Le député de One Nation, Barnaby Joyce, a ridiculisé le sénateur libéral Andrew Bragg et les processus politiques « chaotiques » de son parti après que le chef de l’opposition, Angus Taylor, ait déclaré qu’il avait mis le sénateur au rang de son travail indépendant sur la politique économique et migratoire lors d’un discours prononcé cette semaine.
Certains collègues libéraux ont soutenu cette décision et ont déclaré que la flagellation de Bragg serait de courte durée, même après que les conservateurs de haut rang Andrew Hastie et James Paterson ont publiquement réprimandé Bragg alors que le porte-parole du logement proposait un objectif de migration qui n’avait pas été soumis au cabinet fantôme.
S’adressant à ce titre jeudi matin, Joyce a déclaré : « Je n’avais pas réalisé que les gens allaient au club de presse pour donner leurs opinions personnelles sur la politique, surtout lorsqu’ils font partie d’un cabinet fantôme. C’est juste la chose la plus bizarre, un discours du club de presse sur les réflexions d’un individu pendant une journée. C’était la propre chronique d’astrologie de la Coalition ».
Le discours de mercredi au National Press Club comprenait des appels de Bragg à une « révolution économique » et une proposition visant à réduire le Code national de construction – le livre de règles pour les normes de construction – de 2 000 pages à environ 80, soit encore moins que l’appel précédent de Taylor de 200 pages.
Bragg a également annoncé que la Coalition réduirait la migration nette à l’étranger de 300 000 à environ 180 000. Les travaillistes préparent des politiques visant à ramener ce taux à 225 000, tandis que One Nation a fait campagne pour n’offrir que 130 000 visas par an, une mesure différente.
Alors que Taylor avait précédemment annoncé que la Coalition relierait les chiffres de migration aux logements achevés, le chiffre précis n’avait pas encore été révélé, l’annonce de Bragg ayant par la suite été rejetée par les dirigeants du parti.
« Andrew a exprimé certaines de ses opinions personnelles hier. Je lui ai clairement fait comprendre que son travail consistait à exprimer (…) les opinions de la Coalition et de l’équipe de direction dont il est membre », a déclaré Taylor.
Apparaissant sur la radio 2GB, Hastie a déclaré que les opinions exprimées dans le discours n’avaient pas fait l’objet de processus politiques formels et ne reflétaient pas les vues du cabinet fantôme.
« Lorsque vous entrez dans les médias, si vous parlez du portefeuille de quelqu’un d’autre, vous ne faites pas d’annonces. Le sénateur Jonno Duniam, ministre fantôme de l’Intérieur, travaille sur le dossier migratoire », a déclaré Hastie.
Hastie a notamment quitté le siège de l’ancienne chef de l’opposition Sussan Ley en octobre dernier pour pouvoir s’exprimer librement sur la migration, l’industrie manufacturière et le zéro net. Plusieurs députés libéraux, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont déclaré qu’il était hypocrite de la part du candidat à la direction de juger Bragg pour s’être exprimé après sa propre pige sous Ley.
« Il est la dernière personne qui devrait donner des leçons à quiconque sur la discipline d’équipe », a déclaré un député, tandis qu’un autre était d’accord mais a ajouté que Hastie méritait le mérite d’avoir démissionné du ministère fantôme de Ley pour continuer à s’exprimer.
Au cours de nombreux échanges avec les journalistes, le porte-parole de l’opposition, Paterson, n’a pas voulu dire si Bragg cherchait à déstabiliser le leadership de Taylor, et a ajouté qu’il n’était pas surpris par la conduite « franche » du sénateur.
« L’approche que j’adopte dans mon portefeuille est que si je veux élaborer une politique dans le domaine de la défense, je dois convaincre mes collègues, je dois faire le travail, je le fais suivre nos processus, je dois consulter mes parties prenantes, puis lorsque je reçois ce soutien, je peux faire une annonce et je ne spécule pas sur les portefeuilles d’autres collègues », a déclaré Paterson.
Bragg a reconnu qu’il ne suivait pas les processus du parti, mais a soutenu qu’il était important de proposer des idées pour « faire avancer le débat » et générer un message politique plein d’espoir. L’ambiance au sein du parti est partagée, beaucoup soutenant le député pour avoir poussé de nouvelles idées et injecté de l’air frais dans le débat politique.
Tous les libéraux à qui cet en-tête s’est adressé ont déclaré qu’ils ne croyaient pas qu’il y aurait des conséquences pour Bragg s’il revenait sur ses positions.
« Je pense qu’il reste attaché à notre message, à ce que nous faisons avancer dans notre plan », a déclaré un député conservateur.
« Il est juste frustré, nous sommes tous frustrés. L’élaboration de la politique est excellente, mais nous sommes frustrés par les sondages », a déclaré un autre, ajoutant que Bragg devait être plus créatif dans son portefeuille avant de se lancer dans d’autres.
« Où est votre merde audacieuse dans votre portefeuille ? … (le logement) est le plus gros problème pour les jeunes électeurs. Il y a un million de choses audacieuses que vous pourriez faire. Où sont les commentaires à ce sujet ? »
Lors de ses apparitions dans les médias jeudi matin, Bragg a été interrogé sur son projet de réduire à néant les règles du logement, admettant que les Australiens à faible revenu devraient vivre dans des maisons « de qualité inférieure », une proposition qui a été présentée comme étant meilleure que de ne pas avoir de logement du tout.
La ministre du Logement, Clare O’Neil, a ridiculisé cette déclaration en déclarant : « La réponse des libéraux à l’abordabilité du logement consiste en des logements douteux pour les Australiens à faibles revenus ».
« Le Code national de construction est l’ensemble de normes minimales australiennes pour la conception et la construction des bâtiments – couvrant des éléments tels que la sécurité structurelle, la protection contre les incendies, l’accessibilité et l’efficacité énergétique. D’où vont-ils tirer les normes ? La sécurité incendie, la ventilation ou les eaux usées ? »
Nick Newling est journaliste politique fédéral pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.