Ayant vendu plus d’un million d’exemplaires de Le Messager à travers 34 territoires, Zusak avait été approché par de nombreux producteurs internationaux désireux d’opter pour les droits d’écran. Inflexible pour que son histoire conserve son cadre australien, il les a tous refusés jusqu’à ce que la société de production locale Lingo Pictures le convainque de s’adapter. Le Messager dans une série télévisée en huit épisodes.
« Markus est venu plusieurs fois sur le plateau pendant le tournage et c’était comme si Dieu était en visite », a déclaré McKenna. « Tous les écrivains écrivent à partir d’un lieu de vérité, donc autant que je jouais Ed, je jouais probablement aussi Markus lui-même, ou du moins certains aspects de lui. »
McKenna en 2020, lorsqu’il a joué dans la pièce Harry Potter et l’enfant maudit.Crédit: Eddie Jim
La motivation d’Ed pour contacter les trois personnes dont les adresses sont indiquées sur la carte à jouer – au lieu de rejeter tout cela comme une farce – est quelque chose que McKenna réfléchit.
« Il est dans un état de chagrin et d’engourdissement [after his father’s death], » il dit. « Mais à travers cet engourdissement, il y a un sentiment de » Pourquoi pas? Je vais juste voir de quoi parlent ces messages parce que rien ne peut m’affecter ou me faire ressentir quoi que ce soit pour le moment ».
« En tant qu’êtres humains, nous recherchons constamment un sens à nos vies et je pense que c’est l’aspect le plus pertinent d’Ed, en particulier ce sentiment d’être coincé dans une ornière. Quand j’ai lu le scénario et le livre pour la première fois, j’ai pensé: « Attendez une seconde, est-ce que c’est mes mémoires? »
McKenna, 22 ans, s’est liée immédiatement avec Maggie Dence, 81 ans (Le spectacle de Mavis Bramston, Élevé de chagrin d’amour, Réveillez-vous dans la peur), qui joue la solitaire Milla.
« Nous sommes copains maintenant. Nous envoyons régulièrement des SMS sur les pièces que nous allons voir », dit-il. « Notre amitié est assez similaire à l’amitié qu’Ed et Milla ont. Et bien sûr, travailler avec elle, c’était comme aller à une masterclass de théâtre tous les jours.
Alors qu’Ed a sa juste part de problèmes, il possède également une caractéristique primordiale qui a séduit McKenna : « Il a une tendance à la gentillesse. Il voit juste les choses à travers une lentille d’empathie et de non-jugement – et le fait est qu’il est en fait plus facile de traverser la vie de cette façon. Il est plus facile d’accepter les choses que de les juger, et je trouve déroutant pourquoi les gens font le contraire.
« Le spectacle n’est pas aussi intense ou sombre que les deux premiers épisodes pourraient le suggérer. Il a en fait beaucoup de légèreté et il peut être assez hilarant et absurde. J’espère que lorsque les gens le regarderont, peut-être que le lendemain ils sortiront et parleront à un étranger – à quelqu’un qui ne leur ressemble pas ou qui est dans une tranche d’âge différente – et poseront simplement des questions sur leur vie. Posez simplement une question à un étranger, je vous défie. Ce sera la seule façon dont ce monde changera.
Le Messager est sur ABC, dimanche 14 mai, 20h30.
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