« Je me soucie des petites entreprises et des agriculteurs qui se font avoir par une conduite d'entreprise contraire à l'éthique et sans retenue », a déclaré Canavan.
La rhétorique de Canavan est représentative d'une cohorte croissante de députés influents de la Coalition – dont l'ancien ministre Keith Pitt et le vice-président du comité économique Garth Hamilton – qui font pression sur Dutton pour qu'il soit à la hauteur de ses affirmations répétées selon lesquelles la Coalition est désormais le parti de la classe ouvrière.
Garth Hamilton (à droite).Crédit: Alex Ellinghausen
Les principaux groupes de pression du secteur privé, dont les positions s'alignent souvent sur celles de la Coalition, sont farouchement opposés aux lois de désinvestissement.
Dutton a signalé sa volonté de se battre avec les entreprises sur des questions d'intérêt culturel lorsqu'il a soutenu le boycott de Woolworths après que l'entreprise ait cessé de vendre des produits dérivés de l'Australia Day, mais l'opposition n'a pas encore publié de politique économique destinée aux électeurs à court d'argent.
« Nous devons continuer à faire passer les intérêts du peuple australien avant ceux des grandes banques et des supermarchés, et nos politiques pour les prochaines élections devraient refléter cela », a déclaré Hamilton.
Il existe une dynamique croissante en faveur de nouveaux pouvoirs pour contrer la domination du marché des supermarchés, accusés de prix abusifs pendant la crise inflationniste. Les dirigeants ont nié ces accusations à plusieurs reprises et ont affirmé que la hausse des coûts de production entraînait une hausse des prix en magasin.
La présidente du Comité australien de la concurrence et de la consommation (ACCC), Gina Cass-Gottlieb, a indiqué devant un comité sénatorial des estimations en mai dernier qu'elle soutenait les pouvoirs de cession de la Cour fédérale.
La Fédération nationale des agriculteurs et le Conseil des affaires d'Australie s'opposent aux lois sur la dissolution forcée.
« Les experts ont examiné cette politique plus récemment en 2015 et ont constaté qu'elle aurait un impact négatif sur les consommateurs, donc ce projet de loi des Verts pourrait entraîner une hausse des prix », a déclaré la semaine dernière Bran Black, directeur général du Business Council of Australia.
Plus tôt cette année, le parti travailliste a demandé à l'ACCC d'examiner la différence entre les prix reçus par les producteurs à la ferme et ceux payés par les consommateurs à la caisse.
« Il y aurait une perte considérable d'économies d'échelle », a-t-il déclaré.
« Toutefois, l’existence de ce pouvoir aura probablement un effet important sur le comportement des entreprises en général. C'est un énorme bâton, et un gros bâton est nécessaire pour fabriquer certaines parties du [Competition and Consumer] Agir au travail plus efficacement.
« Les entreprises ont tendance à ne pas trop prêter attention à l’article 46 [a law stopping firms from taking advantage of market dominance]. Mais s’il y avait une chance de cession, cela ferait une énorme différence », a-t-il déclaré.
Woolworths a été contacté pour commentaires. Une porte-parole de Coles a évoqué la position de l'Association australienne des détaillants, dont le directeur général, Paul Zahra, a déclaré la semaine dernière : « Les grands supermarchés fonctionnent avec des coûts fixes élevés et des chaînes d'approvisionnement complexes. Le résultat le plus probable d’un désinvestissement forcé serait de perturber les économies d’échelle que les détaillants ont minutieusement construites.
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