Le Sydney Morning Herald et L’âge ne suggèrent pas que des conclusions défavorables seront rendues contre d’anciens ministres et hauts fonctionnaires dans le rapport de vendredi, qui sera déposé au Parlement avant sa publication.
Dans un règlement de recours collectif de 1,8 milliard de dollars, un juge de la Cour fédérale en juin 2021 a déclaré le programme de robot-dette, qui s’est déroulé entre juillet 2015 et 2019, un « chapitre honteux de l’administration publique » dans lequel des Australiens vulnérables ont été poursuivis à tort comme des tricheurs de l’aide sociale, et soumis à des difficultés financières, qui dans certains cas ont conduit au suicide.
Le régime était un système automatisé visant à trouver des écarts entre ce que les bénéficiaires de l’aide sociale déclaraient être leurs revenus et ce qu’ils avaient effectivement été payés.
Le stratagème a utilisé les données sur le revenu annuel du bureau des impôts et en a fait la moyenne sur 26 quinzaines, en supposant que le revenu était le même pour chacun, et a imposé aux bénéficiaires de l’aide sociale de prouver qu’ils ne devaient pas d’argent au gouvernement. Il a émis des milliers d’avis de dette par semaine avec peu de surveillance humaine de la part des agents de Centrelink.
En novembre 2019, le gouvernement de coalition a réglé une affaire type avec la victime Deanna Amato, dans laquelle le juge a statué que l’étalement des revenus pour lever une dette de Centrelink était illégal.
Cependant, un avis juridique sur l’illégalité du stratagème avait été émis dès novembre 2014, avant son lancement.
En 2021, la Cour fédérale a approuvé un règlement de 1,8 milliard de dollars entre le gouvernement et les bénéficiaires de l’aide sociale dans le cadre d’un recours collectif.
La commission royale, un engagement électoral du gouvernement albanais, a également soulevé la question de savoir si les hauts fonctionnaires se sentaient limités dans leur capacité à fournir des conseils francs sur la nature du programme aux ministres.
Shorten a déclaré que les prédécesseurs du gouvernement « n’avaient aucune honte ».
« Au lieu de cela, ils ont couvert et incendié des milliers de victimes et leurs avocats, plaignants, journalistes et autres politiciens. Espérons que, pendant au moins une génération, la commission royale témoignera aux ministres et aux hauts fonctionnaires de la manière de respecter la loi », a-t-il déclaré.
L’homme d’affaires australien David Thodey a dirigé un examen de la fonction publique remis au gouvernement Morrison en 2019. Les principales recommandations, notamment une plus grande transparence concernant l’embauche et le licenciement des chefs de département, ont été rejetées.
« Je pense que nous avons besoin d’une fonction publique forte et dynamique qui puisse donner à nos élus des conseils objectifs, francs, sans peur et indépendants », a déclaré Thodey jeudi, ajoutant qu’il était confiant dans le développement continu de la fonction publique australienne.
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