Le spectacle est une série de vignettes, plutôt qu’un récit cohérent, s’inspirant de la vie de Crombie. Celles-ci sont entrecoupées de ses chansons, qui varient dans le style du gospel, du country et du blues.
Elle joue à la guitare tandis qu’Amaru Derwent l’accompagne au clavier.
L’ensemble simple ne comprend qu’un canapé, ce qui donne l’impression que la chaleureuse Crombie s’amuse avec vous dans son salon.
Elaine Crombie dans Vagrant Love de Janet.
Parfois, elle brise le quatrième mur, vérifiant avec le public après avoir raconté une histoire d’agression sexuelle. « Qui a besoin d’un câlin? » elle demande. Et embrasse une femme qui lève la main.
Il y a des histoires de douleur et de perte – de son meilleur ami depuis l’enfance, son frère et, il y a quelques mois, de sa bien-aimée Nan. Cette douleur est si récente que Crombie s’arrête pour se ressaisir.
Il y a des souvenirs plus heureux et comiques de voyager à travers l’arrière-pays australien avec sa grand-mère, sa mère et ses garçons.
C’est à ses garçons qu’elle pense le plus. Comment les élever pour qu’ils soient fiers de leur culture. Elle a peur, avoue-t-elle. Peur de ce qui peut arriver aux jeunes hommes indigènes, même en plein jour.
Et il y a aussi une colère ardente. Cela atteint un crescendo lorsqu’elle raconte comment ses jeunes fils ont été détenus par la police. Elle enchaîne sur une chanson brûlante sur les jeunes autochtones qui sont morts en garde à vue.
Le spectacle, mis en scène par Kirk Page, est cru et se termine brusquement, mais les chansons sont livrées avec passion d’une voix qui oscille entre la mélancolie et la fureur.
Cette production du Festival de Sydney semble dialoguer avec celle de Thomas Weatherall Bleuqui vient d’ouvrir à l’étage de Belvoir, et traite de la lutte d’un jeune indigène face à la perte et au chagrin.
Alors que nous considérons une voix autochtone au parlement, Crombie a élevé la sienne pour chanter une lutte pour survivre et prospérer – afin que l’histoire ne se répète pas simplement.
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