Michael Idato
Après un an de tergiversations en coulisses suite au retrait de l’Espagne, des Pays-Bas, de l’Irlande, de la Slovénie et de l’Islande du Concours Eurovision de la chanson 2026, les organisateurs du concours ont décidé de stabiliser le navire. La nouvelle règle : tout pays impliqué dans « un conflit armé (ou) une situation géopolitique sensible » ne pourra pas accueillir la compétition.
Les règles archaïques mais très appréciées de l’Eurovision confient chaque année l’organisation du concours au vainqueur de l’année précédente. Cette bizarrerie a transformé une victoire en un coup d’État diplomatique et en une opportunité pour les pays les plus énergiques de s’engager dans un peu de relations publiques géopolitiques.
La nouvelle règle est étonnamment souple. Il comprend cette clause : « ou toute autre situation (qui) affecte matériellement la sécurité, la sûreté ou la stabilité de leur État ou de leur région immédiate », ce qui signifie qu’il est ouvert à un large degré d’interprétation.
Et si les observateurs ne peuvent manquer de voir comment cela s’applique immédiatement à Israël, l’un des pays les plus énergiques dans la compétition et actuellement empêtré dans une guerre à Gaza, cela pourrait également s’appliquer à l’Ukraine, qui se défend contre la Russie, ou encore au Danemark, si l’Amérique tenait sa promesse d’envahir le Groenland.
Cette règle n’empêche pas un pays touché par la guerre de tenter de remporter l’Eurovision, même si elle pourrait avoir un effet dissuasif s’il semble qu’une victoire diplomatique douce ne puisse jamais se produire. Après tout, participer à l’Eurovision coûte cher et se voir refuser le prix après avoir gagné constituerait une pénalité substantielle.
Mais l’organisme organisateur, l’Union européenne de radiodiffusion (UER), a connu un gros problème en 2026, avec le retrait de cinq pays en raison de la participation d’Israël. L’un d’entre eux, l’Espagne, fait partie des « cinq grands », surnom donné aux cinq plus grands contributeurs financiers de l’UER. Même quand les gens chantent des chansons comme Jaja Ding Dongl’argent parle.
En ce sens, la question n’a jamais été de savoir si l’UER trouverait un moyen de gérer la situation, comme elle s’efforce de le faire depuis plusieurs années, mais que rassembler ces cinq pays, et les autres qui murmuraient à l’idée de les rejoindre, était une nécessité existentielle. Perdez le « U » – le syndicat – et vous n’aurez plus d’UER.
Alors, qu’est-ce que tout cela signifie ? En effet, si Israël, l’Ukraine ou un autre pays touché par la guerre remportaient le concours, l’UER commanderait une évaluation indépendante de la sécurité de la région et, si elle était jugée dangereuse, un autre pays hôte serait trouvé.
Le fait est que tout cela se produit déjà. C’est pourquoi, par exemple, Liverpool a accueilli l’Ukraine au nom de l’Ukraine en 2023, et pourquoi Brighton a accueilli l’événement en 1974 – l’année de la victoire d’ABBA – parce que le vainqueur de l’année précédente, le Luxembourg, a refusé en invoquant des coûts élevés.
Ce qui est différent maintenant, c’est qu’au lieu de laisser la ville gagnante négocier son remplacement, l’UER le fera. Et toute nouvelle ville hôte ne sera pas obligée d’accueillir « au nom » de la ville qu’elle remplace.
Tout cela survient alors que le Canada entre dans la compétition, tout comme l’Australie l’a fait il y a plus de dix ans. Mais contrairement à l’Australie, qui doit renégocier chaque année, le Canada – sans doute aidé par le fait que le français est l’une de ses deux langues nationales – entre en tant que membre à part entière de l’UER.
Il est également utile que le Canada ait déjà eu des concurrentes de facto : les Canadiennes Natasha St-Pier et La Zarra, qui ont concouru respectivement en 2001 et 2023, représentaient toutes deux la France. Et l’une des exportations musicales canadiennes les plus prospères, Céline Dion, a concouru et gagné en 1988, représentant la Suisse.
Ce que cela nous dit, c’est qu’un changement évolutif substantiel est en cours au sein de l’UER, et même si la décision du Canada et les règles d’éligibilité aux zones de guerre n’ont pas d’impact direct l’une sur l’autre – à moins, encore une fois, que l’Amérique mette à exécution une autre de ses menaces, celle d’envahir le Canada – il est difficile de ne pas les considérer toutes deux comme faisant partie d’un ensemble plus large de changements au sein de l’organisation.
L’inclusion de nouveaux pays est considérée à la fois comme une nécessité commerciale pour l’entreprise, dans la mesure où elle entraîne davantage de frais de participation et une plus grande exposition à une audience télévisée mondiale, et comme vitale pour le moral de la concurrence. Certains pays européens se plaignent encore de l’inclusion de l’Australie, mais rares sont ceux qui nient que la présence australienne a été presque universellement accueillie avec enthousiasme par les supporters et les délégations nationales. Le Canada ne fera qu’amplifier cela.
Et le renforcement des règles est un exercice visant à aplanir des eaux politiques turbulentes qui étaient considérées comme un problème existentiel. Vous perdez l’Espagne et vous perdez un cinquième des principaux acteurs présents à la table. Vous perdez quatre pays de plus cette année, et vous négociez en retrait pour ne pas en perdre huit l’année prochaine. Aucune partie de cela ne serait considérée par les dirigeants de l’UER comme durable.
L’objection générale : qu’Israël, utilisant un marketing financé par l’État et des campagnes en ligne ciblées, était considéré comme intensifiant de manière agressive le vote international par téléphone pour obtenir des scores d’audience plus élevés.
Alors que se passe-t-il maintenant ? La vérité est que très peu en termes réels. Le concours de l’année prochaine aura lieu en Bulgarie – heureusement, un pays sans menace d’invasion par l’Amérique, du moins au moment de la publication – et les plans continueront à faire de ce pays la couronne culturelle du monde pop européen d’après-guerre.
Quatre villes – Bourgas, Plovdiv, Sofia et Varna – sont candidates pour accueillir l’événement, Bourgas et Sofia étant considérées comme les prétendantes les plus probables.
Au moment de mettre sous presse, seuls 19 des plus de 40 pays participants habituels s’étaient inscrits pour le concours de 2027, bien que cela soit assez habituel à ce stade du calendrier. La plupart des radiodiffuseurs nationaux participants annonceront leur participation dans les mois à venir. Certains, comme Chypre et la Serbie, ont indiqué oui, mais n’ont pas encore fait d’annonce officielle.
L’Israélien Kan a confirmé le mois dernier sa participation. Mais aucun des cinq pays en grève cette année – l’Espagne, les Pays-Bas, l’Irlande, la Slovénie et l’Islande – n’a fait part de ses intentions pour 2027. Et la chaîne australienne SBS n’a pas non plus confirmé sa participation.
Ce qui signifie que la seule chose certaine est la suivante : le Canada participera au concours musical européen l’année prochaine, même s’il se demande peut-être dans quoi diable il s’est retrouvé.