Les détectives ont forcé Khoury à remettre ses appareils électroniques dans le cadre d'une enquête en cours, le nom de code Rye, dans les paiements effectués dans les comptes des sociétés de front présumées qui auraient été contrôlées par les deux Associés de Gangland, via leur comptable, en construisant des sociétés opérant sur la côte est.
Ce Masthead a précédemment identifié des entreprises opérant sur des projets de grande construction du gouvernement de l'État victorien, notamment le LTE Construction Group, comme ayant effectué des paiements aux sociétés de front suspectées pour garantir le soutien industriel ou la paix du CFMEU. Les entreprises du Queensland et de la NSW sont également prises dans l'enquête.
Mick Gatto (à droite) avec l'associé de Gangland John Khoury.Crédit: Erin Jonasson
Il n'y a aucune suggestion que Gatto, Khoury ou leur comptable ou toute entreprise sont coupables d'une infraction, seulement qu'ils sont des cibles dans une enquête en cours sur la police fédérale pour savoir si les paiements impliquent des délits financiers ou des tentatives illégales d'influencer les responsables syndicaux.
En réponse aux questions de cette tête de mât, la police fédérale australienne a confirmé que Khoury «a été fouillé après leur arrivée lors d'un vol à l'aéroport de Melbourne le 16 septembre» et le «mandat de perquisition faisait partie des enquêtes en cours en vertu de l'opération Rye».
La Commission d'enquête du Queensland récemment lancée sur le CFMEU a également prévu d'examiner les activités de Khoury dans cet État, le ciblage des deux identités du monde souterraine de Melbourne par l'administration et la police voit la paire confrontée à un examen minutieux depuis que l'équipage de Gatto de Gatto a été rattrapé dans les guerres du Gangland de Melbourne.
Gatto a été acquitté du meurtre du monde souterrain Trigerman Andrew «Benji» Veniamin au plus fort des guerres de Gangland, lorsqu'un jury a constaté qu'il avait agi en légitime défense.
Khoury, qui a été décrit dans les documents précédents de la Commission royale comme une figure vétéran du monde souterrain, bien que avec une feuille de rap criminel relativement mineure (comme Gatto), n'a pas répondu aux demandes de commentaires mais a précédemment nié tous les actes répréhensibles.
Les nouvelles règles d'Irving concernant la gestion des fixateurs de l'industrie – qui incluent non seulement Gatto et Khoury, mais des personnages liés à des bikie tels qu'un ancien chef de bikie mongols à Melbourne et, en Nouvelle-Galles du Sud, un membre de gang de bandidos de haut niveau – vise les droits des personnes à gangland à partir du secteur des affaires de la construction tout en contenant des lois qui protègent les droits des individus à mener à bien leurs affaires commerciaux.
En vertu de la nouvelle politique, des chiffres comme Gatto devront écrire à Irving ou à ses principaux délégués pour demander la permission de soulever des questions avec le syndicat.
La lettre d'Irving a également demandé à Gatto de fournir «une liste de clients auxquels vous fournissez des services» tout en avertissant qu'il transmettait ces informations aux agences de police, aux régulateurs, aux grands entrepreneurs de projet qui emploient les clients de la construction de Gatto et l'agence de construction du gouvernement de l'État.
« Votre engagement continu dans l'IR sera entièrement une question pour ces constructeurs de projet », a écrit Irving.
«Cependant, dans une industrie qui, pendant de nombreuses années, a été caractérisée par le phénixing et les entreprises ayant des responsabilités opaques, une transparence accrue permet à ceux de l'industrie de faire des choix éclairés et une transparence accrue permet aux parties prenantes de faire des choix éclairés sur le type d'entreprise qu'ils souhaitent engager.»
Vendredi, Gatto a riposté à Irving, remettant en question la légalité de sa nouvelle politique dans un message texte décousu à ses clients de l'industrie du bâtiment et aux bailleurs de fonds.
Mais la missive de Gatto semblait également concéder que, temporairement au moins, sa capacité à opérer était en cours de réduction.
« Je suis désolé de ne plus pouvoir traiter avec vous (responsables syndicaux) directement. Irving semble penser qu'il est juge et jury et je ne pense pas que ce soit légal ce qu'il fait », a écrit Gatto tout en rejetant des allégations d'actes répréhensibles.
«J'ai essayé de parler à Irving et je l'ai mis à plusieurs reprises, même des responsables syndicaux de haut rang ont essayé en mon nom, mais il a continué à avoir des crises cardiaques et n'était pas intéressé.
«Je ne m'éloignerai pas de mes moyens de subsistance parce qu'ils recherchent un bouc émissaire… sinon, passez une belle vie mes amis.»
La référence de Gatto à la santé d'Irving concerne deux courts séjours que l'avocat a eu à l'hôpital depuis qu'il a été nommé en août dernier dans le cadre des efforts du gouvernement albanais pour nettoyer le secteur de l'union et de la construction plus large du Scandal.
Zach Smith, qui avait ordonné à un organisateur de la CFMEU de rencontrer secrètement Gatto pour discuter des préoccupations de la société de construction de l'aéroport de Melbourne, le groupe MAZ, s'est excusée pour sa conduite jeudi après avoir été confrontée à cette tête de masthead.
Cependant, ses actions ont mis la colère féroce de la part des personnages seniors et de l'industrie et de la police, qui croient que les relations continues entre les responsables du CFMEU et les personnalités de l'industrie néfaste, et les retards dans le nettoyage de la succursale victorienne en proie à la scandale du syndicat, ont gravement entravé l'administration soutenue par le gouvernement albanaise.
Vendredi, le ministre des relations industrielles Amanda Rishworth a nié cela, insistant sur le fait que la nomination des hauts responsables du CFMEU, tels que Smith, était une question pour Irving.
« Le gouvernement a pleinement confiance dans l'administration, comme la plus forte action disponible pour éliminer la corruption, la criminalité et la violence dans l'industrie de la construction », a déclaré Rishworth dans un communiqué.
«Changer les problèmes culturels profondément enracinés prend du temps, et nous nous engageons à l'administration restant en place jusqu'à ce que le travail soit terminé.»
Smith est l'un des rares personnalités supérieures du CFMEU de la direction précédente à rester dans un rôle de premier plan sous Irving, et est considéré par ses alliés de l'Union et de l'ALP comme ayant une bonne intégrité mais un mauvais jugement.
Le porte-parole des relations industrielles de l'opposition, Tim Wilson, a déclaré que la confiance du public à Rishworth « s'est effondrée ».
« Lorsque Golden Boy oint d'Anthony Albanese (Smith) est surpris en train de faciliter les réunions avec les chiffres des enfers, la confiance dans leur processus pour nettoyer les effondrements de la corruption de CFMEU », a déclaré Wilson dans un communiqué.
« Lorsque la corruption est endémique dans un syndicat, alors nommer un administrateur, c'est comme changer le logo sur le papier à en-tête d'une lettre sévèrement rédigée à un officiel syndical les avertissant de ne pas faciliter les réunions avec des chiffres du monde souterrain, et cela a été exposé aujourd'hui. »
Le ministre des Skills and Training, Andrew Giles, a déclaré que les rapports sur Smith et Gatto étaient préoccupants.
« Nous reconnaissons en tant que gouvernement qu'il y a … un peu de travail culturel qui est nécessaire dans l'industrie du bâtiment et de la construction », a déclaré Giles vendredi.
«C'est pourquoi le ministre Rishworth a réuni des personnalités de l'industrie, des personnalités syndicales et des ministres comme moi il y a quelques semaines lors du Forum national de l'industrie de la construction pour démontrer notre détermination à garantir que cette industrie soit renvoyée, et la communauté australienne peut y avoir confiance.»
Les révélations interviennent moins d'un mois après que les allégations de violence et d'intimidation sur le site des terminaux de train de l'aéroport de Western Sydney ont été exposées par cette tête de masse et le chef du CFMEU NSW, le vétéran du syndicat respecté Michael Crosby.
Lors de la conférence de presse de vendredi, Giles a également refusé de dire si Smith devrait garder son emploi en tant que directeur de la succursale, affirmant que c'était une question pour l'administrateur.