Eh bien, vous pouvez débattre de la place d’Alanna Kennedy en tant que titulaire des Matildas ou même de la viabilité du défenseur central vétéran en tant que milieu de terrain. Mais on ne peut pas contester la rapidité et la trajectoire de sa frappe qui a permis de faire la moitié du travail contre la Nouvelle-Zélande.
Hayley Raso, toujours opportuniste, a porté le score à 2-0 lors du retour à domicile de Sam Kerr à Adélaïde pour permettre à l’Australie de se lancer dans sa campagne à domicile en Coupe d’Asie avec deux victoires trans-Tasmaniennes au trot.
Elle marque, elle crie !Crédit: Getty Images
Mais mardi soir appartenait vraiment à Kennedy. Pour le but et pour la rédemption – si la rédemption est une chose qui se produit lors des matchs amicaux.
Joe Montemurro avait passé ces derniers jours à faire référence à un « scénario » qu’il devait encore tester avant la Coupe d’Asie. Le plus évident pour le téléspectateur semblait être Kennedy de retour dans un rôle de milieu de terrain défensif, après avoir purgé une suspension d’un match pour son carton rouge précoce contre l’Angleterre il y a un mois.
L’erreur qui a conduit à l’adieu à la 17e minute, qui a donné le ton à la défaite 3-0 à l’extérieur, est devenue la source de conjectures sur la question de savoir si la place autrefois garantie de Matildas dans l’équipe nationale était en danger.
L’arbitre montre un carton rouge à Alanna Kennedy lors d’un match amical contre l’Angleterre le 28 octobre.Crédit: Getty Images
Il semblait alors approprié que Kennedy, dans une combinaison de milieu de terrain avec Clare Wheeler et Emily van Egmond, ait marqué à peu près au même moment dans ce match via une superbe finition sur une course Raso mise en place par Kerr.
« Cela me fait du bien. C’était décevant d’avoir raté le dernier match mais évidemment, vous faites une erreur dans un match et c’est ce qui arrive », a déclaré Kennedy.
« Donc, j’attendais avec impatience le match de ce soir et je suis juste heureux que nous ayons eu un autre résultat positif. »
L’entraîneur Joe Montemurro a fait preuve de beaucoup d’expérimentation, qui a déployé un IX de départ comprenant six changements par rapport à celui qui avait si habilement éliminé les Football Ferns 5-0 à Gosford quatre jours plus tôt.
Le principal d’entre eux, bien sûr, était Kerr, qui a porté le brassard de capitaine pendant 45 minutes après avoir surmonté une légère irritation au mollet, menant une formidable attaque avec Raso et Caitlin Foord.
Il s’était écoulé beaucoup de temps entre les verres pour Kerr ; deux ans en tout depuis le dernier match à domicile en novembre 2023, deux mois avant la rupture du LCA et le début d’une longue récupération.
Sam Kerr a joué 45 minutes lors du match contre la Nouvelle-Zélande.Crédit: Getty Images
Néanmoins, le retour en force international s’est poursuivi sérieusement au Coopers Stadium, où la joueuse de 32 ans a nourri des passes brûlantes de ses coéquipières, mais a été plus impressionnante par ses mouvements astucieux avec le ballon pour appâter les défenseurs et retarder le jeu.
« J’aurais aimé jouer plus longtemps », a déclaré Kerr. « Mais évidemment, quelle que soit la performance, ce n’était que la nuit pour revenir jouer à domicile et avoir la foule derrière nous.
« Dans les préparatifs de la Coupe d’Asie, on perd parfois de vue la raison pour laquelle nous jouons au football, et ce soir, c’était juste un de ces moments où je pouvais vraiment sortir et m’amuser. »
Dans l’ensemble, cette performance manquait du feu de Gosford – et de la fusée éclairante lancée sur le terrain à un moment donné – et la compétition a diminué en partie.
Une partie du mérite revient aux Kiwis, qui ont modifié leur formation de manière à combler les lacunes que l’Australie avait exposées à plusieurs reprises.
L’ancienne Matilda Indiah-Paige Riley était une présence alerte sur la ligne arrière, tandis qu’une série de fortes occasions ont été conçues plus haut sur le terrain lors d’une soirée pour honorer la grande retraitée des Ferns Annalie Longo.
Mais le style de jeu libre et fluide qui caractérise le projet de Montemurro était toujours évident sur le terrain, notamment à travers Steph Catley en tant que défenseur central qui semblait être partout.
Et cela n’a pas empêché Raso de mettre le match au lit, incapable de connecter sa tête avec un corner de Catley mais vivante pour boucler le rebond sur Alina Santos, qui a eu une sortie bien plus agréable dans le but qu’Anna Leat et a plongé pour refuser à Foord un troisième dans les 10 dernières minutes.
Une fusée éclairante se déclenche pendant le match.Crédit: Getty Images