L’histoire de Penny à Appleton est tirée des expériences de Tait il y a cinq ans avec sa propre ville natale, Robertson, dans les hautes terres du sud de la Nouvelle-Galles du Sud.
Tait a découvert les courses annuelles de sacs de pommes de terre, un point culminant du Robertson Show depuis 1969, avec des prix inégaux pour les courses masculines et féminines. Les deux ont exigé de porter un sac de pommes de terre sur 400 mètres autour du terrain d’exposition, mais le vainqueur masculin a reçu 1 000 $ et les femmes 200 $.
Bien que les sacs aient des poids différents – les hommes portent 50 kilogrammes et les femmes 12,5 kilogrammes – Tait a estimé que la valeur de divertissement de chaque course était égale. Elle est passée à l’action, recueillant 800 $, avant de contacter les organisateurs de la course pour assurer l’égalité des prix.
Mais les responsables du spectacle n’étaient pas enthousiastes. Le débat a fait rage dans la ville et Tait et ses parents, qui possédaient jusqu’à récemment le monument Robertson’s Big Potato et le supermarché local, ont été confrontés à l’animosité.
Les expériences de Tait, qui ont ébranlé son sens d’être une locale, l’ont incitée à écrire une pièce de théâtre, une comédie examinant l’égalité des droits, l’iniquité et le choc des cultures.
Après une saison réussie à l’Ensemble Theatre de Sydney en 2019, les productions de Le Course de pommes de terre Appleton Ladies ont fait le tour de l’Australie depuis.
Comme la pièce, l’adaptation à l’écran de Tait est une lettre d’amour à sa ville natale. Ce n’est pas plein de méchants, de blâmes ou de justice unilatérale, mais plutôt de citadins ordinaires et des changements et débats qui ont lieu dans les communautés à travers le pays.
Claire van der Boom, qui joue Penny, a été attirée par le scénario net et plein d’esprit de Tait et ses personnages authentiques, à la fois imparfaits et touchants.
Claire van der Boom pense que le public se reconnaîtra dans les personnages et les lieux du film.Crédit: Lisa Tomasetti
« C’est vraiment une histoire de parité entre les sexes, mais c’est aussi une question d’écoute de la communauté, d’avoir de la compassion et de la compréhension pour les membres de la famille et, essentiellement, de défendre ce qui est juste », dit-elle. « Mais le faire avec patience et gentillesse. »
«Je pense que le public se reconnaîtra quelque part là-dedans. C’est typiquement australien mais ce ne sont pas des caricatures. Ce sont de vrais personnages australiens intéressants, adorables, secs.
Van der Boom, dont la carrière comprend des séries télévisées australiennes Aime ma façonle Cinq-O d’Hawaï redémarrage, mini-série produite par Steven Spielberg Le Pacifique et films Lumière noire et plage de palmiersest conscient des sujets variés du film, du féminisme et de l’équité au chômage et à la consommation de drogue, en particulier chez les hommes.
« Les statistiques nous disent haut et fort qu’il y a un problème dans nos communautés rurales en particulier », a déclaré Van der Boom. « Les taux de suicide sont terrifiants chez les jeunes hommes des communautés rurales.
« Nous ne pouvons pas ignorer cela, mais nous devons y aller doucement avec le changement. Nous devons faire de la place pour plus de femmes ou plus de diversité, mais aussi soutenir les personnes en difficulté.
« C’est pourquoi je pense que c’est adorable dans ce scénario, le personnage de Penny dit : ‘Parlons de ça. Je ne veux pas simplement contrarier tout le monde ».
Tait, dont les pièces passées incluent Les contes de Vegemite et Un coup d’État diffusé, dit que l’adaptation de cette pièce, qui est venue après une commande d’Ensemble Theatre, dans un film a été une révélation.
« Ça a été une telle aventure », dit-elle. « Dans un monde idéal, il y aurait eu un peu plus de temps. Mais le processus m’a beaucoup appris.
« J’ai modelé Le Course de pommes de terre Appleton Ladies jouer et scénariser des films de sport. Je les aime. Il y a un rythme dans les films de sport.
« Il y a toujours quelqu’un qui pense qu’il ne peut pas faire ce qu’il fait. Il y a un défi. Et il se passe toujours quelque chose, avant ou après la bataille, où vous pensez que tout est perdu. Mais ensuite, tout s’arrange. »
Dans Le Course de pommes de terre Appleton Ladies, qui met également en vedette Geneviève Lemon, Katie Wall et Tiriel Mora, le sport de la compétition est pris au sérieux. La sœur de Penny, Nikki, dont le partenaire est Mark, est la championne féminine en titre. Travaillant et élevant ses enfants presque seule, Nikki aborde la course à la pomme de terre avec une conviction absolue.
« Elle s’en soucie comme un sprinter se soucie de courir aux Jeux olympiques », a déclaré Tait. « C’est des enjeux élevés et la seule chose dans sa vie qui est entièrement pour elle. »
Tourné à Bundanoon et Robertson, le lieu de tournage des films bébé et Bébé : Cochon dans la ville, La course de pommes de terre Appleton Ladies, qui est réalisé par Lynn Hegarty, connue pour Les mystères du meurtre moderne de Mme Fisher et PAdentelle pour appeler à la maisona suscité la curiosité amicale des habitants.
« Notre producteur est allé à la station de radio locale un matin », raconte Van der Boom. « Ils ont dit: » Quelqu’un peut-il s’il vous plaît se présenter à la salle locale pour une réunion communautaire [in the film]?’ Et tant de gens sont venus, c’était incroyable. Ils semblaient vraiment fiers et nous soutenaient d’être là.
En 2019, les courses de pommes de terre masculines et féminines du Robertson Show ont décerné des prix égaux. Et, à l’aube de la diffusion de son premier scénario produit à la télévision, Tait est à mi-chemin de l’écriture de cinq commandes de pièces.
« Je suis tellement contente que ce soit un film plutôt qu’une série », dit-elle. « Je n’ai que le temps de regarder des films pour le moment. C’est 90 minutes complètes, vous le regardez en une seule, et j’adore ça.
La course de pommes de terre Appleton Ladies est sur Ten and 10 Play le mercredi 26 juillet à 19h30 et Paramount + à partir du 27 juillet.
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