La Barbie de Margot Robbie est consternée de constater que le monde réel, contrairement à Barbie Land, n’est pas parfait. Au contraire, les hommes se moquent d’elle, les adolescents ne la prennent pas au sérieux et il y a un courant sous-jacent constant de violence sexuelle. Mais il y a aussi de la beauté dans les imperfections : dans la sagesse de la vieillesse, dans la mortalité : la résonance d’une vie forcément éphémère. Bien que le monde réel l’ait rendue consciente d’elle-même et peu sûre d’elle, Barbie choisit néanmoins d’y rester, échangeant une vie fantastique en plastique contre une vie humaine compliquée et déchirée par la cellulite.
C’est touchant que Barbie puisse quitter son coffre à jouets rose pour une réalité plus riche en émotions. Ce qui est moins convaincant, cependant, c’est le traitement de ses « insécurités du monde réel ».
Pour expliquer ce que traverse Barbie, America Ferrera livre un monologue encombrant sur la difficulté d’être une femme dans une société qui exige constamment la perfection. Et juste au cas où vous n’êtes pas lié, il y a une voix off qui plaisante: « Margot Robbie n’est pas la meilleure personne à choisir si vous voulez faire valoir ce point. »
Mais le problème n’est pas seulement que Robbie réussit selon les normes de beauté les plus irréalistes (elle ressemble à une personne sexy générée par l’IA). Le problème est qu’elle est dépeignant Barbie – la poupée qui a établi ces normes en premier lieu, puis les a enterrées dans la psyché de millions de petites filles.
En plus d’être médecin, ou astronaute, ou présidente, Barbie a toujours été – et est toujours – ridiculement belle, réaffirmant ainsi à chaque itération que les femmes peuvent être n’importe quoi. tant qu’ils sont chauds.
Si les poupées Barbie n’étaient que de beaux objets (étincelants et symétriques comme une poupée Furby ou une poupée Bratz), il n’y aurait pas de question féministe. Le problème c’est qu’ils sont beaux sexualisé objets. Oui, Barbie n’a pas d’organes génitaux (comme le film s’évertue à nous le rappeler) mais, avec ses seins coquins et ses courbes nettes, elle est explicitement sexuelle, dès sa conception même. (Les proportions de Barbie étaient à l’origine modelé sur une poupée allemande obscènecommercialisée auprès des hommes et vendue dans les buralistes pour plaisanter.) Quoi qu’elle veuille ou fasse, le succès de Barbie est indissociable de son statut d’objet passif et désirable.
Robbie rencontre des fans à la première de Barbie à Londres. Crédit: Getty Images
Gerwig reconnaît que les poupées Barbie contribuent aux pressions exercées sur les femmes pour satisfaire le regard masculin. Une adolescente éveillée dit à Barbie qu’elle « fait que les femmes se détestent » et à la fin du film, un personnage suggère à Mattel de sortir « une Barbie ordinaire ».
Mais ces cas ne sont que des paroles en l’air. De manière écrasante, le film présente les poupées comme des outils d’autonomisation. Lorsque la Barbie de Robbie devient incertaine, elle ne s’inquiète jamais de son propre rôle dans la perpétuation des normes très impossibles qui la bouleversent maintenant. Ruth Handler, l’inventrice de Barbie, est dépeinte comme une Créatrice bienveillante. Elle donne à Barbie sa bénédiction pour retourner dans le monde réel et explique, très sainement, « Je t’ai nommé d’après ma fille. » Elle n’ajoute pas : « Et puis j’ai modelé ton corps sur une poupée allemande coquine ».
Barbie n’est pas intéressé à s’engager profondément avec, et encore moins à rejeter, les normes de beauté. Et pourquoi le serait-il ? C’est un film financé par Mattel. La beauté est leur marque. Toutes leurs Barbies sont implacablement belles. (Mattel a dévoilé sept poupées à nouer pour coïncider avec la sortie du film ; « Barbie ordinaire » n’en fait pas partie).
Le film de Gerwig ne vise pas plus haut que la dissonance cognitive. Il fait un clin d’œil aux normes de beauté impossibles qui « font que les femmes se détestent », mais veut toujours en profiter.
Ryan Gosling dans le rôle de Ken.
Cependant, Gerwig semble croire que la dissonance cognitive suffit. Dans le film, tout ce qu’il faut pour libérer les Barbies du patriarcat de Ken, c’est Ferrera qui explique les doubles standards. Dans Barbie Land, articuler les problèmes avec le patriarcat équivaut à agir contre lui.
Malheureusement, le film de Gerwig est sorti dans le monde réel, où signaler les problèmes d’une franchise telle que Barbie ne résout en fait aucun d’entre eux.
Mais peut-être que cet activisme ironique et gestuel (articuler des doubles standards même pendant que vous les renforcez) est le féminisme de notre époque. Une époque où les médias sociaux ont la capacité de nous rendre plus conscients de la justice sociale tout en nous rendant plus conscients de notre apparence que jamais.
Une époque où le plus gros blockbuster de l’année utilise le mot «patriarcat» plus de fois qu’un essai d’études de genre de première année, et, en même temps, les femmes font la queue chez les chirurgiens plasticiens pour obtenir Instagram Face.
Lorsqu’on lui a demandé de décrire son approche de Barbie, Gerwig a dit: « Je fais la chose et je subvertis la chose ». Cela pourrait aussi être une description appropriée de la féministe moderne très en ligne. Nous sommes tous conscients des normes sociétales qui nous oppriment, mais nous les adoptons. Mais ironiquement ! On s’amuse avec le féminisme, on l’accessoirise.
La question pour Gerwig, et pour les féministes, est la suivante : comment pouvez-vous faire une déclaration cohérente si vous la subvertissez toujours simultanément ? Si Barbie le film est quelque chose à passer, la réponse est : vous ne pouvez pas.
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