La psychiatrie est une drôle de chose. Contrairement au reste de la médecine, pour la plupart des conditions, nous n’avons pas encore d’analyses ou d’investigations pour confirmer un diagnostic. En tant que psychiatre, je ne peux pas faire un test sanguin qui confirme que vous souffrez de dépression, ou une scintigraphie cérébrale qui confirme que vous souffrez d’anxiété.
Nous nous appuyons sur une constellation de symptômes qui constitue alors un trouble ou une maladie. Votre histoire est notre évaluation. Mais il y a beaucoup de chevauchements entre les conditions et faire un diagnostic précis est autant un art qu’une science.
Les enfants sont restés à la maison pour se protéger, mais cela n’a pas été sans conséquences. Les traiter ne nécessite pas nécessairement un diagnostic de santé mentale.Le crédit:Tanya Macheda
Les avantages d’un diagnostic précis sont nombreux. Elle peut apporter soulagement, validation et clarté. Cela peut aider à orienter le traitement, à accroître la sensibilisation et à permettre l’accès aux ressources.
Si vous m’avez présenté une humeur maussade, des larmes, un mauvais sommeil et un désespoir face à l’avenir, je pourrais bien vous diagnostiquer une dépression. Mais que se passerait-il si vous me disiez alors que votre partenaire vous avait quitté ou que votre chien bien-aimé était mort. Je dirais peut-être alors que ce que vous ressentez est une réaction normale à un événement stressant. Peut-être que vous êtes déprimé, mais peut-être que vous ne souffrez pas de dépression.
Peut-être n’avez-vous pas besoin d’une tablette pour vos malheurs et le temps apportera une solution. Ou peut-être que ce ne sera pas le cas, auquel cas il faudra revoir les choses.
Alors, quand je lis des articles qui découlent d’enquêtes auprès de psychologues qui citent l’augmentation des troubles de santé mentale chez les enfants d’âge préscolaire et les adolescents depuis la pandémie, je suis inquiet. Une augmentation des troubles de santé mentale chez les 18 mois à 5 ans, une augmentation de l’anxiété de séparation chez les enfants de moins de 5 ans, une augmentation de la dépression et de l’anxiété chez les adolescents de 13 à 18 ans.
Le COVID-19 et ses blocages ont eu un impact énorme dans le monde entier, y compris en Australie. Nous avons entendu des politiciens vanter que « nous vivons une époque sans précédent », mais le sommes-nous ? Je suppose que nous le sommes. Nos générations actuelles, des baby-boomers à la génération alpha, n’avaient pas vécu d’événements mondiaux importants, tels que la Grande Dépression, la grippe espagnole ou une guerre mondiale. Jusqu’à présent, certains d’entre nous avaient connu l’adversité sous forme de feux de brousse, de sécheresses et d’inondations, mais rien d’aussi catastrophique, répandu et durable que le COVID-19.
Nos lieux de travail ont fermé. Nos écoles, établissements d’enseignement supérieur, terrains de jeux et cafés réguliers sont fermés. Nous ne pouvions pas quitter nos banlieues, encore moins notre pays. De nombreux adultes ont perdu nos emplois, nos maisons, notre santé, notre sentiment de sécurité et la prévisibilité du monde qui nous entoure. Ainsi, après presque trois ans de perturbations, lorsque nos enfants retournent dans la société et tentent de naviguer dans le monde qui les entoure, pourquoi sommes-nous si prompts à étiqueter leurs luttes comme une maladie ou un trouble ?