« En fait, je pensais que c’était plus court que ce qu’il était jusqu’à ce que je voie la rediffusion, et les garçons riaient », a déclaré Warner après le match. « Uzzy [Usman Khawaja] est venu et a dit ‘c’est un tir incroyable’ et j’ai dit ‘c’est un petit compagnon de balle, je peux le monter’ et il a dit ‘ce n’était pas un petit compagnon, cela aurait pu être un entraînement de couverture’.
Ceux qui ne regardent pas les joueurs s’entraîner ne voient pas combien de pratique il faut pour réussir des tirs qui ne sont entrés que récemment dans le lexique du cricket.
Warner vient tout juste de sortir d’une longue campagne de balle blanche où de tels coups sont plus courants et où la valeur accordée à son guichet n’est pas si élevée. Lors de la dernière rencontre des deux nations lors de la Coupe du monde, il a lancé un coup de foudre de Haris Rauf à 146 km/h sur le toit du stade Chinnaswamy de Bangalore.
De manière perverse pour les quilleurs, les limites sont devenues plus courtes à une époque où la gamme de coups dans le jeu s’élargit. Les porteurs de saules ont des chauves-souris plus puissantes. Ils changent de frappe, de balayage inversé et de rampe. Quant aux quilleurs rapides ? Un videur de balle plus lent a la sensation d’un couteau lors d’une fusillade. Il n’est donc pas étonnant qu’Afridi arbore un air renfrogné lorsqu’il s’adresse à Warner, qui avait un sourire jusqu’aux oreilles.
Warner n’est en aucun cas le premier à jouer un coup new age dans le format traditionnel du jeu. Il y a seulement quelques mois, adoptant la philosophie du Bazball, le frappeur le plus classique d’Angleterre, Joe Root, a tenté de battre Pat Cummins avec la première balle de la quatrième journée à Edgbaston. Jamais il n’y a eu d’écart aussi étroit entre la façon dont le cricket à balles blanches et rouges est joué.
« C’est toujours dans mon esprit de jouer ce coup, peu importe le format, c’est un coup marquant, et neuf fois sur 10, ils jouent sur une belle longueur », a déclaré Warner. « Sur ce guichet, c’est dur de toucher les moignons. Je pensais qu’avec son angle et son rythme, je pourrais réellement le piloter, alors j’ai juste essayé.
Ce que le tir a également révélé, c’est l’état d’esprit plus offensif de Warner. Ridicule lorsqu’il a fait ses débuts dans le baggy green comme étant simplement un cogneur T20, Warner a secoué cette étiquette lors de son deuxième test lorsqu’il a porté sa batte lors de la défaite sur un pont risqué à Hobart contre la Nouvelle-Zélande.
Ce siècle n’était que son deuxième en 45 manches remontant à près de trois ans. Son taux de frappe au cours de cette période d’environ 60 est bien en dessous de sa marque de carrière de 70 et, dans ce coup, de 78. Warner a fait fortune en jouant comme un millionnaire.