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Récemment, deux des podcasteurs les plus populaires au monde se sont réunis pour discuter d’un problème qui préoccupe actuellement les démographes du monde entier : que faire face à la baisse des taux de natalité.
Sur Le Journal d’un PDGqui est diffusé quotidiennement par 3 millions de personnes, parmi les 10 meilleurs podcasts d’Australie et la deuxième série la plus téléchargée au monde, l’animateur et entrepreneur Steven Bartlett a abordé ce sujet complexe avec son invité Chris Williamson, un ancien Île d’amour Royaume-Uni candidat devenu podcasteur.
« Cela dépend de beaucoup de choses », a déclaré Williamson à propos du déclin observé dans les pays occidentaux. « Plus précisément, l’émancipation socio-économique des femmes sur le marché du travail et dans l’enseignement supérieur signifie qu’à 18 ans, la première chose que vous (les femmes) faites est de ne pas vous marier. »
Pour être juste envers Bartlett et sa bande de copains experts en mentalité pseudo-intellectuelle, le problème qui les préoccupe apparemment tant n’est pas imaginaire. Dans de nombreux pays du monde, le taux de natalité est bien inférieur au chiffre de remplacement de 2,1 – le nombre de naissances dont une femme a besoin pour maintenir sa population – et diminue rapidement. Selon le Bureau australien des statistiques, nous avons atteint un niveau record de 1,48 en 2024. Au Royaume-Uni, c’est encore pire à seulement 1,41, tandis qu’aux États-Unis, la situation est théoriquement meilleure à 1,6.
Mais cette simplification confectionnée de ce qui est derrière le déclin (le narcissisme, l’égoïsme, le féminisme) et qui est à blâmer (les femmes, ce sont toujours les femmes), l’est.
Williamson, âgé de 37 ans et sans enfant, a déclaré qu’un « message anti-famille » était également en partie responsable, citant le contenu d’une seule créatrice de TikTok parmi les 2 milliards d’utilisateurs de la plateforme comme preuve de sa position.
Malheureusement pour Bartlett, un épisode antérieur de son podcast sur le même sujet (mais avec un invité masculin différent) a refait surface et dresse un portrait encore moins flatteur.
« Un grand nombre d’hommes entre 15 et 50 ans ne transmettront pas leurs gènes. Ils mourront effectivement en dehors du pool génétique… Beaucoup de gens diront : « Eh bien, c’est l’évolution ». Mais je veux comprendre s’il existe un contrepoint à cela. La société devrait-elle intervenir ? » Bartlett a demandé l’année dernière.
« À court terme, nous allons avoir beaucoup d’hommes désillusionnés, qui deviennent incels, se retrouvent dans des poches d’Internet qui éprouvent du ressentiment – toutes sortes de choses. Mais la société devrait-elle intervenir pour corriger cela ? Devrions-nous mettre en place des systèmes pour garantir que ces hommes rencontrent des partenaires ? »
Bartlett n’a peut-être pas dit à haute voix la partie discrète : est-il vraiment ouvert aux gouvernements qui restreignent l’autonomie corporelle et les libertés des femmes d’une manière ou d’une autre ? Le conte de la servante refaire si cela signifie que les hommes peuvent devenir pères ? – mais il n’était pas obligé de le faire. Le message est néanmoins passé haut et fort, et il n’est pas étonnant que les gens se demandent maintenant si l’un des podcasteurs les plus connus au monde n’est en réalité qu’un cheval de Troie pour la soi-disant manosphère.
Des podcasteurs comme Bartlett et Williamson ont confondu les désirs de leur surmoi avec leur identité. Pour eux, la paternité apparaît avant tout un projet de vanité qui leur permet littéralement de se voir dans les autres. Si vous êtes quelqu’un qui n’est jamais satisfait, qui aime le coaching mental, les conférenciers motivateurs, qui essaie toujours d’optimiser et dont les revenus et la réussite financière sont liés au nombre de personnes qui aiment le son de votre voix, avoir des enfants qui vous voient comme leur héros et vous admirent est probablement très attrayant.
Mais cette utopie des trafiquantes est complètement à la dérive du monde réel où, en grande majorité, les deux parents travaillent non pas parce que les femmes sont des narcissiques obsédées par leur carrière, mais parce que la réalité actuelle signifie que la plupart des ménages avec enfants ne peuvent pas survivre avec un seul revenu et que les modalités de travail flexibles pour les hommes sont bien en deçà de celles proposées aux femmes. Il ignore les expériences existantes des mères et le fait que ce ne sont pas seulement les femmes qui font des choix différents de ceux des générations de leurs parents et de leurs grands-parents.
En Australie, le déclin peut s’expliquer par deux données démographiques prédominantes : les femmes qui choisissent de ne pas avoir d’enfants du tout et les personnes qui ont des enfants plus tard dans la vie.
D’autres raisons fréquemment citées par ces femmes pour décider soit de ne pas avoir d’enfants, soit d’avoir moins d’enfants et de fonder une famille plus tard dans la vie comprennent le coût d’élever une famille, l’impact d’avoir des enfants sur leur carrière, la disponibilité et l’abordabilité des services de garde, le changement climatique et la difficulté de trouver un partenaire et de maintenir une relation saine assez longtemps pour arriver au point d’avoir des enfants.
Le problème avec ce dernier point, que les experts du monde entier ont signalé comme étant un problème pour les hommes et les femmes, est que pour que le modèle commercial florissant de Bartlett continue de fonctionner, il a besoin que les hommes lui consacrent environ six heures de leur temps libre chaque semaine pour l’écouter, lui et ses amis. Un temps qui, s’ils devaient sortir et nouer des relations réelles hors ligne, pourrait être compromis.
Comme pour la plupart des questions sociales, les véritables raisons qui motivent les décisions des citoyens sont variées et complexes.
Lorsqu’on le place dans le contexte de la baisse des taux de natalité, qui est un problème de perte à jamais de la génétique masculine, du manque de recherches évaluées par des pairs et de l’absence d’experts en la matière et de femmes offrant des contrepoints personnellement informés sur Le Journal d’un PDG est en fait parfaitement logique. Ce n’est pas accidentel, c’est essentiel si Bartlett veut que cet argument profondément erroné ait une chance. Car pour que cette version idéalisée de la paternité existe, il faut que la réalité de la parentalité soit absente.
Katy Hall est L’âgerédacteur en chef adjoint du sujet de l’État.
Katy Hall est rédactrice adjointe du sujet de l’État. Elle était auparavant rédactrice d’opinion adjointe pour The Age.