Si je m’étais attendu à devenir viral, ce n’aurait pas été à cause des toilettes. Pourtant nous y sommes. Plus d’un million de personnes ont maintenant passé plus de 9000 heures collectives à regarder une vidéo de 60 secondes de moi expliquant l’inégalité de l’espace au sol dans les toilettes publiques. S’ils étaient sur Instagram, je suis sûr que mes parents seraient terriblement fiers.
Mon intention était d’expliquer la différence entre l’égalité et l’équité. Communiquer cela parce que les êtres humains ont des atouts, des capacités et un accès différents, les traiter tous de la même manière est rarement une chose juste à faire. De tels exemples existent dans à peu près toutes les sphères de notre vie, des lieux de travail aux hôpitaux en passant par les parcs publics. Mais j’ai été assez naïf pour choisir des toilettes.
Une scène familière : des femmes faisant la queue pour les toilettes publiques. L’espace au sol égal aux toilettes des hommes n’offre pas aux femmes le même confort. Crédit: Getty
L’iniquité de la conception des toilettes publiques réside dans l’espace au sol égal accordé aux toilettes pour hommes et pour femmes. C’est illogique lorsque les habitudes d’utilisation, les besoins en matière de confidentialité et d’hébergement sont si différents. Les toilettes publiques réservées aux hommes ont des urinoirs ainsi que des cabines, ce qui signifie que plus de personnes peuvent utiliser la salle de bain en même temps. Mais même lorsque les salles de bains ont un nombre égal de cabines et pas d’urinoirs, leur conception ne tient pas compte du fait que les femmes prennent, en moyenne, plus de deux fois plus de temps pour utiliser les toilettes.
Les personnes utilisant les toilettes réservées aux femmes sont plus susceptibles d’être accompagnées de bébés ou d’enfants. S’il y a quelque chose que nous savons sur la progéniture, c’est qu’ils excellent à vous ralentir. De plus, les femmes ont une durée de vie plus longue, ce qui signifie qu’elles sont plus susceptibles d’être âgées ou handicapées et qu’elles utilisent un peu plus longtemps les toilettes.
J’ai ajouté à ces points objectivement banals que la plupart des personnes qui ont leurs règles sont des femmes et qu’elles utilisent les toilettes pour changer les tampons et les serviettes hygiéniques, pas seulement pour utiliser les toilettes réelles – encore une fois, cela prend plus de temps que le type moyen qui entre, utilise l’urinoir, espérons-le se lave les mains et s’en va.
Vous l’avez choisi ? Pouvez-vous identifier la controverse colossale dans mon explication pas particulièrement originale du fonctionnement des salles de bains ? Était-ce un déchaînement de femmes, furieuses et marre de perdre des années de leur vie dans les files d’attente pendant les entractes au théâtre et à mi-temps au foot? Malheureusement non. C’est l’expression « les gens qui ont leurs règles » qui a causé tout le tapage.
L’inquiétude des gens semble provenir de points de vue différents sur le genre et sur la manière dont le langage doit être utilisé pour décrire avec précision les expériences des individus. Utiliser les mots « personnes qui ont leurs règles », là où auparavant on aurait pu dire « femmes », divise la population en trois camps politiques distincts : ceux qui pensent que c’est logique, ceux qui pensent que c’est une abomination et ceux qui n’ont rien remarqué.
Généralement, « les personnes qui ont leurs règles » sont employées à des fins de précision et d’inclusion. Son utilisation garantit que les personnes transgenres et non binaires se sentent en sécurité et bienvenues dans des espaces où elles pourraient autrement être trépidantes. Cela remet également en question les hypothèses encore répandues selon lesquelles seules les femmes ont leurs règles et que toutes les femmes ont leurs règles.