« La conception exige que les installations de sauvegarde apportent une contribution proportionnelle à l’objectif », a-t-elle déclaré.
Verstegen a déclaré que deux projets Woodside qui ont contribué à plus de 80% des émissions des projets WA imposeraient un coût de plus de 7 milliards de dollars aux autres industries en augmentant la réduction des émissions qu’ils étaient tenus de faire.
L’estimation – basée sur un prix du carbone de 40 dollars la tonne – n’a pas tenu compte des coûts supplémentaires liés à une augmentation du prix des unités de crédit carbone australiennes entraînée par une demande accrue.
Les deux projets – une extension de 17 milliards de dollars de l’usine d’exportation de gaz Pluto pour traiter le gaz du champ de Scarborough et une proposition de prolongation de la durée de vie de l’usine existante du North West Shelf jusqu’en 2070 – augmenteraient également considérablement les émissions mondiales lorsque le gaz est brûlé.
Verstegen a déclaré que le besoin total de crédits carbone des 10 projets était égal à 23 fois les compensations fournies dans le cadre du fonds de réduction des émissions du gouvernement fédéral en 2021.
« L’Australie utilise une énorme fraction de l’offre limitée de compensations de l’Australie qui prive d’autres parties de l’économie de la possibilité de réduire leurs émissions », a-t-il déclaré.
« La politique climatique australienne doit soutenir l’élimination progressive des combustibles fossiles, et non subventionner l’utilisation accrue des combustibles fossiles en soutenant ces très grands nouveaux projets au détriment d’autres entreprises australiennes. »
Woodside n’est pas le seul exportateur de gaz qui cherche à se développer.
Santos développe le champ riche en CO2 de Barossa qui sera exporté depuis son installation de Darwin et la semaine dernière, Reuters a annoncé que le japonais Inpex prévoyait d’agrandir son usine à gaz adjacente d’Ichthys d’ici 2030.
Chaque entreprise peut réduire ses émissions réelles, acheter des crédits auprès d’autres installations qui ont dépassé leurs réductions d’émissions requises ou acheter des compensations de carbone. Actuellement, les unités australiennes de crédit carbone sont les seules compensations carbone reconnues, mais Bowen a signalé que les crédits internationaux pourraient être reconnus à l’avenir.
La directrice de l’énergie et du climat du Grattan Institute, Alison Reeve, a déclaré qu’elle soutenait généralement que les nouvelles installations se voient attribuer des bases de référence pour permettre les émissions de carbone, car elles peuvent utiliser une technologie plus récente moins polluante que les usines existantes, mais le traitement de la nouvelle production de pétrole et de gaz était « une question vraiment difficile ».
Reeve a déclaré à quoi ressemblait le marché international du gaz à prix élevé après la guerre en Ukraine aurait un effet plus important sur le nouveau développement du gaz que le mécanisme de sauvegarde.
« Nous assistons à une destruction permanente de la demande internationale de gaz », a-t-elle déclaré, et certains pays seront de plus en plus réticents à dépendre du gaz importé.
Woodside et le groupe de pression des producteurs de pétrole et de gaz APPEA ont tous deux été interrogés sur les coûts de réduction des émissions plus élevés imposés par les nouveaux projets gaziers à l’industrie existante, mais n’ont pas fourni de réponse.
La directrice générale de l’APPEA, Samantha McCulloch, a déclaré que l’accès aux crédits carbone internationaux était important.
« Imposer des restrictions indues sur la disponibilité des compensations sur le marché augmentera en fin de compte le coût et ralentira le rythme de la réalisation du zéro net dans l’ensemble de l’économie », a-t-elle déclaré.