Le Dr Saba Vasefi, universitaire à l’Université de Sydney, se souvient avec tendresse du jardin rempli de grenades de sa maison d’enfance iranienne comme d’un sanctuaire où elle, les membres féminins de sa famille et leurs amies pouvaient danser, réciter des poèmes, nager dans la piscine et même boire de l’alcool illégalement.
« Notre oasis familiale s’est métamorphosée en un lieu de rassemblement pour d’éminents écrivains, penseurs et amis artistes. Quand j’étais petite, ce sanctuaire m’a protégée de nos oppresseurs fondamentalistes, de sorte que mes premiers souvenirs sont remplis de figures maternelles de la résistance », a déclaré Vasefi.
Les écrivains en résistance dans les créations de Carla Zampatti, de gauche à droite : Ghazal Asgari, Ghazaleh Jamshidpour, Sahar Gh, Saba Vasefi, Golestan Hatami et Khatereh Nazari. Crédit: Louie Douvis
S’inspirant de cette image, la journaliste, poète et universitaire en médias a lancé en 2021 un programme d’écriture pour ses concitoyennes iraniennes qui avaient été détenues en Australie pendant le régime de traitement offshore à Nauru.
En tant que réfugiée forcée de fuir l’Iran en 2010 en raison de son travail auprès des femmes condamnées à mort, Vasefi est arrivée en Australie avec seulement une valise rouge dans une main et sa fille de 10 ans dans l’autre. Elle pouvait comprendre le sentiment de déplacement de ces femmes et souhaitait aider celles qui fuyaient la violence sexiste à trouver leur voix pour s’exprimer contre cette violence.
Elle a créé Writers in Resistance, une plateforme permettant aux femmes et aux filles réfugiées d’écrire et d’interpréter des poèmes en collaboration avec Red Room Poetry, une organisation à but non lucratif de Zetland qui vise à élever l’art de la poésie.
Il s’agit d’une forme littéraire que toutes les femmes iraniennes connaissaient, car la Perse a produit des poètes pendant des siècles, depuis Rumu au XIIe siècle jusqu’à son compatriote iranien détenu sur l’île de Manus, l’écrivain primé Behrouz Boochani.
Après des ateliers d’écriture au centre de détention de l’immigration de Villawood et dans la nature, Vasefi a traduit les poèmes du farsi vers l’anglais, et une anthologie du travail de cinq réfugiés iraniens a été publiée par Red Room Poetry.
Le rapport de Vasefi sur les méfaits liés au genre liés à la détention a remporté le prix 2016 Prix du premier ministre pour les communications multiculturelleset en tant que finaliste des mêmes prix plus tôt cette année, elle a rencontré Alex Schuman, PDG de la maison de couture Carla Zampatti.
Il a été tellement impressionné par Vasefi et les histoires des femmes iraniennes que la Fondation Carla Zampatti leur a proposé des créations de leur collection printemps 2023 à porter tout en interprétant leur poésie lors d’événements récents à la galerie d’art de Nouvelle-Galles du Sud et au musée d’art contemporain.