La ministre des Affaires autochtones, Linda Burney, a éludé les questions sur le but des intentions de Voice and Labour sur un traité et a été invitée par le président Milton Dick à donner une réponse directe. Burney a clairement indiqué que le référendum à venir concernait uniquement une voix et une reconnaissance constitutionnelle des Australiens autochtones.
La chef adjointe du Parti libéral Sussan Ley, qui a interrogé Burney sur la Commission Makarrata, a déclaré après l’heure des questions que la performance de Burney « m’a fait me demander si elle est à la hauteur de la tâche d’être ministre et je sais que ce n’est pas seulement moi qui pense cela ».
Des ministres fantômes tels que le chef des Nationals David Littleproud et la sénatrice libérale Michaelia Cash ont également souligné les nouvelles lois sur le patrimoine culturel aborigène d’Australie occidentale comme un précurseur possible de changements nationaux plus larges qui pourraient enfreindre les droits des propriétaires fonciers, faisant écho au débat sur le titre natif dans les années 1990.
En vertu du Native Title Act, les Autochtones ne peuvent revendiquer que les terres vacantes appartenant au gouvernement et seulement s’ils prouvent une relation continue avec la terre.
Les nouvelles lois d’Australie-Occidentale obligent les propriétaires fonciers possédant des propriétés de plus de 1100 mètres carrés à demander des permis ou à créer des plans de gestion pour les travaux sur leurs terres susceptibles d’avoir un impact sur un site du patrimoine culturel aborigène, et ont semé la confusion quant à la conformité.
Littleproud a déclaré à la salle des fêtes de la Coalition qu’en vertu des lois de l’État, les propriétaires d’immeubles résidentiels ne pourront pas « creuser 50 centimètres de profondeur sans obtenir de permis », tandis que Cash a déclaré au Sénat que l’angoisse déclenchée par les lois « sera probablement répétée à l’échelle nationale ».
La ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, a accusé Cash de semer la peur au sujet de la voix.
« Je précise que [Cash] fait partie de ceux qui souhaitent confondre ces problèmes dans son opposition à la Voix, et quiconque a été en Australie-Occidentale ou a parlé à des Australiens de l’Ouest saura que c’est une tactique politique parce que vous vous opposez à la Voix », a déclaré Wong.
La sénatrice travailliste victorienne Jana Stewart, une femme Mutthi Mutthi et Wamba Wamba, a déclaré que la critique des lois de WA n’était qu’une campagne de peur contre la voix. « C’est tout ce que c’est. C’est la seule raison pour laquelle vous l’apporteriez ici », a-t-elle déclaré.
Le député libéral d’Australie-Occidentale, Andrew Hastie, a déclaré que les lois culturelles de WA tuaient le soutien à la voix dans l’ouest, car les sondages publiés montrent que l’État votera probablement non.
« La question est, est-ce que les gens de Voice seront capables de faire ça et plus encore ? Cette question est sans réponse, donc l’instinct des gens est de voter non. C’est aussi simple que ça », a-t-il déclaré.
Avant sa participation au festival Garma de ce week-end dans le nord-est de la Terre d’Arnhem, Albanese a intensifié son langage autour de la nécessité d’un vote Oui pour combler le fossé entre les Australiens autochtones et non autochtones dans un discours devant le caucus travailliste.