Joël Gould
Les espoirs de Brisbane de remporter le derby contre les Dolphins ont été ébranlés par le pilier vedette Payne Haas, exclu en raison d’une blessure à l’épaule.
L’attaquant vedette a subi un coup à une articulation de l’AC lors de la victoire 18-14 contre Melbourne et les Broncos n’ont pris aucun risque avec lui avant ce qui sera une saison épuisante pour le représentant de NSW et des Samoa.
Ils récupèrent le capitaine Adam Reynolds d’une blessure aux côtes pour le choc de vendredi soir au Suncorp Stadium. Le vétéran a été nommé demi-arrière avec Ben Hunt, qui a joué le numéro 7 contre le Storm, de retour sur le banc.
L’international néo-zélandais Xavier Willison prend la place de Haas au premier rang tandis que le deuxième rameur Brendan Piakura a été élevé au rang de titulaire après avoir brillé en sortant du banc contre le Storm.
L’influence défensive de Piakura et son solide jeu de course ont fait une énorme différence contre Melbourne. C’était son premier match de l’année après une opération au genou de pré-saison.
L’une de ses principales missions sera de réduire le temps et l’espace du meneur de jeu des Dolphins, Isaiya Katoa, qui est le pilier de son équipe.
« C’est un joueur élégant et il apporte beaucoup à leur équipe. Si je peux l’arrêter, ce sera très bien pour nous », a déclaré Piakura.
Le club a également été secoué par l’annonce de la démission de Ben Te’o du staff technique, mardi.