Comment la ministre de l’Environnement, Tanya Plibersek, organise-t-elle un sommet mondial pour promouvoir un programme « positif pour la nature » tout en repoussant les attaques acerbes des Verts et de l’opposition contre son bilan ?
Elle passe à l’attaque, qualifiant les Verts et l’opposition d’extrémistes.
La ministre de l’Environnement, Tanya Plibersek, accueillera le Sommet mondial pour une nature positive à partir de lundi – mais elle est sous pression pour mettre en œuvre les réformes environnementales promises en 2022.Crédit: Oscar Colman
« L'idée selon laquelle les gens associés au parti politique des Verts pourraient un jour dire 'oh, le gouvernement fait une bonne chose, il a fait de réels progrès ici' ; c'est fantaisiste », a déclaré Plibersek.
Les questions environnementales seront un enjeu majeur pour de nombreux électeurs lors de l'élection, a déclaré Plibersek, et elle est convaincue que l'approche « mature » du gouvernement peut l'emporter.
L'engagement électoral du parti travailliste de créer un APE national est au point mort – les Verts et l'opposition refusant d'adopter des projets de loi sous leur forme actuelle – et la promesse de Plibersek d'une réforme globale des lois nationales a été retardée jusqu'au prochain mandat gouvernemental.
Les Verts critiquent son bilan au sein du portefeuille, mais Plibersek a rejeté les critiques du petit parti en les qualifiant de « campagne politique contre le parti travailliste ».
« Ils préfèrent nous combattre plutôt que les libéraux. Qu'il s'agisse des Verts extrémistes ou des extrémistes négationnistes du climat au sein de la Coalition, l'extrémisme est un ennemi du progrès en matière d'environnement.»
Des centaines d’experts internationaux en environnement, de bureaucrates et de principaux défenseurs se réuniront lundi à Sydney pour le Sommet mondial sur la nature positive. Il s'agit d'un événement majeur du calendrier politique qui met en lumière le portefeuille de Plibersek. Elle a déclaré dans cet en-tête qu'on ne pouvait faire confiance ni aux Verts ni à l'opposition en matière d'environnement.
« Vous ne pouvez pas laisser les négationnistes du climat au sein de la Coalition prendre les devants », a-t-elle déclaré.
«Je suis absolument prêt à mettre le chalumeau sur Peter Dutton. Il a un programme anti-environnement. Il doit vraiment réfléchir à ce que cela signifie pour les libéraux occupant des sièges marginaux en milieu urbain, qu'ils doivent détenir ou gagner pour avoir ne serait-ce qu'une chance de former un gouvernement.
Cela n’a pas toujours été aussi difficile.
Plibersek est une figure populaire et éminente d'un mouvement politique qui a déclaré son intention d'agir pour réparer le patrimoine environnemental australien dégradé.
Ses premiers discours inspiraient l’espoir. Dans son premier grand discours au National Press Club, elle a fustigé le bilan du précédent gouvernement de coalition et déclaré : « Il est grand temps que nous nous mettions au travail ».
L'environnement australien est un miracle de l'évolution. Plus de 80 % des quelque 400 espèces de mammifères que compte l'Australie, depuis le grand planeur à fourrure qui navigue à travers la cime des arbres jusqu'à l'ornithorynque venimeux pondeur, ne se trouvent nulle part ailleurs.
Mais la nature est en crise, avec des pertes massives d’habitats et une explosion des populations d’espèces sauvages.
Un grand planeur du sud dans le parc national de Tallaganda en Nouvelle-Galles du Sud.Crédit: Alex Ellinghausen
L'Australie a perdu le plus de mammifères de tous les continents. Les 39 espèces de mammifères disparues depuis 1788 représentent 38 pour cent des mammifères perdus dans le monde.
Plibersek a déclaré que les fonds publics ne peuvent à eux seuls inverser cette tendance : « Nous allons avoir besoin d'autres sources de revenus, notamment la philanthropie et les investissements des entreprises. »
Plibersek a rapidement pris ce que certains ont qualifié d'engagement courageux pour mettre fin à la longue série d'extinctions d'espèces en Australie. En décembre 2022, elle avait obtenu les privilèges d'accueillir le sommet de lundi afin de « stimuler les investissements dans la nature et renforcer les activités visant à protéger et réparer notre environnement ».
Cette année-là également, elle s'est engagée à créer des normes environnementales nationales qui excluraient tout dommage aux habitats critiques, notamment en révoquant une exclusion de la loi fédérale qui protège les opérations forestières de la surveillance fédérale.
Les ornithorynques font partie des nombreuses espèces que l'on trouve uniquement en Australie.
Mais le sommet mondial de la semaine prochaine se tiendra pendant une semaine de séance parlementaire où il est probable que la législation visant à créer l'EPA ne sera pas adoptée – une législation qui inclut le pouvoir de donner son feu vert ou de bloquer les demandes de développement et la capacité d'imposer de lourdes amendes aux entreprises qui ne le font pas. respecter les lois de la nature.
Les critiques affirment que Plibersek a peu à montrer de son ambition, mais elle affirme que le gouvernement a un bilan enviable en matière de renforcement de la protection de l'environnement et de la croissance des énergies renouvelables.
« Ce que nous essayons de faire en tant que gouvernement, c’est de faire en sorte qu’un développement raisonnable et la protection de l’environnement puissent coexister », a-t-elle déclaré.
« Nous avons légiféré sur un mécanisme de sauvegarde (pour limiter les émissions de gaz à effet de serre des plus grands pollueurs du pays) que les Verts et les sarcelles (indépendantes) ont soutenu parce qu'il réduit la pollution en Australie.
« Nous avons fixé une trajectoire vers zéro émission nette d'ici 2050, avec une réduction des émissions de 43 % d'ici 2030. Certaines personnes en marge diront que ce n'est pas assez rapide. Je comprends cela, mais nous disposons désormais d’un mécanisme législatif pour parvenir à zéro émission nette de carbone – et c’est un énorme progrès.
Kelly O'Shannessy, directrice générale de l'un des plus grands groupes environnementaux du pays, l'Australian Conservation Foundation, est consciente des difficultés politiques auxquelles est confronté le gouvernement, mais elle est néanmoins frustrée.
Le projet de loi visant à créer un APE a été stoppé suite à la pression publique de l'industrie minière, à la suite de laquelle le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré que son gouvernement n'accepterait pas la demande des Verts de créer une loi sur le « déclencheur climatique », qui permettrait au gouvernement de bloquer les énergies fossiles. projets de carburant.
« Il est terriblement embarrassant pour l'Australie d'accueillir un sommet mondial positif pour la nature et de ne pas avoir adopté nos lois positives pour la nature, et également d'être un leader mondial en matière d'extinction, un leader mondial dans l'exportation de charbon et de gaz, et donc d'émissions de carbone fossile », » dit O'Shannessy.
« Le gouvernement vient d'approuver trois autres mines de charbon. Cela représente plus d'un milliard de tonnes de pollution carbonée. Nous sommes une bombe mondiale à carbone, parce que nous avons tellement de combustibles fossiles que nous les extrayons et les exportons.
Des groupes de conservation organisent même une protestation lors du sommet contre la position « hypocrite » du gouvernement albanais sur les combustibles fossiles, comme sa future stratégie gazière visant à promouvoir de nouvelles sources de combustible et l'approbation récente de trois mines de charbon.
Il n'y aura pas de protestation de ce type de la part du Réseau d'action pour l'environnement du travail (LEAN), le plus grand groupement de membres du parti à travers le pays, mais la co-organisatrice nationale Felicity Wade a déclaré que le gouvernement devait mettre en œuvre les réformes promises.
« Les membres du LEAN sont le cœur et l'âme du parti, ce sont ceux qui font du porte-à-porte, distribuent et soutiennent les membres locaux », a déclaré Wade.
« Trois cent soixante-dix branches travaillistes ont soutenu l'appel du LEAN à lutter contre le défrichement des terres et l'exploitation forestière indigène.
« Mettre fin à la perte de la nature est au cœur de la « nature positive ». La plateforme politique nationale reflète cette priorité majoritaire, mais nous attendons toujours des actions concrètes.»
Wade a déclaré que le gouvernement faisait de « réels progrès » dans la transition d’une économie basée sur les combustibles fossiles vers des énergies renouvelables propres, mais a averti qu’Albanese n’avait pas réussi à mettre en valeur ses réalisations et à étendre les gains à la protection de la nature.
« La future stratégie gazière a été une erreur directe qui a semé la détresse parmi nos membres. Depuis 10 ans, je n'ai pas vu des travaillistes aussi secoués et confus », a-t-elle déclaré.
« Jusqu'à présent, le Premier ministre n'a parlé que d'économie, mais il a toujours l'opportunité d'apporter efficacité et clarté aux entreprises, ainsi que des résultats concrets pour l'environnement. »
Plibersek est convaincu que le sommet mondial peut générer un certain élan pour aider à combler le fossé entre le bilan du gouvernement en matière de politique climatique et son programme environnemental.
« Le monde a mis beaucoup de temps à adhérer au zéro (émissions) nettes », a-t-elle déclaré.
« Le changement climatique est encore un travail en cours, mais je pense que nous constatons une prise de conscience beaucoup plus rapide que la perte de biodiversité est une menace réelle et que les pays et les entreprises doivent faire tout ce qu'ils peuvent pour inverser leurs impacts négatifs sur la nature. »
Le sommet comprendra des discussions sur le groupe de travail sur les informations financières liées à la nature – une initiative de réforme mondiale lancée par les gouvernements, les entreprises et les ONG pour créer des flux de revenus pour les investissements environnementaux.
Cette réforme complexe cherchera à établir un ensemble de règles permettant aux entreprises et à la finance de signaler leurs activités qui nuisent à la nature – comme le développement industriel ou l’exploitation minière – et de réaliser des investissements pour réparer les dégâts.
« Les gens ordinaires se demandent si les entreprises prétendent faire quelque chose de bien pour l'environnement, est-ce vraiment le cas ? » dit Plibersek.
« Nous examinons comment nous reconnaissons et récompensons réellement les entreprises qui font véritablement ce qu'il faut et de quel type de cadre nous avons besoin pour garantir que cela soit vérifiable et transparent. »