L’entraîneur intérimaire viril Kieran Foran a adressé un message simple à l’homme du match de jeudi, Haumole Olakau’atu.
« Il m’a donné le feu vert pour jouer librement, pour faire ce que je fais de mieux, c’est-à-dire courir avec le ballon et m’impliquer dès le début », a déclaré Olakau’atu, l’une des nombreuses vedettes des Sea Eagles lors de leur victoire choc 52-18 contre les Dolphins.
« J’avais l’impression de ne pas avoir levé la main (lors des trois premiers matchs). Peut-être que c’était une question de confiance avec mon épaule et du manque de travail de contact.
« Mais ‘Foz’ (Foran) m’a dit qu’il savait comment je jouais, dans quoi j’étais bon et faire ce que je fais de mieux.
«C’était l’une des meilleures performances de ma carrière.
« Foz a été une grande raison de la victoire. Je n’enlève rien à ‘Seibs’ (ancien entraîneur Anthony Seibold), mais Foz a joué avec la moitié des garçons ici, il entraîne maintenant Manly. C’était un moment spécial pour lui et sa famille, et nous voulions réaliser une bonne performance pour lui, le club et la communauté. «
Foran n’aurait pas pu rêver d’un meilleur début de carrière d’entraîneur.
Il a été nommé par intérim samedi, un jour après le limogeage de Seibold après seulement trois matchs. Vous ne pouvez qu’imaginer les émotions mitigées ressenties par Seibold en regardant la même équipe démanteler des Dolphins mal disciplinés.
Les trois frères Trbojevic, Tom, Jake et Ben, ont été exceptionnels, tandis qu’Olakau’atu a réalisé 23 courses sur près de 250 m dans un effort à couper le souffle, semblable à celui de State of Origin, sur le bord droit.
Il a organisé quelques essais et a eu des rires lorsque Kodi Nikorima a été pénalisé pour avoir jeté sa botte, « Quelque chose dont je ne savais même pas qu’il existait ».
Olakau’atu a subi une opération à l’épaule au milieu de l’année dernière et, même s’il n’a pas participé aux essais, il a déclaré qu’il était plus que physiquement prêt à commencer la saison. Il savait également qu’il lui faudrait du temps pour former une combinaison avec le demi-arrière Jamal Fogarty après tant d’années passées à jouer à l’extérieur de Daly Cherry-Evans.
Comme Foran l’a dit à propos d’Olakau’atu à son retour à Sydney vendredi : « Ses engagements étaient de première classe. Il est une telle arme de frappe pour nous. Nous devons trouver un moyen de lui faire jouer au football et de l’impliquer autant que nous le pouvons. Il a tellement à offrir. »
«Nous n’avons pas beaucoup changé avec l’équipe», a déclaré Foran. « C’était plus dû à leur état d’esprit. Ils avaient construit une performance comme celle-là. Ils ont réalisé une performance difficile contre les Roosters (jeudi dernier), ils n’ont tout simplement pas pu le faire assez longtemps – et tout a cliqué jeudi soir. »
Quelques essais semblaient provenir de jeux arrêtés introduits par Foran, notamment Reuben Garrick fuyant et réduisant le champ intérieur pour marquer, et Luke Brooks bondissant tôt sur un coup de pied de Fogarty. Foran, cependant, a déclaré : « Ce sont des choses que les garçons ont inventées en fuite ».
Jason Saab a raté la grande victoire en raison d’une suspension, mais devrait revenir directement pour Clayton Faulalo contre les Dragons.