McRae a été particulièrement déçu de son utilisation du ballon contre St Kilda jeudi dernier. Sur les 11 coups de pied de Sidebottom, huit étaient bruyants ou inefficaces, tandis que Pendlebury a également eu ses problèmes.
Conscient que son équipe a connu un début de saison chargé, McRae a suggéré que soit Pendlebury, avec toujours une moyenne de près de 22 éliminations par match, soit l'ailier Sidebottom, avec une moyenne de 16 touches, pourrait être mis au repos, ou même utilisé comme remplaçant.
« Je ne suis pas sûr. Le temps nous le dira. J'aimerais penser que nous soutenons les gens. C'est quelque chose que nous avons fait au fil du temps », a répondu McRae lorsqu'on lui a demandé si les deux hommes joueraient dans le match revanche de la grande finale contre les Lions sans victoire.
« Et nous pesons simplement – après six jours, six jours, six jours (de pauses) – à quoi cela ressemble, ce qui s’en vient également et où se trouvent physiquement les joueurs. Je pense que nous allons simplement gérer tout le monde individuellement.
Le grand Leigh Matthews de l'AFL a remis en question la forme de Pendlebury, tandis que Jonathan Brown – un triple coéquipier de McRae à Brisbane – s'exprimant sur Fox Footy. Sur le divan lundi, s'est demandé si « le temps du père » avait rattrapé le vétéran de 386 matchs.
« Tout d'un coup, le jeu commence à donner l'impression qu'il s'est accéléré pour Scott Pendlebury, alors que pendant 15 ans, il a ralenti le jeu », a déclaré Brown.
McRae, cependant, a souligné que Pendlebury et Sidebottom, qui comptait 312 joueurs, excellaient toujours en termes de forme physique.
«Je pense que ces deux-là, en particulier, nous recherchons des choses que nous pouvons mesurer. La plupart d’entre eux font des PB (records personnels), au gymnase, à l’extérieur pour le GPS, la haute vitesse – toutes les choses que nous pouvons regarder et voir qu’ils sont au sommet de leur forme. Ces choses sont réelles et juste devant nous », a déclaré McRae.
« Je pense que physiquement, en ce début d’année, tout le monde est à son optimal absolu. C'est réel. Nous en sommes très conscients. Le jeu est très transitionnel en début de saison. Juin, mi-juin, humide, un peu plus lent, l’expérience est vraiment importante, nous devons donc faire très attention à ce que nous voyons maintenant et à ce qui pourrait arriver.
Tom Mitchell, un autre vétéran, a revêtu le Guernesey blanc à l'entraînement, la couleur généralement donnée aux joueurs de réserve, tandis que l'attaquant Harvey Harrison et le défenseur John Noble, également en blanc, ont poussé à la sélection pour le blockbuster Gabba.
Le capitaine Darcy Moore mène Collingwood.Crédit: Getty Images
«Nous avons un immense respect pour Brisbane, il y a trois matchs, nous disputions une grande finale les uns contre les autres. J’aimerais penser qu’il y a beaucoup de bons joueurs qui cherchent à se faire pardonner, j’en suis sûr », a déclaré McRae.
L'entraîneur était présent à l'entraînement. Il a passé du temps à arbitrer des exercices de simulation de match et, à un moment donné, a appelé les joueurs pour une discussion rapide et animée, avant la reprise du jeu. Il a déclaré plus tard que la conversation portait sur un changement de structure.
Les stars de la Premiership Jack Crisp, Jordan De Goey et Brayden Maynard n'ont pas non plus été à leur meilleur cette saison, tandis que Moore a même passé directement à l'opposition pour un but la semaine dernière.
« Dans la plupart des choses dans la vie, il y a de l'adversité – nous vivons un peu cela maintenant. Je suis sûr que nous nous en porterons mieux. C’est un grand défi et un défi passionnant », a déclaré McRae.
«Je ne vais pas changer. Nous aimons soutenir les gens. Nous croyons aux gens et leur donnons une chance. Nous sommes très honnêtes en interne, il faut que les choses soient chargées pour un couple ; tout le monde du football le sait. Mais nous aimons être loyaux et soutenir les gens, ou aller faire amende honorable, ou nous montrer ce que nous avons, et croire aux gens.
McRae a insisté sur le fait que les Magpies s'étaient entraînés selon les normes requises tout au long de la pré-saison pour rester en tête de la compétition.
« Ils étaient bien préparés pour ce qui se passe actuellement. Nous n'arrêtions pas d'en parler. Nous avons fait plus de travail que ce que le jeu va nous demander. Nous avions près de 40 de nos gars sur notre liste qui ont fait presque toute la pré-saison, donc physiquement nous sommes prêts », a déclaré McRae.
« Nous devons juste aiguiser un peu l'esprit pour le moment et avoir l'air affamés dans ce que nous faisons. »
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