L’essor des installations de batteries en Australie dépasse les prévisions les plus optimistes du secteur, atténuant les fluctuations volatiles des prix de l’électricité et rendant le réseau plus résilient à la menace de chocs mondiaux alors que la guerre en Iran fait grimper le coût de l’énergie dans d’autres pays.
Dans une mise à jour qui sera publiée jeudi, l’opérateur australien du marché de l’énergie révèle que la capacité combinée des batteries domestiques et des batteries du réseau à travers le pays a plus que doublé au cours des 12 derniers mois, donnant à la technologie un rôle de plus en plus important dans l’élaboration du marché de l’électricité.
Parce que les batteries peuvent stocker une énergie solaire abondante et bon marché qui inonde le réseau pendant la journée pour la décharger après le coucher du soleil, le boom a contribué à réduire les fortes augmentations des prix de gros de l’électricité qui se produisent généralement à partir d’environ 18 heures, lorsque la production solaire diminue et que la demande augmente alors que des millions de personnes commencent à rentrer chez elles pour allumer les lumières et les appareils électroménagers.
Les chiffres de l’AEMO révèlent que le volume d’énergie que les batteries réussissaient à faire passer des pics de jour aux pics du soir avait triplé au cours des trois derniers mois par rapport à la même période en 2025.
Cela réduisait le besoin du réseau de faire appel à des générateurs au gaz coûteux ou à des barrages hydroélectriques pour combler les lacunes d’approvisionnement après la tombée de la nuit, ce qui faisait baisser le coût de l’électricité, a déclaré l’AEMO.
Au cours du trimestre de mars, les batteries à l’échelle du réseau ont fixé les prix sur l’ensemble du réseau près d’un tiers du temps, a-t-il déclaré, tandis que la production au gaz a été réduite à sa moyenne trimestrielle la plus basse depuis 1999 et que la production d’énergie au charbon est tombée à un niveau record au premier trimestre.
Les énergies renouvelables, y compris les batteries, ont fourni près de la moitié de toute l’électricité de la côte est sur l’ensemble du trimestre.
« L’augmentation significative de la capacité des batteries à grande échelle et domestiques modifie la façon dont l’électricité est produite, consommée et tarifée tout au long de la journée », a déclaré Violette Mouchaileh, directrice générale exécutive des politiques de l’AEMO.
En remplaçant des sources d’énergie plus coûteuses, a-t-elle ajouté, les batteries ont contribué à « une baisse des prix de gros d’une année sur l’autre dans la plupart des régions ».
Les prix de gros de l’électricité – ce que les détaillants paient aux générateurs pour l’électricité avant de la vendre aux clients – ont chuté de 12 pour cent pour atteindre une moyenne de 73 dollars le mégawattheure par rapport à la même période de l’année dernière, a indiqué l’AEMO.
Wood Mackenzie, une société de recherche mondiale, a déclaré mercredi que la croissance de la capacité de stockage des batteries et des énergies renouvelables en Australie « réduisait considérablement » l’exposition du pays aux marchés internationaux des combustibles fossiles.
Malgré le conflit au Moyen-Orient qui a entraîné une hausse des prix du pétrole de plus de 60 pour cent et un doublement des prix internationaux du gaz, les prix de gros de l’électricité en Australie sont restés relativement faibles, selon le rapport. Cela contraste fortement avec la crise énergétique de 2022 qui a suivi l’invasion de l’Ukraine par la Russie, lorsque les chocs sur les prix du carburant ont fait grimper de 200 % le prix de gros de l’électricité sur la côte est de l’Australie, à environ 250 dollars le mégawattheure, a déclaré Natalie Thompson, analyste de recherche principale chez Wood Mackenzie.
« La transition énergétique de l’Australie apporte désormais des avantages tangibles en matière de sécurité énergétique parallèlement à des réductions d’émissions », a-t-elle déclaré.
« Le stockage sur batterie est devenu un facteur essentiel dans cette transformation. »
Cependant, les experts affirment que la croissance des énergies renouvelables et des batteries ne signifie pas que le réseau est prêt à se passer des énergies fossiles, qui sont encore nécessaires pour soutenir les énergies renouvelables dépendantes des conditions météorologiques.
« Les batteries d’aujourd’hui sont très efficaces pour le stockage de courte durée, mais elles ne peuvent pas maintenir le système pendant plusieurs jours à faible énergie renouvelable. »
Le réseau électrique est géré comme un marché ouvert et le charbon, le gaz, l’énergie éolienne, solaire et les batteries se font concurrence pour fournir de l’électricité aux meilleurs prix.
« (Les batteries) réduisent de plus en plus la dépendance à l’égard de la production de gaz et d’hydroélectricité pendant les pointes du soir, contribuant ainsi à la baisse des prix de gros d’une année sur l’autre dans la plupart des régions », a déclaré Mouchaileh.
Dylan McConnell, chercheur en énergie à l’UNSW, a déclaré que les batteries avaient dépassé les attentes grâce à l’amélioration rapide de la technologie.
« Il n’y a pas si longtemps, la première méga-batterie a été installée en Australie-Méridionale – la batterie Tesla Hornsdale fin 2017 –, d’une puissance de 100 mégawatts et bien plus grande que ce que quiconque avait envisagé à l’époque.
« Maintenant, nous avons ajouté 4 500 mégawatts de batteries au réseau au cours des 12 derniers mois. Cela représente une augmentation remarquable du taux de changement. »
Alison Reeve, directrice de l’énergie et du changement climatique au Grattan Institute, a déclaré que l’adoption des batteries « a dépassé mes attentes » et que le rôle de la technologie en tant que déterminant des prix dominant contribuerait à réduire les factures d’électricité.
«Cela est en partie dû au fait que vous avez changé la personne qui fixe les prix, qui dicte le prix global ainsi que la manière dont les prix sont fixés et, espérons-le, aplatissant les pics de demande en fin de compte.
« Cela détermine le nombre de poteaux et de fils dont nous avons besoin et, si nous avons besoin d’un système global plus petit, avec moins de lignes de transmission, c’est une bonne nouvelle car cela nous permet d’économiser de l’argent. »
Le gouvernement albanais s’est fixé un objectif ambitieux : porter la part des énergies renouvelables à 82 pour cent du réseau d’ici 2030. Les experts se demandent si l’objectif pourra être atteint dans les délais, car le rythme d’installation de nouveaux parcs éoliens en particulier a ralenti en partie à cause de l’augmentation des coûts de construction et de main d’œuvre.
Cependant, le ministre de l’Énergie, Chris Bowen, a déclaré que l’adoption rapide des batteries domestiques contribuait de manière significative à la transition vers les énergies renouvelables.
« Nous pouvons également constater l’impact de la révolution des batteries domestiques moins chères – avec plus de 350 000 batteries domestiques remplaçant désormais le gaz le soir par de l’énergie solaire bon marché, aidant ainsi le réseau pour tout le monde. »
Mike Foley est le correspondant climat et énergie de The Age et du Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.
Nick Toscano est journaliste économique pour The Age et Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.