L'ENVIRONNEMENT
Vivre au chaud
Clive Hamilton et George Wilkenfeld
Bourse Hardie, 27,99 $
Clive Hamilton est un colporteur de vérités sans fard ; politiquement impopulaires sur le moment, elles sont souvent acceptées avec le temps. Son livre de 2018 Invasion silencieuse – sur l’influence chinoise dans la politique australienne – a été abandonné au dernier moment par un éditeur nerveux. Aujourd’hui, ses conclusions sont largement acceptées, mais le vent politique souffle dans la direction opposée.
Dans Vivre au chaud : survivre et prospérer sur une planète qui se réchauffe, Hamilton s’est associé à George Wilkenfeld, un poids lourd de la politique énergétique. Les deux hommes se montrent très francs lorsqu’ils abordent brièvement le « troisième rail » du climat – la taille de la population – un tabou pour la droite car il limite la croissance, ainsi que pour la gauche car il est entaché de vagues associations avec le racisme. Oui, la taille de la population dans les sociétés riches a un impact sur les émissions.
Les conséquences de la crue soudaine de 2011 à Grantham. Presque toute la ville a été déplacée vers des terres plus élevées.
De dures vérités établies, Vivre au chaud L’Australie a gaspillé l’occasion de jouer un rôle de leader en matière de climat, et toute contribution matérielle à la réduction des émissions est donc proportionnellement insignifiante. L’atténuation est désormais une décision nationale qui incombe aux grands pollueurs : la Chine, les États-Unis, l’Inde et l’Europe. Si l’Australie a toujours l’obligation morale de continuer à respecter ses objectifs, la priorité, selon Hamilton et Wilkenfeld, doit être d’adapter le pays aux inondations, aux incendies, aux sécheresses et aux vagues de chaleur déjà bien présentes.
Tout comme la taille de la population, accepter les ravages inévitables du changement climatique est un sujet délicat. Cela revient à admettre une certaine défaite, à admettre que le monde va changer irrémédiablement, alors qu’il semble que c’était hier que l’Australie reconnaissait l’existence d’un problème.
Alors que les arguments en faveur de l’adaptation gagnent peu à peu du terrain, les militants craignent que toute réorientation ne faiblisse l’engagement envers les objectifs si les conséquences peuvent être simplement gérées. Mais, bien sûr, ce n’est pas le cas. L’adaptation suppose des pertes substantielles, mais le lobby des énergies fossiles a prouvé qu’il exploiterait toute opportunité pour retarder le changement. Pourtant, l’adaptation est un débat nécessaire. La question n’est plus de savoir si le monde va changer, mais dans quelle mesure.
Les auteurs passent près d’un tiers de Vivre au chaud Hamilton et Wilkenfeld critiquent Saul Griffith, Alan Finkel et Ross Garnaut comme de « faux prophètes » du changement climatique. Tous trois ont écrit des livres à succès qui promettent de vastes opportunités pour l'Australie sur une planète en quête de transition énergétique. Les critiques de Griffith et Finkel par Hamilton et Wilkenfeld sont justes. L'approche de « tout électrifier » de Griffith passe sous silence les changements d'infrastructures nécessaires, tandis que la dépendance de Finkel au gaz et son laxisme en matière d'exploitation minière trahissent sa proximité avec la décennie sombre d'inaction de la Coalition.
Le rejet des idées de Garnaut par les auteurs revient peut-être à jeter le bébé avec l’eau du bain. La défense des exportations vertes par Garnaut est très ambitieuse, mais elle est bien fondée sur le fait que l’Australie est le troisième exportateur mondial de combustibles fossiles. Transformer non seulement notre production nationale d’énergie, mais aussi devenir un leader mondial dans la transition des partenariats commerciaux pourrait avoir un impact sur les émissions mondiales bien au-delà de notre part nationale. Le fait que le Japon soit si préoccupé par la production de gaz australienne montre que nous avons plus de poids que nous ne le pensons.