Avis
Il m’a fallu jusqu’au milieu de la vingtaine pour bien comprendre mon cycle menstruel et ce que chaque phase signifiait pour mon esprit et mon corps. Non pas parce que je n’étais pas curieuse ou que je n’en ressentais pas les effets, mais parce que l’apprentissage du corps des femmes a tendance à se faire de manière réactive – après une confusion, un inconfort ou un problème.
Pendant de nombreuses lunes, j’ai prêté une attention particulière à l’humeur, aux envies, aux pertes, à la douleur et à l’énergie. Finalement, j’ai compris comment mes hormones affectaient mon esprit et mon corps (pour le meilleur et pour le pire). Cela a peut-être pris plus d’une décennie de règles, mais je connais maintenant suffisamment bien mon corps pour chronométrer l’ovulation à la moindre crampe, et je comprends qu’un sommeil de 10 heures accompagné d’un changement dans l’odeur de mon aisselle droite (j’aurais aimé plaisanter) signifie que ma phase lutéale a commencé.
Toute cette prise de conscience, laborieusement acquise, a jusqu’à présent été utilisée pour accomplir la mission la plus importante de ma vie à ce jour : pas devenir enceinte. Mais alors que de plus en plus de mes amis entrent dans une nouvelle ère de vie, je me rends compte qu’un jour, je devrai peut-être trouver comment obtenir enceinte. Étant donné la peur enracinée en moi quant à la facilité avec laquelle il est possible d’avoir une grossesse non désirée, j’ai supposé qu’en planifier une devait être aussi simple que 1+1, mais ce n’est pas toujours le cas.
Ces informations incomplètes sur les étapes du processus de grossesse ne sont pas un échec personnel, mais plutôt le produit de décennies de recherche sous-financée, d’une éducation médiocre et d’une stigmatisation millénaire entourant le corps des femmes.
Ce que je vis n’est pas unique, cela se reflète dans les données nationales. Le taux de fécondité de l’Australie est et est en baisse depuis des décennies, en raison du retard dans la parentalité, de l’incertitude économique, de l’évolution des normes sociales et du désengagement des jeunes, tous contribuant à un écart croissant entre les intentions de fécondité et les résultats des jeunes Australiens.
Tous ces facteurs se conjuguent pour créer un écart national en matière de connaissances en matière de fécondité, ce qui signifie que la plupart des femmes australiennes ne commencent à se renseigner sur la fécondité que lorsqu’elles commencent à « essayer » ou à réfléchir à leurs options une fois qu’elles s’avèrent difficiles. Pourquoi sommes-nous encouragés à nous renseigner sur la fertilité seulement lorsque cela devient urgent ? Et pourquoi n’avons-nous pas tiré la leçon de la nécessité d’être proactifs dans la compréhension du corps des femmes pour garantir un meilleur contrôle, de meilleurs résultats en matière de santé et de plus grandes capacités de prise de décision ?
Je ne sais pas si vous êtes censé vous sentir sans équivoque en confiance face à une décision aussi bouleversante que vouloir des enfants. Si c’est le cas, je n’en suis pas encore là, mais il semble injuste que l’incertitude à laquelle beaucoup sont confrontés soit aggravée par le manque d’informations. La seule chose dont je suis certain que mon futur moi voudra, ce sont des options, et vraiment choisir, il faut de l’information et de la compréhension.
Comme nous le savons à contrecœur, l’âge est le facteur le plus important qui influe sur les chances d’une femme d’avoir un bébé. Cependant, j’ai appris récemment que le tristement célèbre chiffre « 35 » n’est pas le tournant, mais que la fertilité diminue progressivement à la fin de la vingtaine, puis encore plus rapidement à la fin de la trentaine.
La fertilité (plus particulièrement l’infertilité) est encore largement perçue comme un problème « féminin », et les tentatives infructueuses de conception peuvent toujours s’accompagner d’une stigmatisation sociale implicite. Cette croyance reflète des attitudes historiques qui définissaient les femmes principalement à travers leur rôle reproductif, avec des difficultés à concevoir souvent mal comprises ou injustement individualisées. Nous savons désormais que la fertilité masculine et la qualité du sperme diminuent également avec l’âge et (j’espère que nous le savons tous) que la vie et l’identité des femmes ne sont pas définies par leur capacité à se reproduire.
Pourtant, la plupart des discussions sur la fertilité ont encore lieu trop tard et constituent un moyen de résoudre un problème déclenché par des difficultés à concevoir, une baisse du nombre ou la peur. Nous devons encore adopter une approche fondée sur les points forts et intégrer l’éducation à la fécondité dans le cadre des résultats en matière de santé tout au long de la vie.
Il me faudra plusieurs années avant de prendre une décision concernant les enfants, mais j’insiste sur le fait que je ne serai pas confronté à une confusion et une désorientation totales lorsque je le ferai. Je choisis donc maintenant de comprendre ma santé en matière de fertilité. Non pas parce que je veux des réponses sur les bébés, mais parce que je veux des réponses sur mon corps. J’adore savoir ce qui se passe en moi. Je suis que patient qui fait passer au médecin toutes les lignes de la prise de sang, même si les résultats sont normaux, pour mieux comprendre.
D’un point de vue matériel, j’ai déjà fait réaliser des tests similaires, mais ils visaient à identifier un problème et à tenter de le résoudre. Être dans la salle d’attente, puis dans la chaise cette fois, me semblait différent. Ce n’était pas effrayant comme par le passé. Je pense que c’est parce que je ne m’attendais pas à un dilemme : un diagnostic ou une absence de réponse dans les résultats. Au contraire, je prenais en charge mon propre corps et je collectais simplement plus d’informations à utiliser comme je le souhaitais.
Pour certaines, la première étape de leur parcours de fertilité peut être aussi simple que d’ajouter une brève conversation sur la santé de la fertilité dans le cadre des soins de contrôle de routine. Selon les recommandations de votre médecin généraliste, cela peut impliquer des rendez-vous de suivi ou divers tests pour révéler des informations sur vos questions spécifiques.
Les conversations sur la santé en matière de fertilité ne devraient pas avoir pour but d’encourager les gens à avoir des enfants plus tôt, voire pas du tout, mais plutôt de recueillir davantage d’informations pour des décisions plus éclairées. Rien en ce qui concerne notre corps ne peut jamais être certain ou absolu, mais plus tôt nous commencerons à considérer les options, au moins, quel que soit le choix que nous ferons à l’avenir, nous serons correctement informés.
Chanel Contos est fondatrice et directrice générale de Apprenez-nous le consentement et auteur de Consentement mis à nu. Elle est maintenant boursière du gouverneur Phillip à l’Université d’Oxford et étudie les politiques publiques.
Chanel Contos est la fondatrice et PDG de Teach Us Consent. Elle est titulaire d’une maîtrise en politiques publiques de l’Université d’Oxford et d’une maîtrise en genre, éducation et développement international de l’University College de Londres.