Luke Brooks a dû penser que c’était le jour de la marmotte le mois dernier lorsqu’il a dû tout recommencer avec un nouvel entraîneur – pour la neuvième fois de sa carrière dans la LNR.
Le héros culte des Warriors de Nouvelle-Zélande, Dallin Watene-Zelezniak, est le seul autre joueur actuel de la LNR à avoir joué sous autant de détenteurs de presse-papiers.
Le viril cinq-huitième Brooks a vu Anthony Seibold franchir la porte du 4 Pines Park il y a deux semaines, pour être remplacé par Kieran Foran – l’un des grands Sea Eagles n°6 des temps modernes – à titre intérimaire. Foran est le dernier d’une longue lignée d’entraîneurs pour lesquels Brooks a joué, dont Jason Taylor, Andrew Webster, Ivan Cleary, Michael Maguire, Brett Kimmorley et Tim Sheens.
Foran lui-même a joué dans cinq clubs différents de la LNR au cours de sa carrière et a déclaré que même si un changement d’entraîneur pouvait être déstabilisant, en particulier pour un meneur de jeu, il présentait également des avantages.
« Quand vous avez eu autant d’entraîneurs différents, comme Brooksy l’a maintenant, vous pouvez considérer cela comme une chance d’apprendre différents styles et philosophies et de prendre une ou deux choses que vous aimez pour développer votre propre jeu », a déclaré Foran.
« L’autre bonne chose avec Brooksy, c’est qu’il a la tête froide sur les épaules, et même avec tous les découpages et changements, cela ne l’a pas affecté.
« Je l’ai toujours admiré quand je jouais contre lui. La seule chose qui ressort est sa résilience. La navigation n’a pas toujours été fluide et il a dû surmonter de nombreux défis, mais il a toujours continué à se présenter et à jouer un football de haute qualité. «
Brooks en est à sa troisième année aux Sea Eagles, mais a passé plus d’une décennie en tant que sac de boxe éternel lorsqu’il était demi-arrière aux Wests Tigers.
Aaron Woods, un ancien coéquipier des Tigers et bon ami de Brooks – et quelqu’un qui a joué comme entraîneur de moins de 11 ans dans le club – a déclaré que le carrousel d’entraîneurs des Tigers plaçait le joueur de 31 ans bien pour aider tous les joueurs des Sea Eagles aux prises avec l’ajustement de début de saison.
« Brooksy a connu pire chez les Wests Tigers – et la bonne chose à propos de cette dernière situation est que Manly a toujours une très bonne équipe, ce qui aidera », a déclaré Woods.
« Rien de tout cela ne dérangera Brooksy. Il a été capable de prendre de petites choses de chaque entraîneur. Et je pense que « Foz » sera génial pour lui. Foz était également un cinq-huitième, et rien qu’en le regardant jouer l’autre soir contre les Dolphins, Brooksy était heureux de faire courir le ballon davantage, et c’est à ce moment-là qu’il est toujours à son meilleur.
« (Le demi-arrière) Jamal Fogarty n’est pas un briseur de jeu, mais il amène l’équipe à certains endroits sur le terrain, ce qui permet à Brooksy de devenir davantage une menace de course. »
Foran a déclaré qu’il n’avait pas beaucoup changé dans le match de Brooks avant le choc à l’extérieur de vendredi soir contre des Dragons sans victoire mais désespérés.
« Vous n’êtes pas obligé d’enseigner à un gars comme Brooksy les X et les Os parce qu’il sait comment se déplacer sur un terrain de foot, ce qui fonctionne pour lui et ce qui ne fonctionne pas », a déclaré Foran.
« Tout ce que j’ai à faire, c’est de m’assurer que Brooksy comprend à quel point il peut être bon. Nous continuerons de l’encourager à prendre le relais tout au long des 80 minutes.
« Mais ma plus grande chose pour Brooksy sera de lui dire de continuer à croire à quel point il peut être influent et bon pour notre équipe de foot. Il a beaucoup à offrir. Il fait tellement partie intégrante, et j’espère vraiment qu’il le sait et le ressent.
« Si nous devons faire quelque chose cette année, il jouera un rôle important dans notre action. »
Manly a remporté une victoire choc de 52-18 contre les Dolphins lors du premier match de Foran à la tête. L’entraîneur a déclaré que la seule chose sur laquelle il avait travaillé auparavant était de faire croire aux joueurs en eux-mêmes.
Le troisième rameur de Barnstorming, Haumole Olakau’atu, a déclaré que Foran lui avait dit « de faire ce que je fais de mieux, c’est-à-dire courir le ballon et s’impliquer tôt », avant de sortir et de jouer le meilleur match de sa carrière.
Selon le premier statisticien australien David Middleton, la légende de Parramatta Bob O’Reilly a joué sous un nombre record de 12 entraîneurs, suivi de Woods (11), Dale Copley et Michael Gordon, également 11, tandis que Shaun Johnson en avait 10.