « balletcore » que l’on voit partout sur les réseaux sociaux. Les filles portant des croisés rose layette, les ballerines en satin de Miu Miu sont les nouveaux incontournables les plus en vogue et les jambières regroupées pour une esthétique douce parfaite.
Je le sais parce que j’ai poursuivi une carrière de ballet professionnel – ce qui m’a fait participer à la finale du Grand Prix Youth America à New York et m’a même emmené dans les studios de la Bolshoi Ballet Academy en Russie. J’ai passé des années à pousser mon corps et mon esprit à faire des choses au-delà de mes moyens.
J’avais l’impression que peu importe à quel point je m’entraînais, le talent que je possédais n’avait jamais surpassé mes défauts physiques. J’ai dû faire face au chômage car je me faisais renverser, audition après audition, pour « avoir été trop petit de deux centimètres » ou pour avoir été l’un des nombreux danseurs asiatiques qui ont été coupés de 15 minutes dans une audition pour laquelle j’avais traversé l’autre bout du monde. Cependant, j’ai fermé les yeux sur de nombreux problèmes auxquels j’étais confronté, alors que mon amour pour cette forme d’art s’épanouissait pleinement.
Une fois que j’ai quitté la bulle de l’industrie, la lourdeur de « ne pas y arriver » a commencé à s’estomper alors que je commençais à remarquer les aspects les plus sombres du monde du ballet. La misogynie inhérente, le racisme enraciné. Presque tous les danseurs que je connais semblent être sortis de l’autre côté avec un traumatisme émotionnel accablant.
Voir des filles virevolter sur TikTok avec leurs bras au-dessus de leur tête en cercle a déstabilisé mes tripes et m’a donné la nausée. Cette tendance de la mode idéalise une forme d’art qui a été appelée ces dernières années pour ses idéaux traditionalistes. La bataille entre le maintien de la chorégraphie et les normes de l’entreprise qui sont en place depuis des siècles, contre nos valeurs de 2023, est en cours. Les problèmes systématiques qui favorisent les corps et les privilèges anglo-saxons font que toute la forme d’art est blanchie à la chaux.
Le blackface dans les productions est toujours prédominant dans certains pays, où les danseurs blancs représentent des personnages ethniques avec une épaisse couche de peinture sombre couvrant leur visage et leur corps. Pendant ce temps, des danseuses de couleur sont typées pour jouer la « gitane », la « danseuse orientale » ou la poupée chinoise.
Sans parler des milliers de danseurs qui subissent les conséquences de devoir maintenir une silhouette parfaite. J’avais des colocataires qui se sont affamés, cachant leur nourriture non consommée dans notre chambre. Filles et garçons prenant des laxatifs pour s’assurer que tout ce qui est consommé sera expulsé. Renifler des sels placés à l’extérieur des salles d’examen pour ranimer quiconque est sur le point de s’évanouir.