« Cela prend énormément de temps, et il lui faudra quelques bons matchs pour retrouver cela à son actif. Mais la bonne chose pour lui, c'est qu'il a été un joueur de rugby de bout en bout, puis il est allé en championnat.
« Quelqu'un comme moi, j'ai grandi en jouant principalement en championnat, donc le rugby a été un changement plus difficile pour moi. Il revient à un jeu qu'il connaît bien, et il est incroyablement talentueux – si vous l'avez vu jouer au golf et à un tas d'autres sports, il est doué dans ce sens.
« Mais il travaille aussi dur, et avec cette nouvelle vie après avoir examiné votre carrière qui pourrait potentiellement être réalisée et réalisé que vous avez encore 10 bonnes années devant vous, c'est excitant. »
Berrick Barnes Crédit: Getty
L'ascension de Gordon sous le maillot des Wallabies n'est peut-être qu'une formalité pour la tournée imminente, mais son arrivée chez les Reds le maintiendra sur ses gardes une fois que Tom Lynagh se remettra d'un problème aux ischio-jambiers.
Lynagh, qui a figuré dans la série des Lions britanniques et irlandais en tant que cinq-huitième de premier choix, ne voyagera pas avec l'équipe de test, mais le duo unira ses forces avec les jeunes Harry McLaughlin-Phillips et Finn Mackay pour concourir pour les principales fonctions de jeu du Queensland.
Mackay, qui n'a que 18 ans et n'a pas encore fait ses débuts en Super Rugby, a inscrit quatre essais à Toowoomba alors que les Reds battaient les Wild Knights 59-19.
« En fin de compte, vous voulez de la compétition entre les postes parce que cela vous pousse », a déclaré Barnes.
« Jeune Finn Mackay, le week-end, c'est la meilleure performance d'un jeune 10 que j'ai vue depuis longtemps. Les décisions qu'il a prises, et il est votre quatrième corde 10 ? Bon sang, vous avez des richesses là-bas. «
« Cela augure bien d'une bonne campagne 2026 s'ils parviennent à garder tout le monde en forme. »
Alors que les Wallabies se préparent à affronter Jones pour la première fois depuis son départ des Wallabies, Barnes a senti que sa formation d'entraîneur avait fait un énorme bond en avant sous la direction controversée du timonier.
Maintenant avec les Wild Knights, où il entraîne une ligne arrière composée de Marika Koroibete, wallaby 59 tests, il se sentait prêt à assumer de plus grandes tâches dans son rôle en dehors du terrain.
« C'était une expérience formidable et j'ai beaucoup appris. Je sais que cela ne s'est pas passé comme prévu et je sais qu'il y a eu beaucoup de critiques, mais en tant que jeune entraîneur, avoir l'opportunité de travailler avec Eddie dans cet environnement était fantastique », a déclaré Barnes.
Les Reds et les Wild Knights débuteront samedi à 13h30, avec le choc des Wallabies et du Japon qui sera ensuite visionné sur grand écran à Ballymore.