Chaque mois de juin, Hobart devient le centre de la scène artistique et musicale australienne. Les pèlerins de tout le pays enfilent leurs « smokings Tassie » – des doudounes noires, pour les non-initiés – et traversent le détroit de Bass pour le festival Dark Mofo. Depuis des années, j’en fais partie.
Le festival a été lancé en 2013 pour attirer les touristes dans la capitale de la Tasmanie hors saison, bien qu’il ait été interrompu en 2020 en raison du COVID-19, puis à nouveau en 2024. Pendant cette période, j’y suis allé avec un ami, mon partenaire de vie et mes enfants, et je dois dire que le plus important est d’y aller avec quelqu’un qui partage vos goûts musicaux. Après tout, il y aura une série de nuits tardives au milieu de températures glaciales.
Il y aura également des concerts exclusifs. C’est à Hobart que j’ai vu le spectacle unique de Black Flag avant leur tournée en Australie un an plus tard, où Ethel Cain a donné un concert intime avant de se rendre dans les grands stades, et où Kim Gordon de Sonic Youth et son groupe ont joué leur art-noise écrasant dans un moment vraiment spécial qui n’aurait pas été le même dans une salle d’une grande ville. Vous pourriez même voir vos rock stars préférées à Mona, en visitant le temple de l’art moderne de David Walsh.
L’hiver est vraiment la meilleure période pour un voyage à Hobart ; bien sûr, vous avez besoin de couches thermiques pour parcourir les sentiers artistiques nocturnes – rues, ruelles et sites industriels éclairés au néon rouge – mais cela les rend d’autant plus immersifs. Et une partie de l’art est définitivement conçue pour provoquer ; en 2018, Mike Parr a passé trois jours « enterré » dans une boîte en acier sous la rue principale de Hobart, Macquarie Street, vivant seul sur l’eau.
L’un des points forts du programme, Night Mass – une combinaison d’art, de performance et de soirée dansante en entrepôt – est peut-être plus commercial qu’au début, mais la possibilité de se perdre dans un autre monde en fait un rendez-vous annuel à guichets fermés.
L’appétit de Dark Mofo pour l’art marginal est ce qui incite les gens à revenir. La génération X, en particulier, apprécie un voyage nostalgique et vêtu de cuir dans les années 90 et ceux qui recherchent le métal le plus sombre se rendent chaque année au théâtre Odeon pour une programmation en milieu de semaine de groupes qu’il faudrait normalement se rendre en Norvège, au Royaume-Uni ou dans un coin sombre des États-Unis pour voir en live.
Mais il ne s’agit pas seulement de musique ; la nourriture est également au cœur du programme. Sur le front de mer se déroule le Winter Feast, où chefs internationaux et stars locales montrent leur force culinaire. Certaines d’entre elles nécessitent un palais aventureux – une glace au sang de cerf, ça vous dit ? – mais il existe des offres plus conventionnelles telles que les calamars et la venaison sauvage chez Mona’s Heavy Metal Kitchen, un grog chaud étant l’accompagnement idéal.
Maintenant, un mot d’avertissement. Si vous souhaitez profiter du meilleur de la nourriture et des boissons de Hobart pendant le festival, vous devrez souvent réserver longtemps à l’avance. En tête de votre liste devrait figurer une table chez Peppina, nichée dans l’hôtel The Tasman, où le chef Massimo Mele sert les pâtes les plus fraîches et où les produits locaux sont vénérés. Puis faufilez-vous au coin de la rue chez Mary Mary pour prendre un verre dans un cadre luxueux – l’amaretto sour me fait revenir. Et rendez-vous chez Fico – dirigé par les Italiens Federica Andrisani et Oskar Rossi, deux des chefs les plus passionnants du pays – pour un menu dégustation qui vaut l’hystérie.
Hobart propose également de nombreuses options décontractées. Pour une soupe et un café copieux, visitez Sunbear – un endroit lent et sain avec un service tout aussi décontracté qui aidera les évadés des grandes villes à abandonner la gratification instantanée. À la distillerie Sullivans Cove, située à quelques pas du CBD, une rénovation de plusieurs millions de dollars signifie que leur nouveau bar est la destination incontournable pour un après-midi de dégustation de whisky. (Indice : réservez un chauffeur pour pouvoir profiter à la fois de l’intérieur luxuriant et des single malts avec style.)
Bien entendu, la réservation de votre logement doit également être effectuée tôt. J’ai séjourné dans divers hôtels au fil des ans, du charme vieillot du Hadley’s Orient au luxe contemporain du MACq01 et du Tasman. Il y a certainement quelque chose de cool chez Hadley’s si vous aimez les cottages du 19e siècle, mais qui n’aime pas une grande douche et un excellent sèche-cheveux dans le luxe d’un cinq étoiles ? Surtout après une froide nuit de danse.
Dark Mofo se déroule du 11 au 22 juin.
Jane Rocca est une collaboratrice régulière du Sunday Life Magazine, de Executive Style, de The Age EG, chroniqueuse et rédactrice de reportages sur Domain Review, la page Personal Space de Domain Living. Elle est l’auteur de quatre livres publiés.Connectez-vous via X ou e-mail.