« Herzog travaille main dans la main avec le Premier ministre israélien Netanyahu, qui fait l’objet de mandats d’arrêt de la Cour pénale internationale pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité, notamment affamer délibérément des civils. »
Le groupe note que Herzog a été photographié en train de signer son nom sur une bombe qui devait être larguée sur Gaza en décembre 2023.
La Cour internationale de Justice (CIJ) a cité les commentaires d’Herzog lorsqu’elle a estimé que les Palestiniens jouissaient de droits plausibles en vertu de la Convention sur le génocide.
Le commentaire de Herzog selon lequel « une nation entière est responsable » des attaques du 7 octobre a été largement cité pour justifier la mort de civils à Gaza, mais il a insisté sur le fait que ses propos avaient été sortis de leur contexte.
Herzog a accusé la CIJ d’ignorer d’autres commentaires dans lesquels il affirmait « qu’il n’y avait aucune excuse » pour tuer des civils innocents et qu’Israël respecterait les lois internationales de la guerre.
Une commission d’enquête des Nations Unies a estimé en septembre dernier que Herzog et d’autres responsables israéliens étaient « passibles de poursuites pour incitation au génocide » pour leurs commentaires tenus après les attentats du 7 octobre.
Mike Kelly, co-organisateur des Amis travaillistes d’Israël, a déclaré que les appels à l’ouverture d’une enquête sur Herzog pour crimes de guerre présumés et sans invitation de l’Australie étaient « ridicules ».
« C’est un travailliste, il a essayé de trouver un juste équilibre dans ses relations avec la coalition Netanyahu. Il n’a joué aucun rôle administratif dans la guerre », a déclaré Kelly, un ancien député travailliste.
« Cela fait partie de la diabolisation et de la délégitimisation incessantes d’Israël. »
La position essentiellement cérémonielle de Herzog en tant que président est à peu près analogue à celle du gouverneur général de l’Australie, ce qui signifie qu’il n’a pas de pouvoir sur les décisions du gouvernement.
Herzog dirigeait auparavant le Parti travailliste israélien de gauche et était l’un des principaux opposants politiques à Netanyahu.
Le président de la Fédération sioniste d’Australie, Jeremy Leibler, a félicité Albanese d’avoir invité Herzog en Australie, déclarant : « La visite apportera un immense réconfort à la communauté juive australienne et permettra au président Herzog de présenter ses condoléances à tous les Australiens pour la pire attaque terroriste de l’histoire australienne.
« L’invitation du Premier ministre Albanese reflète le fait que, même s’il existe des divergences politiques claires, vous pouvez toujours célébrer les valeurs partagées et la longue histoire entre l’Australie et Israël. »
Un groupe d’organisations juives progressistes, dont le Conseil juif d’Australie, a exhorté cette semaine Albanese à annuler l’invitation de Herzog, affirmant que la visite « risque de provoquer des manifestations de masse, auxquelles participeraient un nombre important de Juifs, et d’exacerber l’antisémitisme en associant implicitement le peuple juif à des crimes de guerre présumés ».
Le mois dernier, l’Australia Palestine Advocacy Network a critiqué l’invitation d’Albanese à Herzog, affirmant qu’elle « représente un grave échec moral et une insulte directe aux centaines de milliers d’Australiens qui ont passé plus de deux ans à protester contre le génocide israélien des Palestiniens et à exiger des comptes en vertu du droit international ».
Colin Rubenstein, directeur exécutif du Conseil Australie/Israël et Affaires juives, a déclaré qu’il était « écoeurant » que certaines parties du parti travailliste tentent de saboter la visite de Herzog.
« Il est révélateur que, alors que le pays continue d’envisager et de finaliser sa réponse aux pires attaques terroristes de son histoire et à la pire attaque antisémite contre les Juifs depuis le 7 octobre, les extrémistes au sein de l’ALP font pression pour annuler une initiative du Premier ministre visant à restaurer nos relations meurtries avec Israël », a-t-il déclaré.
« La communauté juive australienne attend plus que jamais avec impatience la visite de Herzog – qui, tout au long de sa carrière, a été un défenseur infatigable de la paix et des bonnes relations israélo-palestiniennes – comme l’est tout Australien sincèrement désireux d’un avenir pacifique entre Israéliens et Palestiniens.
La Fédération australienne des conseils islamiques a appelé Albanese à reconsidérer l’invitation faite à Herzog dans un communiqué publié la veille de Noël, la qualifiant de « profondément douloureuse » pour les Australiens palestiniens.
« Pour les musulmans australiens de manière plus générale, cela renforce une perception croissante selon laquelle la vie, la souffrance et les droits des Palestiniens sont traités comme secondaires, négociables ou invisibles au sein des systèmes politiques occidentaux », a déclaré l’organisme suprême.