Un pack d’aliments surgelés est devenu viral le mois dernier. En ligne, je veux dire. Rien à faire avec E. coli. Quant au contenu du pack, l’emballage était trop givré pour être vu. Faire en sorte que les navigateurs se contentent de l’étiquette : « Lorem Ipsum Dolor & Cheddar – With lorem ipsum dolor sit amet, sed diam nonummy nibh euismod tincidunt. »
Les geeks du design ont adoré la blague à l’intérieur, un élément mystérieux agissant comme la signification du célèbre texte d’espace réservé. Le Lorem ipsum, un faux latin, est l’écriture factice des pages modèles depuis des décennies, des siècles en fait. Pourtant, le mois dernier, ce repas fantôme a aiguisé un nouvel appétit pour la source du charabia. Pour commencer, que signifie même lorem ipsum ?
Envie d’un Lorem Ipsum Dolor et Cheddar ?
Nihil, pour emprunter le latin. Non. Ou pas au sens pur. La phrase tronque dolorem ipsum, littéralement la douleur. Pourtant, la quête plus profonde a été d’identifier les origines du pseudo-latin. À première vue, à travers les prototypes de documents, le langage de remplissage semble être celui que César a parlé à ses sénateurs. Tous les « cum solute nobis » et ainsi de suite.
Un examen plus approfondi révèle cependant la corruption. Des mots comme adipiscing, avec sa terminaison en -ing, n’ont jamais été une chose latine. Des consonnes doublées aussi, comme porttiter (ce mot n’existe pas), ou la combinaison de « sollicitudin pellentesque », une phrase qu’aucun centurion qui se respecte n’aurait prononcée. Demandez à Google Traduction, cependant, et vous apprendrez que l’expression signifie « Je m’inquiète pour les enfants ». Oui en effet. Et je suis Marc Aurèle.
Richard McClintock, un spécialiste du latin au Hampden-Sydney College en Virginie, est considéré comme le détective qui a révélé les racines du lorem ipsum, en 1982. Le pistolet fumant était consectetur, une déclinaison légitime apparaissant dans le brouillon factice, étant latin pour « sera suivi ». McClintock est allé chercher des citations authentiques de ce même spécimen rare, trouvant une méditation de Cicéron sur le bien et le mal.
Il était là, un consectetur intact, assis au milieu du précurseur probable du lorem ipsum. Mieux encore, l’édition de 1914 des réflexions de Cicéron (« De Finibus Bonorum Et Malorum”) a même divorcé du “do” de “dolorem” avec un trait d’union, exposant la non-phrase de lorem ipsum par sérendipité. D’une manière ou d’une autre, quelque part, il y a plus de 500 ans, un typographe anonyme avait dégradé l’essai de Cicéron de la même manière, trafiquant les mots du philosophe dans la «truc grise» de vérification de style qui deviendrait un espace réservé textuel pour les époques.
La phrase tronque dolorem ipsum, littéralement la douleur.Crédit: iStock
Plus tard, au cours des années 1960, une feuille de transfert du magasin de caractères de Londres, Letraset, a renforcé le mumbo-jumbo, en utilisant le lorem ipsum pour ses échantillonneurs de polices de caractères, chaque feuille colportant quisquam (n’importe qui) et tincidunt (pas un tel mot). Les packages de bureau, comme PageMaker d’Adobe et Microsoft Word, ont confirmé la tendance dans les années 1980.
Entre les deux, Don Draper et son département artistique s’appuient sur le langage trafiqué pour présenter le groupe hôtelier Sheraton pour leur campagne hawaïenne. L’annonce potentielle de la saison six ne voit que le slogan (Hawaii – The Jumping-Off Point) ayant un sens. Le reste est du faux Cicéron.