Sabrina Willmer et David Voréacos
La pop star Selena Gomez est accusée de fraude par des investisseurs qui affirment qu’elle n’a pas tenu ses promesses de tirer parti de sa célébrité mondiale et de ses réseaux sociaux pour promouvoir sa startup de santé mentale, qui s’est effondrée l’année dernière.
La startup Wondermind Global a revendiqué une valorisation de 95 millions de dollars lorsqu’elle a cherché de l’argent auprès d’investisseurs en 2022 pour développer des produits, y compris une application mobile, selon un procès intenté devant le tribunal fédéral du Delaware. Gomez, l’un des fondateurs, a exercé les fonctions de « directeur de l’impact » et de responsable du marketing, selon la poursuite.
Mais Wondermind a menti sur ses perspectives et n’a jamais développé les produits ou les revenus promis, selon la plainte déposée par cinq investisseurs. Gomez a ignoré ses obligations contractuelles envers l’entreprise en partie à cause de ses « luttes personnelles de longue date avec sa mère », Mandy Teefey, cofondatrice et co-directrice générale, affirment les investisseurs.
« Ces initiatives ne se sont jamais concrétisées », ont écrit les avocats des investisseurs dans la plainte. « L’application n’a jamais été créée. Et pendant trois ans, alors que l’entreprise s’effondrait tranquillement autour d’eux, aucun de ses fondateurs, dirigeants ou administrateurs n’a dit un mot aux investisseurs. »
Gomez, Teefey et Pierson, qui ont tous été cités comme accusés dans le procès, n’ont pas immédiatement répondu aux courriels sollicitant des commentaires. Un e-mail adressé à Wondermind n’a pas été immédiatement renvoyé.
Lors d’un premier cycle de financement en 2022, la société a levé 5 millions de dollars auprès du fonds de capital-risque de l’icône du tennis Serena Williams, des sociétés de capital-risque de premier plan Lightspeed Venture Partners et Sequoia Capital. Cette ronde comprenait 1,2 million de dollars investis par les cinq personnes qui ont déposé la plainte, dont l’ancien PDG d’Allergan, Brent Saunders.
Les investisseurs ont été attirés par la promesse que Wondermind attirerait une audience de plus de 500 millions de personnes via les réseaux sociaux de Gomez, selon le procès.
« Les plaignants ont compris que la valeur de Wondermind en tant qu’entreprise naissante résidait en grande partie dans l’implication de Gomez, y compris dans sa capacité à commercialiser l’entreprise auprès d’une base de followers préexistante, importante et fidèle », ont déclaré les investisseurs dans la plainte.
L’entreprise a faussement déclaré qu’elle avait conclu des partenariats d’employeurs institutionnels avec JPMorgan Chase & Co. et Fidelity et qu’elle avait lancé un certain nombre « d’initiatives génératrices de revenus, notamment des accords publicitaires, des articles de couverture de célébrités et une application révolutionnaire », selon le procès.
Les investisseurs ont déclaré avoir été alertés des difficultés financières de l’entreprise par un article de septembre 2025 publié dans La coupe. L’article détaillait « le manquement abject de Gomez à ses devoirs envers l’entreprise et, en fait, ses efforts actifs pour s’en distancier », selon la plainte.
Les plaignants ont accusé les prévenus d’avoir dissimulé « les problèmes opérationnels, financiers et de gestion de la société », ajoutant qu’ils n’étaient que des investisseurs minoritaires dotés de « droits à l’information limités ».
Les investisseurs cherchent désormais à récupérer leurs investissements en intentant cette action en justice.
Bloomberg