Un mineur coté à l’ASX lutte contre les sanctions du DFAT contre la Russie

Et si la Cour fédérale se prononce en faveur du DFAT, ce sera un nouveau coup dur pour les Tigres, qui tablaient en 2020 sur l’espoir de capitaliser sur la liste noire du charbon australien par la Chine.

« Si la Cour fédérale estime que [sanctions do]s’appliquent en effet à un aspect matériel de l’activité de l’entreprise, celle-ci sera amenée à réfléchir d’urgence aux mesures nécessaires pour assurer le respect des sanctions. [including the possible cessation of those operations] », a déclaré jeudi les Tigres aux investisseurs.

« Dans une telle éventualité, la capacité de l’entreprise à poursuivre ses activités risque d’être affectée. »

Le plus grand actionnaire de Tiger – contrôlant 59,89 pour cent de la société – est Bruce Gray, qui est le directeur non exécutif de Tigers et fondateur du chouchou du marché Sirtex Medical, suivi par la société de capital-investissement russe Baring Vostok Mining Holding, qui en détient 18,2 pour cent. selon le dernier rapport annuel publié la semaine dernière.

Le Fonds russe d’investissement direct, le fonds souverain de Moscou créé en 2011 par Poutine pour permettre aux entreprises étrangères de co-investir plus facilement avec le Kremlin dans des entreprises russes, détient 8,41 % des Tigres. Le fonds est largement considéré comme une caisse noire pour Poutine et emblématique de la kleptocratie russe au sens large, le gouvernement australien s’orientant vers sanctionner son directeur général, Kirill Dmitrieven mars 2022.

Namarong Investments, dont les administrateurs comprennent le milliardaire de la logistique Paul Little et son épouse, la chancelière de l’Université de Melbourne Jane Hansen, contrôle 5,63 pour cent de Tigers.

« Des cas comme celui-ci montrent, d’un point de vue stratégique général, qu’il existe encore des entreprises ayant des liens significatifs avec la Russie et qu’il existe des entreprises touchées par les sanctions contre la Russie. Nous ne devrions donc pas être trop prompts à considérer les sanctions comme quelque chose de purement symbolique ou dépourvu d’impact pratique. .’

Anton Moiseienko, Faculté de droit de l’ANU

Gray et Little n’ont pas répondu aux questions avant la date limite. Hansen a refusé de commenter. En tant qu’investisseurs, ils ne participent pas à la gestion des opérations de l’entreprise.

Les militants anti-corruption, dont le directeur général de Transparency International, Clancy Moore, suivront de près les audiences de lundi matin.

« Étant donné que le charbon russe est un bien sanctionné par les lois australiennes sur les sanctions, il serait surprenant qu’ils soient autorisés à continuer d’extraire, d’exporter et de vendre du charbon russe », a déclaré Moore.

La semaine dernière, Tigers a déposé son rapport financier annuel montrant que la société a extrait 1,6 kilotonnes de charbon, engrangeant un chiffre d’affaires de 140 millions de dollars pour l’exercice clos le 31 décembre. Elle a déclaré un bénéfice net de 46 millions de dollars, en baisse de 13 pour cent.

Les dossiers montrent que Tigers a payé des redevances au gouvernement russe pour ses projets miniers Amaam North et Amaam. La société a modifié son accord de redevances il y a deux semaines ; dans le cadre du nouvel accord, elle a payé 858 000 dollars en février et doit payer 4,5 millions de dollars en deux versements égaux d’ici juin de l’année prochaine.

Moiseienko dit que même si l’on peut supposer que l’impact des sanctions australiennes contre la Russie est marginal parce qu’il y a peu de commerce entre les deux pays, l’investissement continu des Tigres dans ce pays d’Europe de l’Est montre pourquoi le Commonwealth ne devrait pas considérer les sanctions comme un outil essentiel.

L’Australie figurait au 94e rang sur la liste des principales destinations des exportations russes juste avant la pandémie, selon le DFAT. L’Australie a exporté pour 723 millions de dollars de marchandises vers la Russie en 2019-2020, tout en important pour 250 millions de dollars de marchandises de Russie.

«Des cas comme celui-ci montrent, d’un point de vue stratégique général, qu’il existe encore des entreprises ayant des liens significatifs avec la Russie et que certaines entreprises sont touchées par les sanctions contre la Russie. Nous ne devrions donc pas être trop prompts à considérer les sanctions comme quelque chose de purement symbolique ou dépourvu d’impact pratique. « , dit Moiseienko.

Le mois dernier, le producteur d’aluminium russe Rusal a perdu un procès contre Rio Tinto après que le géant minier a refusé de continuer à travailler avec Rusal – un actionnaire minoritaire – dans sa raffinerie d’alumine du Queensland, en raison du régime de sanctions australien.

Dans un communiqué, un porte-parole du DFAT a déclaré : « Le Bureau australien des sanctions du ministère des Affaires étrangères et du Commerce prend au sérieux le respect des sanctions. Il ne serait pas approprié que le ministère fasse des commentaires sur les affaires portées devant le tribunal.

Les Tigres n’ont pas répondu aux demandes répétées de commentaires.

Son président, Craig Wiggill, a déclaré aux investisseurs lors de sa réunion annuelle en août qu’il était dangereux de déclarer ou de signaler son intention de quitter ou de mettre fin à ses activités en Russie à la suite du décret présidentiel de Poutine l’année dernière donnant au gouvernement le pouvoir légal de mettre sous administration des actifs étrangers.

« L’entreprise n’a pas postulé [to the foreign minister] pour obtenir un permis d’exemption car elle a déterminé qu’il n’est pas approprié de le faire lorsque l’entreprise ne considère pas que ses activités entrent dans le champ d’application de [the sanctions regime] », a déclaré Wiggill à l’époque.

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