Le public de Melbourne peut se faire sa propre opinion quand L’héritage a sa première australienne à FortyfiveDownstairs en janvier.
Le modèle de la pièce de Lopez est un livre qui lui a fait une impression indélébile en grandissant en Floride. Fin Howardsle roman du début du siècle de l’auteur anglais EM Forster, a été publié en 1910, mais entre les mains de Lopez, il devient l’histoire d’une clique d’hommes homosexuels de la classe moyenne vivant à New York à la veille de l’élection présidentielle de 2016. élection.
Zakhar Perez (à gauche) et Nicholas Galitzine dans Rouge, blanc et bleu royal, le premier film de Lopez en tant que réalisateur.
Le lien qu’il éprouve pour Forster et son œuvre est profond. Cela révèle également beaucoup de choses sur ses débuts et les forces qui l’ont façonné. Né et élevé à Panama City, au bord du golfe du Mexique, Lopez s’est toujours senti comme un étranger. Sa mère était d’origine polonaise et russe et son père est né à Porto Rico. Dans une région de Floride où des frontières raciales étaient tracées entre les communautés blanches et noires, il était difficile pour un jeune Latino gay de trouver sa place.
La culture, sous forme de livres, de films, de théâtre et de danse, offrait une évasion et la possibilité d’une vie plus grande. Mais Panama City n’était pas un endroit facile pour un garçon qui souhaitait se lancer dans les arts du spectacle. «Je me souviens que ma mère m’emmenait m’inscrire à un cours de ballet et qu’elle ne voulait littéralement pas m’accepter», se souvient-il. « L’idée était qu’ils ne voulaient pas que je sois gay. Hah, trop tard !
Lopez passait beaucoup de temps seul. Des livres et des films, comme la production de 1992 de Fin Howards avec Emma Thompson et Anthony Hopkins, a permis à son imagination de flotter librement. « Les films et la lecture ont été très importants pour moi dès mon plus jeune âge », dit-il. « Et puis, quand j’ai été assez grand, je me suis impliqué dans le théâtre communautaire. J’y ai trouvé beaucoup de plaisir et un sentiment d’identité.
Convaincu qu’il voulait devenir acteur, Lopez s’est spécialisé en théâtre à l’Université de Floride du Sud. Il avait 21 ans lorsqu’il a fait son coming-out – « tardivement selon les standards contemporains, mais assez tôt pour le milieu des années 90 » – et a déménagé à New York pour se lancer dans sa décennie d’hédonisme.
Quand il s’est assis pour écrire L’héritageLopez a pensé Fin Howards et le lien intense qu’il ressentait toujours avec le livre et son auteur (Forster était gay, mais n’a jamais reconnu publiquement sa sexualité). Il entreprit de voir s’il pouvait « queer » le roman, en transposant chacun des Édouardiens de Forster dans le New York d’aujourd’hui, en changeant leurs noms et parfois leur sexe, mais en gardant intacte l’essence de leur personnage.
Un seul des personnages de Forster, le stoïque Henry Wilcox, conserve son nom complet dans la pièce, réapparaissant sous la forme d’un riche homme d’affaires gay qui (halètement) vote républicain. Forster lui-même apparaît dans le rôle de Morgan (le deuxième prénom de l’auteur), assumant le rôle de mentor et de conscience sociale auprès des jeunes citadins. Et Howards End, la maison de campagne qui devient un symbole du passé et de l’avenir de l’Angleterre dans le roman de Forster, se transforme en un bâtiment du nord de l’État de New York qui est devenu un refuge pour les mourants au plus fort de la crise du sida.
Comme Forster, Lopez utilise la classe sociale pour établir des distinctions entre ses personnages. Il met également en lumière les tensions entre plusieurs générations d’hommes homosexuels – ceux qui ont enduré le traumatisme de l’épidémie de sida, ceux qui ont atteint leur majorité lorsque la culture queer est devenue dominante, et les jeunes hommes qui tentent de donner un sens au passé et à un avenir de plus en plus incertain.
Vous pouvez comprendre pourquoi Lopez a décrit L’héritageen plaisantant à moitié, comme « le summum de la fanfiction ».
Lopez a également intégré ses propres expériences dans ses personnages. Toby chéri, L’héritageL’interprétation par Helen Schlegel de l’impulsive romane est une écrivaine à succès, égocentrique, dotée d’un talent pour se faire du mal et faire du mal aux autres. Toby devient accro au sexe, aux fêtes et à la drogue, et Lopez admet volontiers qu’il est le personnage auquel il s’identifie le plus. « Le travail que j’ai fait pour créer Toby était une sorte de fouille… il est à quoi je ressemblerais si je n’étais pas devenu sobre. »
L’ancien petit ami de Toby, Eric Glass – un avatar de Margaret Schlegel du livre – est un contrepoint au narcissisme dévorant de Toby. Eric est la boussole morale de la pièce, un intellectuel juif livresque qui essaie de voir le meilleur de tous les hommes de son milieu. Et encore une fois, il a une signification profonde pour l’homme qui l’a créé. «Eric est la personne que j’aspire à être», déclare Lopez. « Eric Glass est un objectif, Toby Darling est un horrible ‘et si’. »
L’héritage est à 45 heures en bas, du 17 janvier au 11 février (180 minutes par partie, intervalles compris). quarante-cinqdownstairs.com