Le procès d'Ovadia
Le journaliste chevronné a intenté en août une action en justice fédérale contre Network Seven et son ancien patron, le directeur de l'information et des affaires courantes Anthony De Ceglie, alléguant qu'il avait été illégalement licencié. Il demande une indemnisation et une ordonnance obligeant Seven à le réintégrer.
Dans des documents judiciaires publiés jeudi, Ovadia affirme que Seven l'a licencié « de mauvaise foi et de manière déraisonnable ».
Il allègue également que Seven a commis un délit de préjudice intentionnel en déclarant à des journalistes qu'il avait été licencié et qu'il faisait l'objet d'une enquête pour harcèlement sexuel sur une collègue. Ces déclarations « ont eu pour effet de l'humilier, de l'offenser et de le blesser », selon sa déclaration.
Un délit est une forme de délit civil et Ovadia demande des dommages-intérêts s'il est établi.
Harcèlement sexuel nié
Ovadia leur a envoyé des photos retouchées et des caricatures de la « personne A », ainsi qu'une « photo d'un pénis flasque (obtenue sur Internet) » à la « personne B », mais cela « ne constituait pas un harcèlement sexuel » ou une faute grave, affirment ses avocats dans des documents judiciaires.
« Aucun employeur raisonnable n’aurait pu estimer que la conduite… équivalait à du harcèlement sexuel et à une faute grave », peut-on lire dans sa déclaration.
L'avocat d'Ovadia, Andrew Gotting, a déclaré jeudi au tribunal qu'il y avait « un manque de précision dans les éléments fournis » par les avocats de Seven au sujet des nouvelles allégations soulevées devant le tribunal.
« En particulier, une grande partie du matériel qui a été fourni a été expurgé », a-t-il déclaré, et n’a « pas été entièrement divulgué » à Ovadia.
Selon le tribunal, Seven avait déclaré dans une lettre que la résiliation du contrat de travail d'Ovadia avait été « effectuée immédiatement pour faute grave » et qu'il y avait une « déclaration expresse » selon laquelle il n'avait pas droit à un préavis.
Ovadia affirme que Seven aurait dû lui fournir soit un préavis de licenciement, soit une indemnité tenant lieu de préavis, et qu'elle a violé son contrat de travail et pris des mesures défavorables à son encontre en violation de la loi sur le travail équitable.
Matériaux obtenus par l'ABC Quatre coins Ovadia aurait été licencié après avoir envoyé des images à une jeune collègue, les représentant habillée en combinaison et faisant de la pole dance dans un format d'avatar de dessin animé.
Il aurait également envoyé des dessins animés le représentant comme un « guerrier légèrement vêtu et le super-héros Thor », selon l'ABC.
Selon ABC, Robert Ovadia aurait envoyé une jeune collègue à l'agence de presse ABC. Ovadia a nié les accusations de comportement inapproprié.Crédit: ABC Quatre coins
Ovadia a rejeté les allégations de conduite inappropriée.
La juge de la Cour fédérale Elizabeth Raper a ordonné aux parties de participer à une médiation en octobre, ce qui pourrait aboutir à un règlement de l'affaire avant tout procès.
Bulut a déclaré que Seven « ne voyait aucun avantage à la médiation », mais Ovadia a soutenu les parties qui tentaient de résoudre le conflit à l’amiable. Si l’affaire n’est pas réglée, les parties reviendront devant le tribunal pour une nouvelle audience préliminaire le 10 février.