Young Woo Kim remplace Joseph Calleja au gala Puccini de l'Opéra d'Australie

Samedi matin, le chanteur d'opéra Young Woo Kim était en vacances depuis deux jours lorsqu'il a reçu un appel téléphonique inattendu. Le célèbre ténor Joseph Calleja était malade du COVID, à quelques jours de sa tête d'affiche de l'Opéra d'Australie. Gala Puccini – Kim envisagerait-il de prendre sa place ?

« À l’époque, je campais avec ma famille, qui était venue nous rendre visite de l’étranger », explique Kim.

Le jeune Woo Kim dans le rôle de Cavaradossi et Giselle Allen dans celui de Tosca.

Le Gala Puccini – qui a lieu pour marquer les 100 ans de la mort du célèbre compositeur – aurait dû être la première apparition de Calleja à l'Opéra d'Australie. Heureusement pour la compagnie, elle a eu la chance de pouvoir compter sur un autre ténor expérimenté. Kim, né en Corée et qui réside habituellement en Allemagne, a joué dans la production d'Opera Australia de Toscanequi a débuté à Melbourne et est actuellement joué à Sydney.

Bien qu'il se trouve dans un endroit isolé, juste à l'extérieur de Newcastle, Kim n'a pas hésité à dire oui. Après un long trajet en taxi, trois heures de train jusqu'à Sydney, une préparation rapide des bagages et un voyage en avion, 10 heures plus tard, il était à Melbourne, prêt à répéter.

Avec seulement cinq jours pour se préparer, ressentait-il la pression ? « Oui, bien sûr, c'est très stressant », dit-il en riant. « Mais je suis un ténor, j'aime les moments excitants. » Il marque une pause, puis améliore sa réponse. « En fait, j'aime cette situation… quelque chose qui se passe signifie que ce n'est pas une vie ennuyeuse. »

Cela aide également que – à l’exception de deux œuvres de Madame Butterfly – il connaissait déjà presque toute la musique du programme. En particulier l’air qui ouvre le concert – de La Fanciulla del West – fait partie intégrante de la vie de Kim. « Je chante cet air tous les jours, le matin, le soir, quand je réchauffe ma voix. »

Le talentueux ténor Young Woo Kim était déjà en Australie pour jouer dans la production de Tosca de l'Opéra d'Australie.

Le talentueux ténor Young Woo Kim était déjà en Australie pour jouer dans la production de Tosca de l'Opera Australia.

« C’est très difficile », dit-il à propos de la demande de remplacer un artiste aussi connu que Calleja, mais c’est aussi passionnant. « L’opéra est un défi permanent de nouvelles expériences car je ne sais jamais quelle situation peut survenir », dit-il. « Il est très difficile de créer une meilleure performance que celle d’hier – mais c’est mon grand défi, car je crois que mes performances doivent créer de nouveaux fans d’opéra. C’est la mission de tous les chanteurs d’opéra. »

Ce que Kim attend le plus avec impatience, c'est de jouer aux côtés de la soprano australienne Nicole Car, une « star que j'ai toujours admirée », dit-il.