Mis à jour ,publié pour la première fois
Le président libéral fédéral, Tony Abbott, a critiqué la tentative du sénateur voyou Alex Antic de prendre le contrôle de la division sud-australienne et a critiqué les efforts déployés par la faction du sénateur pour expulser l’ancien ministre des Affaires étrangères Alexander Downer.
Dans les prochains jours, l’exécutif fédéral du parti devrait recevoir une demande officielle pour intervenir et aider la division sud-australienne en difficulté. Les responsables de l’exécutif se sont réunis vendredi pour discuter, entre autres sujets, de la branche en difficulté.
Le consensus était qu’il était trop tôt pour lancer un rachat complet de la branche étatique et que la première étape devrait être d’essayer de battre Antic lors de l’élection présidentielle du mois prochain. Un appel à l’aide plus informel – qui pourrait inclure une évaluation des processus de la division et une assistance dans le déroulement du scrutin présidentiel – devrait avoir lieu la semaine prochaine.
Abbott tente depuis des semaines de trouver un candidat alternatif pour se présenter contre Antic, qui défie régulièrement le chef de l’opposition Angus Taylor à Canberra. Pourtant, le sénateur n’a pas tiré sa révérence et la conduite de plus en plus imprudente de sa faction à Adélaïde a poussé les collègues d’Antic à réfléchir à des mesures plus drastiques.
« Je m’attends à ce qu’un président émerge pour la division sud-australienne qui s’engage à battre les travaillistes aux niveaux étatique et fédéral », a déclaré Abbott.
La décision d’Abbott de commenter publiquement la perspective d’un challenger à Antic ouvre la porte à un nouvel entrant qui pourrait obtenir le soutien important d’Abbott et, par extension, de Taylor, qui a donné à Abbott son imprimatur pour régler la saga en Australie du Sud.
Cet en-tête rapportait jeudi que certains membres du parti fédéral souhaitaient lancer une prise de contrôle extraordinaire de la division sud-australienne, craignant que les forces d’Antic ne poussent à expulser arbitrairement ses critiques les plus médiatisés.
Un message texte envoyé par l’un des partisans d’Antic l’année dernière et vu par cet en-tête disait : « Downer doit être expulsé du Parti libéral sud-africain. Le processus pour y parvenir doit être examiné à l’avance. » Il a cité une célèbre réunion au cours de laquelle l’ancien ambassadeur au Royaume-Uni a discuté avec des agents du FBI de la perspective d’une ingérence russe dans l’élection présidentielle américaine de 2016.
Abbott a déclaré jeudi soir dans cet en-tête : « Tout libéral souhaitant expulser Alexander Downer est un cracker ».
En ce qui concerne l’expulsion d’un autre membre, les forces d’Antic ont déclaré qu’elles se sentaient libres de le faire parce qu’elles étaient convaincues qu’une prise de contrôle fédérale de la branche, donnant aux responsables de Canberra un contrôle total, était peu probable.
Les conservateurs ont modifié la constitution de la division sud-australienne l’année dernière pour rendre plus difficile l’intervention de la division fédérale. Le parti tient à cœur à son modèle fédéré et à ses droits étatiques, ce qui signifie qu’il pourrait opter pour une action moins dramatique pour contrer Antic.
La saga Antic est un test de l’emprise de Taylor sur le parti et une démonstration de la profondeur des problèmes administratifs du parti au niveau de l’État, à l’exception du succès du LNP dans le Queensland.
De nombreux collègues fédéraux de droite du sénateur souhaiteraient simplement qu’il démissionne pour rejoindre One Nation, rapportait cet en-tête le mois dernier. Antic a entretenu pendant des mois la perspective de faire défection, notamment lorsqu’il a publié un article sur une bière avec Corey Bernardi quelques semaines avant que le leader sud-australien de One Nation ne prenne ses sièges aux libéraux de l’État d’Antic en mars.
Les forces d’Antic affirment que les modérés du parti et la sénatrice Leah Blyth, qui était une alliée d’Antic avant leur rupture, combattent Antic parce que ses alliés les vaincraient lors de la présélection.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.