Dois-je choisir dans le menu enfant ?

C'est une mise en garde que je ne comprends vraiment pas. En particulier dans les pubs, où les options de tailles de portions sont généralement plus grandes que copieuses, et vous courez le risque de jeter des plats parfaitement bons que vous ne pouvez pas finir. Alors que certains pubs ne se soucient apparemment pas du menu parmi lequel vous choisissez, d'autres prennent la question au sérieux, au point de vouloir voir les enfants avant qu'ils n'acceptent une commande.

Dans ce pub de Port Augusta, le spag bol pour enfants coûte 12 $, tandis qu'un poulet parmigiana du menu adulte vous coûtera 32 $. Ce coût est, pourrait-on supposer, lié à la taille des portions et au coût de création du plat. Après tout, les menus pour enfants sont généralement moins chers à préparer, compte tenu du nombre limité d'ingrédients et de la taille. Un parme, en revanche, nécessite beaucoup plus d'ingrédients et de temps de cuisine, et représente une portion plus importante.

Mais si tel est le facteur déterminant du prix, pourquoi l’âge de la bouche dans lequel cet aliment entre est-il important ? Pourquoi punissons-nous les adultes avec, à l'occasion, le palais ou les envies d'un enfant de 10 ans ?

Je voulais vraiment ces spaghettis à la bolognaise. Après 15 minutes de discours d'encouragement (« Il n'y a pas de honte à poser la question »), je me suis dirigé avec confiance vers le comptoir du pub, prêt à commander un menu pour enfants. Ma détermination s’est instantanément dissipée lorsque je me suis retrouvé face à face avec le bourru publicain. « Qu'est-ce que ça va être? » » grogna-t-il, les bras appuyés contre le bar, son attitude pragmatique réduisant ma confiance en moi à une flaque d'eau.

Je ne pouvais pas le faire. Mon esprit évoquait des visions de moi demandant docilement si je pouvais commander le repas de l'enfant, seulement pour être accueilli par des rires éclatants et « Hé, Graham ! Cette dame veut ignorer vos steaks primés pendant un moment. spaghettis pour enfants! » Le pub tout entier en prendrait note. Tous les regards sont tournés vers moi, les doigts pointés, les rires résonnent à travers les portes. Je serais probablement expulsé. Je serais sur liste noire. À l'échelle nationale. La peur me serrant le cœur, je commande le steak.

Une fois, j'ai eu de la chance dans un club de bowling. Lorsque la pizza Margherita est arrivée, de la taille d'une pinte avec seulement deux garnitures, je pouvais sentir les yeux sur moi tandis que les serveurs constataient l'absence flagrante d'enfants en vue, mais choisissaient de ne rien dire.

J'ai enduré les rôtisseries bon enfant mais acharnées de mes amis tout en mangeant furtivement mes petits triangles de pâte. Mais la blague était sur eux lorsque nous sommes allés payer nos repas et le mien m'a coûté un total de 10 $.

Je comprends qu'une révolution culinaire dans laquelle nous optons tous pour le menu enfant plutôt que pour les repas adultes paralyserait l'industrie hôtelière (et nos papilles gustatives). Mais parfois, surtout lorsque vous passez des jours à manger des plats similaires mais pas identiques, vous n'avez pas vraiment faim mais vous avez besoin de manger, et le tarif le plus simple du menu tombe à l'eau.

Lorsque l’envie me vient de manger des pâtes en forme de dinosaure garnies de sauce en bouteille, laissez-moi les savourer sans honte de l’âge.

Melissa Mason est une écrivaine indépendante basée à Sydney.