Face aux accusations de plus en plus véhémentes selon lesquelles les travaillistes auraient brisé l’économie australienne, la vérité désagréable à laquelle sont confrontés le Premier ministre Anthony Albanese et le trésorier Jim Chalmers est leur relative impuissance à endiguer les critiques, car les grandes roues de l’économie sont placées au niveau international.
Le Fonds monétaire international a averti que la chance qui a aidé l’économie mondiale à surmonter les troubles provoqués par la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran pourrait bientôt s’épuiser.
Pendant ce temps, Chalmers a prévu une année de troubles économiques, repoussant le calendrier du parti travailliste pour déclencher les prochaines élections, et a averti les progressistes de ne pas se moquer des électeurs qui ressentent de la douleur et se tournent vers une seule nation.
Un tsunami sur le coût de la vie se profile et Albanese et Chalmers risquent d’être mis à l’écart chez eux et à l’étranger.
Le FMI prédit que l’Australie sera confrontée l’année prochaine à la plus forte augmentation du chômage parmi les pays développés – même si notre économie reste l’une des plus dynamiques au monde et que l’inflation se calme – et prévient que le boom de l’IA et la montée en flèche de la dette publique constituent un risque croissant pour toutes les nations.
Les perspectives économiques mises à jour semestriellement par le fonds prévoient que le chômage en Australie devrait augmenter de 0,3 point de pourcentage, passant de 4,4 pour cent cette année à 4,7 pour cent en 2027. Le fonds prévoit également que l’économie australienne connaîtra une croissance de 1,9 pour cent cette année et de 1,6 pour cent en 2027, soit légèrement moins que les prévisions précédentes.
Et puis il y a la Banque de réserve d’Australie qui pousse les taux d’intérêt officiels à 4,6 pour cent, leur plus haut niveau depuis 15 ans.
Pour les travaillistes, cet ensemble de fortunes mitigées se transforme en un plus grand fardeau politique en raison de la combinaison de la hausse des prix du carburant causée par la guerre persistante du président américain Donald Trump contre l’Iran et de ses tarifs douaniers farfelus.
Pire encore : la décision surprise de Trump de suspendre les sanctions sur le carburant diesel russe a stupéfié ses alliés et, couplée à son échec à négocier la fin de sa mésaventure au Moyen-Orient, prolongera la crise pétrolière et entraînera une stagnation de l’économie mondiale jusqu’à ce que les démocrates prennent leurs sièges en janvier, après les élections de mi-mandat du mois prochain. Ils pourront alors peut-être maîtriser un président qui utilise les relations internationales à des fins personnelles et jette les autres pays aux oubliettes.
De retour chez eux, le chef de l’opposition Angus Taylor et la chef de One Nation Pauline Hanson scandent à l’unisson qu’Albanese a brisé l’économie.
Albanese est devenu le visage du parti travailliste. Il annonce des politiques et poursuit les jeunes électeurs avec des apparitions maladroites aux côtés des influenceurs sur les réseaux sociaux. Le Premier ministre et ses conseillers traitent les manipulations politiques comme de l’eau pour le moulin, avec pour conséquence malheureuse de rendre Albanese vulnérable aux critiques personnelles.
Au cœur de Hanson, ses partisans les plus âgés veulent que quelqu’un soit blâmé et menace de punir Albanese (et la Coalition, d’ailleurs).
Albanese et Chalmers sont confrontés à des difficultés financières mondiales qui menacent de limiter la croissance. Ils voient également que des sondages d’opinion suggèrent que le mécontentement économique a contribué à la montée rapide en popularité de One Nation.
Sans réformes audacieuses et sans décisions électorales difficiles, mais peut-être impopulaires, l’économie australienne semble pour l’instant coincée sur la voie lente.
La question est de savoir si les travaillistes auront le courage et l’engagement de faire ce qu’il faut pour sortir les Australiens du marasme ?
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