Les 10 meilleures finales de l’Open d’Australie de l’ère Melbourne Park

Cela fait 35 ans que Mats Wilander a anéanti les rêves de l’espoir local Pat Cash lors d’une finale épique pour clôturer le premier Open d’Australie disputé sur les courts en dur de Melbourne Park.

Depuis 1988, la Rod Laver Arena, le premier court de stade du Grand Chelem à avoir un toit, a accueilli certaines des plus grandes finales majeures jamais disputées.

Beaucoup de choses ont changé depuis, notamment la palette de couleurs des courts, le vert Rebound Ace ayant été remplacé en 2008 par la surface actuelle en acrylique bleu océan.

Toutes les légendes ont produit des moments magnifiques : Roger Federer, Serena Williams, Novak Djokovic, Steffi Graf, Rafael Nadal, Monica Seles, Andre Agassi et Ash Barty sont parmi les champions à détenir les trophées du championnat.

L’âge et Héraut du matin de Sydney ont sélectionné certains des plus grands décideurs joués à la Rod Laver Arena en fonction de leur qualité, du calibre des finalistes et de l’importance du résultat.

Nous avons parlé à certains participants, soit les joueurs eux-mêmes, soit ceux qui occupaient d’autres rôles à l’époque, pour en savoir plus.

Tout d’abord, rappelez-vous il y a moins de 12 mois, lorsque Barty a créé plus d’histoire lors d’une soirée mémorable de finales en simple féminin.

2022 Ash Barty (Australie) d. Danielle Collins (États-Unis) 6-3, 7-6 (2)

Peu de temps avant la finale de l’Open d’Australie de l’an dernier, Ash Barty sautait sur ses pieds tout en discutant avec son entraîneur Craig Tyzzer.

La Queenslander est apparue détendue avant sa tentative de mettre fin à une sécheresse de titres par les locaux qui s’était étendue à 44 ans. Mais l’extérieur calme démentait ses véritables émotions.

Alors qu’elle marchait le long du couloir menant à la Rod Laver Arena, devant les photographies indiquant les anciens champions, le cœur de Barty battait la chamade.

« Je pouvais entendre le grondement et le murmure alors que je descendais ce tunnel et c’était bruyant. Je pouvais sentir l’excitation de la foule », a-t-elle dit L’âge et le Héraut.

« J’étais moi-même excité. J’avais la bouche sèche et mon cœur battait un peu plus vite.

Les 90 minutes suivantes ont fourni le point de ponctuation parfait pour une brillante carrière.

Ce n’est pas la meilleure finale disputée à Melbourne Park mais, d’un point de vue australien, c’est la plus importante. La sécheresse était terminée.

La championne de Wimbledon 2021 a commencé avec brio, utilisant son service et sa variété pour déstabiliser Collins. Mais au crédit de l’Américaine, elle s’est fortement ralliée.

Fondateur agressif, Collins a ouvert la voie avec des coups droits et des revers fulgurants dans le deuxième set pour prendre une avance de 5-1.

Barty a commencé à frapper ses cuisses. Bouge, s’exhorta-t-elle. Et elle l’a fait en s’avançant pour couper quelques retours.

C’était un ajustement important qui a surpris Collins et l’élan a de nouveau changé.

Le sang-froid dont la tête de série a fait preuve pour surmonter ce déficit et la classe dont elle a fait preuve en écrasant un vainqueur du coup droit sur le terrain pour remporter le titre étaient immenses.

C’était le dernier coup droit qu’elle frapperait dans un match du Grand Chelem. Et c’était un éventreur.

Barty s’est plié en deux et a déclenché un rugissement guttural de triomphe.

La cérémonie était floue. Mais les célébrations avec sa famille et ses amis, dont Evonne Goolagong Cawley et Cathy Freeman, sont de précieux souvenirs.

Après avoir rempli ses engagements médiatiques, elle s’est rendue à une after party dans la ville mais n’a réussi qu’une seule bière avant que l’épuisement ne s’installe.

« En me réveillant le lendemain matin, quand tout a commencé à s’enfoncer, c’est à ce moment-là que ça a commencé à me sembler un peu étrange », a-t-elle déclaré.

«Ce qui m’avait semblé être un rêve à vivre s’était produit et je me sentais vraiment chanceux. C’était une excellente façon de terminer.