« Il me reste environ deux semaines avant mon premier match, ce qui est probablement trop ces jours-ci », a déclaré Smith. « Honnêtement, il me faut deux coups pour comprendre. Je sens que je suis prêt à y aller maintenant.
Steve Smith en action dans les filets. Crédit: Sam Mooy
« J'ai eu trois coups sûrs depuis mon retour. Tout va bien. Je me suis entraîné assez dur, j'ai fait beaucoup de levage, j'ai essayé de devenir un peu plus fort. J'ai fait tous mes tests de force hier, et ils sont tous aussi bons qu'ils ne l'ont jamais été.
« J'ai l'impression que je m'épuise mentalement plus rapidement qu'avant. Il y a dix ans, j'adorais revenir et jouer tous les matchs que je pouvais.
« Je sais que lorsque je joue beaucoup au début, à la fin de l'été, je suis assez cuit mentalement et je ne peux probablement pas produire les mêmes performances que je suppose que je l'ai fait l'été dernier. »
Smith a salué la résurgence de Marnus Labuschagne, affirmant qu'il avait monté un dossier convaincant pour figurer dans le premier test. Labuschagne a marqué quatre siècles cette saison pour le Queensland dans tous les formats.
« C'est une déclaration assez importante », a déclaré Smith. « Il m'a dit au début de l'été : 'Je serai dans cette équipe de test lors du premier test'. Il a confirmé ses propos.
« Il n'est évidemment pas encore sélectionné, mais il a fait beaucoup de bonnes choses. Il peut ouvrir, comme nous l'avons vu lors de la finale du Championnat du monde de test, mais il peut en frapper trois. Il est polyvalent.
« C'est toujours difficile quand on se fait lâcher. Je pense qu'il savait qu'il ne frappait probablement pas aussi bien qu'avant. Mon conseil était d'arrêter de penser de manière aussi technique, d'aller simplement jouer, de regarder le ballon et de réagir. Je pense qu'il a fait ça vraiment magnifiquement.
« J'espère qu'il a utilisé toutes ces courses pendant quelques semaines, (et) pourra faire un trot maigre la semaine prochaine (quand NSW jouera au Queensland), puis s'y remettre. »
Lorsqu'on lui a demandé où il pensait que la meilleure position de Green dans l'ordre de test était, Smith a répondu : « Je pense qu'il peut frapper n'importe où, comme il l'a montré aux Antilles. Je pense qu'il a très bien frappé à trois. Il a une très bonne technique, un bon tempérament. La beauté de notre alignement, je pense que tout le monde peut s'insérer à différents endroits et être polyvalent. «
Smith a déclaré qu'il était enthousiasmé par l'opportunité de devenir à nouveau capitaine de l'Australie.
« Pat a encore quelques points à cocher », a déclaré Smith. « On ne sait jamais. C'est un guérisseur. Il se rétablit vite.
« Je suis intervenu à plusieurs reprises au cours des dernières années. Cela n'a rien d'extraordinaire. Si cela se produit, je l'attendrai avec impatience. Cela a été une transaction fluide. »