Les banques australiennes demandent à l’organisme de surveillance de la concurrence l’autorisation de travailler ensemble pour garantir que les clients de tout le pays puissent continuer à accéder facilement à des espèces après qu’une entreprise clé de transport de fonds ait averti que son avenir était menacé.
L’utilisation des espèces a chuté récemment, à mesure que les clients se tournent vers les paiements électroniques, ce qui pose des problèmes majeurs aux entreprises spécialisées qui distribuent des billets et des pièces aux banques, aux opérateurs de distributeurs automatiques et aux grands détaillants.
Les banques affirment que la chute de l’utilisation des espèces met à rude épreuve le système qui garantit la disponibilité des espèces dans tout le pays. Crédit: Erin Jonasson
En juin, la Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC) a autorisé une fusion entre les deux plus grandes sociétés de distribution d’espèces, Linfox Armaguard et Prosegur, même si cela créerait un quasi-monopole.
L’ACCC a déclaré qu’à l’époque, le secteur du transport de fonds était en déclin structurel et que sans la fusion, l’une des entreprises pourrait soudainement se retirer du marché, entraînant une « perturbation significative » de l’approvisionnement en espèces.
Aujourd’hui, l’Association bancaire australienne affirme que l’entreprise fusionnée Armaguard, qui détient une part de marché de 90 pour cent dans le secteur du transport de fonds, a informé les banques que sa viabilité est menacée par la baisse rapide de l’utilisation des espèces.
Les banques affirment que si Armaguard quitte le marché, cela pourrait réduire la disponibilité d’argent liquide pour les banques et autres entreprises qui contribuent à distribuer de l’argent liquide aux consommateurs, notamment les grands détaillants, les opérateurs de guichets automatiques et les bureaux de poste. Les banques cherchent à travailler ensemble pour élaborer un modèle durable qui permettra aux citoyens d’accéder à des liquidités à l’avenir.
Anna Bligh, directrice générale de l’Australian Banking Association, affirme que les espèces ont encore un avenir en Australie. Crédit: Natalie Boog
La directrice générale de l’ABA, Anna Bligh, a déclaré que les Australiens utilisaient beaucoup moins d’argent liquide qu’auparavant, mais elle a souligné que l’économie ne serait pas sans argent de sitôt. Elle a déclaré que les banques travaillaient avec la Reserve Bank pour comprendre les problèmes d’Armaguard, mais que l’industrie avait besoin de l’autorisation de l’ACCC pour tenir les discussions conjointes qui seraient nécessaires pour développer une solution à long terme.
« Le défi auquel notre économie et notre société sont confrontées est qu’à mesure que l’utilisation des espèces pour les paiements diminue, le coût unitaire de leur transport et de leur distribution augmente », a déclaré Bligh.