Goyder a déclaré mardi que le départ de Joyce était « contraire à son [Joyce’s] chaque instinct » parce que « Alan travaille à 100 pour cent tout le temps et verra les défis [which Qantas now has] c’était à lui de s’occuper ».
« Regrettant, mais approprié dans les circonstances »
Lors d’une réunion du conseil d’administration convoquée à la hâte lundi soir, Goyder a demandé l’avis de chaque administrateur sur l’offre de départ de Joyce. Il a déclaré que « la réponse écrasante a été que [Joyce’s departure] était regrettable, mais approprié dans les circonstances ».
Le conseil d’administration a compris que la nouvelle directrice générale, Vanessa Hudson, avait besoin d’air pur pour aller de l’avant, mais les administrateurs n’étaient pas prêts à pousser Joyce. Ceci malgré la baisse du cours de l’action de la société depuis que l’ACCC a annoncé son action en justice contre Qantas la semaine dernière.
La hausse de la valeur des actions de Qantas à l’annonce du départ de Joyce suggère que même ses actionnaires rouillés ont compris qu’il était désormais devenu toxique.
Demander à Joyce de partir aurait été un retour en arrière impossible et difficile pour Goyder, qui le décrit régulièrement comme le directeur général le plus talentueux du pays.
Ainsi, jusqu’à la fin, c’est Joyce qui a pris les devants.
Il reste maintenant deux questions qui mettront vraiment le conseil à l’épreuve.
Le premier est sa volonté de récupérer toutes les primes incitatives à long terme de Joyce qui restent bloquées.
C’est une question qui, selon Goyder, n’a pas encore été tranchée. Cela dépendra sans aucun doute de la manière dont se dérouleront les arguments avancés par la Commission australienne de la concurrence et de la consommation. Le régulateur a accusé la compagnie aérienne de vendre des sièges sur des vols qu’elle avait déjà annulés – les soi-disant vols fantômes.
Une offre potentielle de 24 millions de dollars est potentiellement proposée pour Joyce, dont une partie sera laissée à la discrétion du conseil d’administration.
Le régulateur a également sévèrement critiqué Qantas pour son mauvais bilan en matière d’annulations de vols – et conteste l’explication de la compagnie aérienne selon laquelle les annulations sont dues à des forces indépendantes de sa volonté, comme le contrôle du trafic aérien ou la météo. Les annulations sont souvent une tentative de Qantas d’optimiser son réseau ou de gérer les créneaux d’atterrissage, affirme l’organisme de surveillance de la concurrence.
Le prochain test pour le conseil d’administration sera sa volonté de recadrer la manière dont il priorise ses parties prenantes.
Hudson a la possibilité de réparer la marque endommagée de la compagnie aérienne en écoutant les frustrations de ses clients, notamment leur incapacité à échanger leurs points de récompense classiques ou à utiliser leurs crédits de vol de l’ère COVID sur des vols ultérieurs sans avoir à payer jusqu’au double du prix.
Ce n’est pas l’héritage que Joyce aurait souhaité pour lui-même. Il préfèrerait qu’on se souvienne de lui comme de la personne qui a réussi un redressement herculéen des performances de la compagnie aérienne pour produire un bénéfice record d’environ 2,5 milliards de dollars.
Il semble que sa dernière décision majeure ne s’est pas déroulée comme prévu. Plutôt que d’entrer dans l’histoire comme un martyr de l’aviation, il est clair qu’il s’agit d’un PDG qui se dirige vers la salle d’embarquement avec un bilan entaché.
La newsletter Business Briefing propose des articles majeurs, une couverture exclusive et des avis d’experts. Inscrivez-vous pour le recevoir tous les matins de la semaine.