De plus, Foster pensait qu'un rendez-vous précoce serait une distraction de la campagne des All Blacks – avec l'implication que Robertson mettait ses propres ambitions avant l'équipe.
À tort ou à tort, c'est ce que Foster croyait. Et Schmidt, qui était l'homme droit de Foster à l'intérieur de la configuration des All Blacks à l'époque, était clairement de la même vue.
Compte tenu de l'approche prudente de Schmidt aux relations publiques, c'est une surprise que la citation a même fait l'impression – mais il y a, à la page 229 du livre de Foster, assis comme une petite bombe qui allait toujours faire exploser une fois que Schmidt a accepté le travail de Wallabies.
L'ancien entraîneur irlandais Joe Schmidt a assumé un rôle renforcé avec les All Blacks après une revue de mi-saison.Crédit: Getty
L'utilisation du mot «intégrité» est particulièrement chargée et pourrait également expliquer pourquoi Schmidt et Robertson n'ont pas fini par travailler ensemble lorsque NZ Rugby a tenté de les associer en 2022, pendant la période où le travail de Foster était clairement sur la ligne après la perte de la série contre l'Irlande et une défaite ultérieure aux Springboks à Mbombela.
Remarquablement, les deux entraîneurs seront désormais en tête-à-tête à Eden Park lors du premier test de Bledisloe, lors d'un championnat de rugby qui s'est déjà joué comme un feuilleton.
L'article du collègue Iain Payten sur la foule de Sydney, devenant sauvage pendant le test de l'Argentine, le week-end dernier, a capturé le tournoi jusqu'à présent – ce fut un voyage émotionnel, et les derniers chapitres n'ont même pas encore été écrit.
C'est cette très imprévisibilité qui donne aux Wallabies une chance meilleure que d'habitude de victoire à Eden Park, où les Brumbies ont mis fin à leur propre sécheresse en mars.
Plus vous regardez les performances des All Blacks au cours des cinq dernières années, plus il devient évident que le record d'Eden Park – maintenant 51 tests de test d'affilée – est une bizarrerie statistique qui se terminera le plus tôt possible.
Les vulnérabilités qu'ils ont en tant qu'équipe l'emporteront, à un moment donné, de leur capacité à aller profondément dans le puits pour que les performances protègent ce record – même si ce n'est pas contre les Wallabies le week-end prochain.
Schmidt adorerait être l'entraîneur qui prend enfin la «forteresse». Le week-end prochain ne sera pas seulement à son sujet – ou Robertson.
Mais si vous croyez que le mec dans l'autre boîte d'entraîneurs s'est engagé dans un peu d'auto-promotion aux dépens de l'équipe que vous entraîniez à l'époque, vous ne seriez pas humain si vous n'aviez pas de motivation supplémentaire.