« C'est amusant de courir contre les meilleurs du monde. Cela me permet de donner le meilleur de moi-même et de leur donner le meilleur de moi-même. J'espère vraiment que tout le battage médiatique a été à la hauteur des attentes. J'espère vraiment que j'ai offert un bon spectacle ce soir et que tout le monde a apprécié. »
Le record du monde de Titmus, 3:55.38, reste intact. Son temps ici – 3:57.49 – était considérablement plus lent, mais cela n'a pas dérangé la nageuse robuste, née en Tasmanie, aux ongles peints en or scintillant.
Elle n’a pas perdu une course de 400 m depuis 2018 et rien ne montre que sa domination s’affaiblit.
« J’espère que personne ne me regardera différemment. Je suis juste la même vieille fille de Tasmanie qui vit son rêve », a-t-elle déclaré. « J’espère que cela montrera que chacun peut faire ce qu’il veut s’il travaille dur et croit en lui-même. Et je suis ici, de la petite ville de Launie (Launceston), une ville de 90 000 habitants, et je suis ici en train de vivre mon rêve, alors j’espère que cela inspirera les enfants de chez moi. »
Titmus s'attaquera désormais au 200 m nage libre, dans lequel sa coéquipière de club Mollie O'Callaghan sera sa principale rivale.
Plus tôt, Elijah Winnington a remporté l'argent olympique au 400 m nage libre masculin derrière l'Allemand Lukas Maertens.
Il y a trois ans, aux Jeux de Tokyo, Winnington était entré en tant que grand favori mais a chuté à la septième place.
« Pendant quelques mois, je ne pensais pas que j'allais nager à nouveau », a-t-il déclaré à propos de sa déception écrasante après Tokyo.
Son compatriote australien Sam Short, favori pour l'or, a été éliminé par son rival sud-coréen, qui était au centre d'une controverse autour de son entraîneur avant les Jeux.
Ce titre révélait que Michael Palfrey, entraîneur de l'équipe australienne, avait donné une interview aux médias au bord de la piscine dans laquelle il avait déclaré qu'il avait entraîné Kim Woomin et espérait qu'il remporterait le 400. Kim a terminé avec le bronze.
Les actions de Palfrey ont été décrites par l'AOC comme une grave erreur de jugement, mais il a été autorisé à rester à Paris. Il reste à voir si la controverse a été une distraction pour Short.