Origin Energy, l’un des plus grands fournisseurs australiens d’électricité et de gaz, a renoué avec les bénéfices alors que les pourparlers se poursuivent avec deux prétendants nord-américains au sujet d’une prise de contrôle conjointe de 18,4 milliards de dollars de la société.
Le géant de l’énergie coté à l’ASX a annoncé jeudi un bénéfice net de 399 millions de dollars pour les six mois à décembre, contre une perte de 133 millions de dollars un an plus tôt, aidé par les gains de la couverture des matières premières. Cependant, sur une base sous-jacente, les bénéfices ont chuté de plus de 80% à 44 millions de dollars, car les coûts élevés du charbon et du gaz naturel ont entraîné de fortes augmentations des prix de gros dans l’ensemble des activités australiennes de production et de vente au détail d’électricité de la société.
Le fournisseur australien d’électricité et de gaz Origin Energy fait face à une offre de rachat de 18,4 milliards de dollars d’un consortium nord-américain.Crédit:Joe Armao
Le directeur général d’Origin Energy, Frank Calabria, a décrit les résultats du premier semestre de la société comme « mitigés ». La hausse des bénéfices tirée par les ventes de gaz naturel liquéfié (GNL) de la coentreprise Australia Pacific LNG détenue en partie par la société dans le Queensland a été compensée par des conditions «plus difficiles» sur ses marchés énergétiques nationaux, a-t-il déclaré.
Le conseil d’administration a déclaré que les actionnaires recevraient un dividende de 16,5 ¢ au premier semestre, contre 12,5 ¢ un an plus tôt, dans un contexte d’amélioration des perspectives pour le second semestre de l’exercice.
Jeudi, Origin a déclaré à ses actionnaires qu’il restait en « engagement actif » avec un consortium soumissionnaire comprenant le gestionnaire d’actifs canadien Brookfield et la société américaine de capital-investissement EIG au sujet d’une éventuelle offre publique d’achat contraignante à 9 $ par action.
Dans le cadre de la proposition du consortium, lancée à la fin de l’année dernière, EIG cherche à acheter la participation de 27,5% d’Origin dans l’entreprise Australia Pacific LNG, tandis que Brookfield veut la division de production et de vente au détail d’énergie domestique d’Origin, et a présenté des plans ambitieux pour investir 20 milliards de dollars supplémentaires pour accélérer son déploiement des énergies renouvelables cette décennie.
Origin a déclaré que le consortium soumissionnaire avait maintenant pratiquement achevé sa diligence raisonnable, tandis que « l’engagement actif se poursuit sur une base non exclusive » concernant la soumission d’une proposition contraignante.
« Toute proposition contraignante sera soumise à un certain nombre de conditions, y compris l’approbation de la Commission australienne de la concurrence et de la consommation et du Conseil d’examen des investissements étrangers et d’autres termes et conditions, qui feront l’objet de négociations entre les parties », a déclaré la société.