Ashley Jensen n’est pas étrangère aux voyages pour le travail. L’actrice écossaise a conquis le Royaume-Uni et Hollywood, charmant le public et les directeurs de casting des deux côtés de l’Atlantique grâce à sa présence indélébile à l’écran. Mais elle n’était jamais allée aux Shetland, le petit archipel situé à l’extrémité nord-est de l’Écosse. Jusqu’à ce qu’elle soit choisie pour la série du même nom, dans le rôle de l’inspecteur-détective Ruth Calder, le nouveau protagoniste de la huitième saison de la série. La nouveauté du lieu, une partie de sa propre patrie qu’elle n’avait jamais connue, faisait partie de son attrait.
Ashley Jensen dans Shetland.Crédit: BBC d’abord
« C’est comme si je n’avais pas réalisé à quel point j’aimais l’Écosse jusqu’à ce que je parte et découvre le monde, vive dans d’autres endroits », réfléchit Jensen avec son accent écossais familier et assez irrésistible. « Je n’étais jamais allé aux Shetland de ma vie et, vous savez, c’était un grand attrait – j’ai pu y aller et c’était un paysage désarmant. Il a son propre caractère, sa propre identité et sa propre belle tristesse. Je suis descendu de l’avion et je… je me suis un peu tu, ce qui était tout un exploit pour moi.
Comme Jensen, DI Calder n’est pas un résident des Shetland, mais un détective du London Met qui doit s’y rendre pour traquer un témoin du meurtre d’un informateur de la police. Ce n’est pas censé être un séjour prolongé – « Elle n’a pas l’intention de rester là très longtemps – elle n’a même pas emporté son lisseur ! » Jensen le souligne – mais, comme c’est souvent le cas dans les drames, l’affaire se complique très rapidement. De plus, contrairement à Jensen, Calder entretient une relation avec les Shetland, et pas nécessairement chaleureuse.
« J’ai adoré le fait que le personnage ait une histoire avec les Shetland », s’enthousiasme l’actrice. «Je pense toujours qu’avec quelque chose comme Shetland, l’île est autant un personnage que tous les personnages populaires qui la composent. Et elle a une relation très forte avec le personnage de Shetland, même s’il y a une sorte de ressentiment et un destin. Et elle est ramenée en arrière – j’allais dire en donnant des coups de pied et en criant, mais elle n’est pas aussi animée que ça. Plus avec le genre de froncement de sourcils morose, et oui, renfrogné.
Si Calder entretient une relation forte avec les Shetland, les fans de Shetland la série n’a pas encore développé de relation avec Calder. Jensen se met à la place de Douglas Henshall, qui a joué ShetlandLe principal cuivre DI Jimmy Perez pendant sept saisons. Maintenant, Jensen rejoint une série établie, qui a ses avantages, mais en remplacement d’un personnage central très apprécié, elle comporte également des risques en termes de réaction des purs et durs. Lorsqu’on lui demande si elle ressent la pression des comparaisons, elle rejette l’idée.
Ashley Jensen avec Ricky Gervais dans Extras a volé chaque scène.Crédit: BBC
« J’aurais pu emprunter cette voie, mais je ne pense pas que cela aurait été une voie très positive. J’y suis littéralement allé, c’est une série en six parties. Si ça recommence, voyons. Si ce n’est pas le cas, j’ai fait ce très merveilleux voyage du début à la fin de ce personnage. Je vais avoir, vous savez, une déclaration sur le monde ici – je pense que cela fait partie du problème du monde, que les gens se comparent tout le temps aux autres maintenant. Je ne pense pas que ce soit une façon particulièrement saine de mener sa vie. Et je pense que cela s’applique également au jeu d’acteur : si vous commencez à penser à quel point tout le monde est bon autour de vous, vous ne ferez jamais rien. Tu dirais, oh mon Dieu, je ne peux pas faire ce que fait cette actrice, je ne serai jamais Judi Dench, à quoi ça sert ? Je pense que vous devez trouver votre propre moule, votre propre caractère, vos propres bizarreries et votre propre unicité.
C’est quelque chose que Jensen a définitivement fait, et c’est en fait la raison pour laquelle Shetland est en quelque sorte un départ pour elle. Elle ne s’est pas fait un nom dans des drames policiers, mais comme l’une des actrices comiques les plus douées au monde. D’avoir volé chacune de ses scènes dans le rôle de Maggie dans Ricky Gervais Supplémentsà des rôles vocaux mémorables dans Arthur Noël, Gnoméo et Juliette, et Les pirates!à un rôle de longue durée dans Betty laide et le rôle titre dans le jeu de détective beaucoup plus léger Agathe Raisin, Jensen s’est révélée hilarante de manière fiable. Son talent pour des rôles plus sérieux a été démontré dans le film de Gervais Après la vieet ici dans Shetland ses talents dramatiques sont au premier plan, alors qu’elle habite Ruth Calder, déterminée, lasse du monde et parfois hantée.