L'auteure collaboratrice Sarah Perkins-Kirkpatrick, professeur de sciences du climat à la Fenner School of Environment and Society de l'Université nationale australienne, a déclaré que le rapport ajoutait aux « preuves accablantes que le changement climatique s'accélère » en raison de la quantité de dioxyde de carbone déjà présente dans l'atmosphère ainsi que des nouvelles émissions.
Le rapport intervient alors que le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, qui a financé l’action climatique grâce à son travail philanthropique, a écrit un article rejetant une « vision apocalyptique du changement climatique » et plaidant pour que le bien-être humain soit au centre des stratégies climatiques.
Perkins-Kirkpatrick a déclaré que la communication sur la science du climat était un équilibre difficile.
« Nous devons faire attention à ne pas être alarmistes. Sinon, cela ne fait qu'immobiliser les gens – ils sont tellement effrayés et tellement dépassés par toute la situation qu'ils ne feront rien », a-t-elle déclaré. « Nous devons également être honnêtes et réalistes : nous n'en faisons pas assez pour réduire nos émissions, même en Australie où nous avons fixé des objectifs de zéro émission nette d'ici 2050… et encore moins aux États-Unis, où c'est un incendie de poubelle. »
Le document identifie les solutions climatiques qui auraient le plus grand impact, sur la base de l’analyse des données mondiales du Project Drawdown, une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis. L'énergie solaire arrive en tête, suivie par la réduction de la conversion des forêts et d'autres écosystèmes, l'énergie éolienne et la séquestration du carbone dans l'agriculture.
Les 43 solutions, qui incluent également une suggestion visant à encourager les régimes alimentaires à base de plantes, pourraient représenter collectivement plus de la moitié de l’atténuation nécessaire pour limiter le réchauffement à l’objectif de l’Accord de Paris de pas plus de 2 degrés au-dessus des niveaux préindustriels, plutôt que l’augmentation de 2,7 degrés que la planète est en passe d’atteindre d’ici 2100 selon les politiques actuelles.
Le Conseil climatique a averti mercredi que tout accord entre le gouvernement albanais et la Coalition sur la réforme de la loi nationale sur l'environnement était risqué étant donné que l'opposition débattait de l'opportunité de s'opposer à l'objectif zéro émission nette.
« S'associer à un parti toujours aux prises avec le déni climatique serait un pari dangereux pour l'avenir de l'Australie », a déclaré la directrice générale du Climate Council, Amanda McKenzie, dans un communiqué.
L’analyse du Conseil climatique suggère que l’abandon du zéro net, comme le préconisent certains membres de la Coalition, pourrait libérer 6,3 milliards de tonnes de pollution climatique et s’aligner sur un réchauffement climatique de 3 degrés.
Perkins-Kirkpatrick a déclaré que le réchauffement climatique s’accélère en raison de boucles de rétroaction – « lorsqu’un événement se produit, puis il déclenche une chaîne d’événements qui amplifie ce premier effet ».
« Par exemple, nous avons plus de carbone (dioxyde) dans l'atmosphère, ce qui réchauffe la planète », a-t-elle déclaré. « Cela provoque la fonte de la glace de mer de l'Arctique (et de l'Antarctique), et comme elle expose l'océan plus sombre, elle absorbe plus de chaleur, amplifiant le réchauffement initial qui s'est produit en premier lieu. »
La chaleur océanique a également dévasté les écosystèmes marins qui n’étaient pas équipés pour faire face à des eaux plus chaudes.
Perkins-Kirkpatrick a déclaré que la température atmosphérique augmentait en moyenne mondiale, mais qu'elle était plus rapide sur terre que sur mer et que de grandes masses continentales de l'hémisphère nord étaient les plus touchées, avec des vagues de chaleur mortelles et des incendies de forêt.
« La température moyenne de l'Australie augmente un peu plus vite (que la moyenne), mais notre situation n'est pas aussi mauvaise que celle du sud de l'Europe, qui se réchauffe deux fois plus vite que la moyenne mondiale… ou que certaines régions de l'Arctique se réchauffent trois fois plus vite que la moyenne mondiale », a-t-elle déclaré.
Un article distinct rassemblant des recherches sur les impacts sur la santé de la pollution, des maladies et de la chaleur publié par la revue médicale La Lancette mercredi, a rapporté que les décès causés par le réchauffement climatique ont augmenté de 23 pour cent pour atteindre 546 000 depuis 1990.
Les Australiens ont enduré en moyenne 8,1 jours de canicule en 2024, dont 5,4 directement imputables au changement climatique, contribuant aux décès, au stress thermique et aux heures de travail perdues.
Le nombre annuel de décès liés à la chaleur en Australie a bondi de 44 pour cent entre la décennie 1990 et 1999 et la décennie 2012 et 2021, après ajustement pour tenir compte de l'augmentation du nombre total de décès dus à la croissance démographique.
À l’échelle mondiale, 2,5 millions de décès sont causés chaque année par la pollution atmosphérique due aux combustibles fossiles, tandis que les gouvernements ont collectivement dépensé 956 milliards de dollars (1,45 billion de dollars) en subventions aux combustibles fossiles en 2023.
La présidence de la COP30 a appelé la semaine dernière les pays à « considérer l’adaptation comme la prochaine étape de l’évolution humaine ».