Pourtant, dans les semaines qui ont suivi l'annonce par Macron d'élections anticipées, les médias liés à Bolloré ont accéléré le rythme, multipliant les partages de contenu sur les différentes plateformes. Un article de couverture de l'influent hebdomadaire Sunday Le Journal du Dimancheou JDD Le journal, acquis par le groupe l'an dernier, proposait une interview bienveillante du président du Rassemblement national, Jordan Bardella, avec le titre « Mon ambition pour la France ». Des extraits de l'interview ont été relayés par CNews et la radio Europe 1.
Cyril Hanouna, présentateur vedette d'un talk-show sur C8, la chaîne du groupe Vivendi, a bénéficié d'une émission politique quotidienne de deux heures sur Europe 1. Sur CNews, un présentateur a salué la plateforme du Rassemblement national qui accorde la présomption de légitime défense aux policiers.
Vincent Bolloré, au centre, avec ses fils Yannick (à gauche) et Cyrille.Crédit: Bloomberg
Les médias liés à Bolloré font partie des facteurs contribuant à la popularité croissante du parti de Le Pen, estime Julien Labarre, auteur d'une étude sur CNews publiée en janvier dans le cadre de sa thèse de doctorat à l'Université de Californie à Santa Barbara.
L’étude a révélé que CNews attire des téléspectateurs – même s’ils ne regardent la chaîne qu’une fois par semaine – qui sont bien plus susceptibles d’être des électeurs du Rassemblement national. Elle a conclu qu’en tant que média le plus à droite de tous les médias français et celui qui soutient le plus les candidats d’extrême droite, CNews est directement comparable à Fox News, la chaîne de News Corp. contrôlée par Rupert Murdoch aux États-Unis. La chaîne « a l’audience la plus radicale idéologiquement dans l’écosystème médiatique français, et ce modèle est plus prononcé avec une fréquence d’utilisation plus élevée », a-t-elle déclaré.
« Ils ont un objectif idéologique et un objectif financier », a déclaré Labarre. « Quelle meilleure façon de gagner de l’argent que de capter une partie de la population selon des critères idéologiques ? »
Les émissions quotidiennes de CNews sont régulièrement animées par des commentateurs politiques qui prônent des discours ultra-conservateurs, mettant l'accent sur la criminalité et l'insécurité, notamment contre les immigrés, et les attaques contre l'islam. Le temps consacré à ces thèmes vaut à la chaîne et aux autres médias de Vivendi de fréquentes critiques de la part du régulateur des médias du pays.
Le parti de Marine Le Pen, leader de l'extrême droite française, a remporté la plus grande majorité des voix au premier tour de scrutin, dimanche.Crédit: AP
Dans sa dernière plainte, l'autorité de régulation a envoyé vendredi une mise en demeure, accusant la radio Europe 1 d'avoir traité l'alliance de gauche de manière critique et péjorative, et d'avoir manqué d'« honnêteté ». En février, la plus haute juridiction française a demandé à CNews de respecter la pluralité de la chaîne, y compris de ses commentateurs. Le dernier rapport annuel de Vivendi décrit des incidents de sanctions, de poursuites ou d'amendes contre CNews de la part de l'autorité de régulation, notamment pour des propos « considérés comme encourageant la discrimination pour des motifs religieux ».
Pour Labarre, les lois françaises sur les médias, datant des années 1980 et censées promouvoir le pluralisme politique, sont à la fois obsolètes et inefficaces.
« Les amendes sont ridicules », a-t-il déclaré.
Par exemple, le rapport annuel de Vivendi indique que CNews a été condamnée à une amende de 200 000 euros (320 000 dollars) en 2021 pour des commentaires sur les mineurs migrants non accompagnés. La chaîne a perdu son appel en France et va maintenant porter l'affaire devant la Cour européenne des droits de l'homme. En janvier de cette année, le régulateur a infligé à la chaîne une amende de 50 000 euros pour manquement à l'honnêteté et à l'exactitude des informations sur la sécurité urbaine.
Vivendi a refusé de commenter cet article.
Bolloré a commencé à construire son empire médiatique français en 2016, un an avant que Le Pen ne perde face à Macron à l'élection présidentielle. Il a acquis ce qui allait devenir CNews cette année-là, ajoutant Europe 1 et JDD l'année dernière.
L'orientation à droite de ces plateformes semble avoir dopé leur audience. CNews, qui perdait de l'argent depuis des années, a commencé à dégager des bénéfices et a devancé son principal concurrent BFMTV en mai pour la première fois, avec une part d'audience de 2,8 %, contre 0,7 % en 2017. Europe 1, dont les audiences étaient en baisse depuis des années, voit son audience augmenter grâce à l'ajout de nouvelles émissions animées par des stars de CNews.
Les médias ne représentent qu'une petite fraction des activités de Vivendi dans les médias et l'édition, qui ont permis au groupe Bolloré de se diversifier au-delà des activités de logistique et de transport. Le magnat a une fortune nette de 8,4 milliards de dollars (12,5 milliards de dollars), selon l'indice Bloomberg Billionaires Index, la holding familiale détenant environ 30 % de Vivendi.
Bolloré s'est lancé dans les mêmes secteurs qui ont donné à News Corp sa dimension médiatique. Il s'est plongé dans tous les domaines, de la production et de la distribution de films, à la télévision et à la radiodiffusion, en passant par la publicité, les journaux et les magazines, les livres et la musique. Avec la tendance de ses médias à soutenir les idéologies de droite et à promouvoir les idées conservatrices, il y a eu une tendance active vers « Dieu et la patrie ».
Son fils Yannick estime que l'orientation prise par les pôles médias du groupe est bonne pour les affaires. Le jeune Bolloré a ainsi salué la stratégie de CNews, dont il refuse de nuancer la ligne éditoriale.
« C'est devenue la chaîne d'information numéro 1 en France et elle est désormais rentable ; en tant qu'actionnaire, c'est le seul indicateur que vous regardez », a-t-il déclaré.
Bloomberg