L’attaquante américaine Haley, une joueuse de première année qui n’a pas été marquée par les déchirements de la grande finale précédente de Sydney, était la star – gagnant des éloges pour son influence sur le jeu de Cortnee Vine et Ibini, qui après le match l’ont surnommée un « code de triche ».
« Quand vous avez une main sur le trophée, vous devez essentiellement y aller et le gagner », a déclaré Haley. « C’est donc un peu ce sur quoi je me concentrais. Cela a probablement aidé un peu que je n’aie pas l’historique.
La princesse Ibini célèbre le coup de pied qui a mis son équipe 3-0.Crédit: Getty
Sydney a tiré le premier sang à la quatrième minute lorsque Hawkesby a bouclé un corner au poteau arrière et Haley a pris le dessus sur Tyla-Jay Vlajnic pour rentrer à la maison.
Adriana Taranto et Keane ont eu des occasions aux huitième et 14e minutes, mais Sydney a doublé son avance à la 18e minute.
Hawkesby s’est recroquevillé dans un autre coin du poteau arrière et Haley a lancé le ballon pour que le capitaine Tobin, à son 100e match, rentre à la maison.
L’ailier de Matildas, Vine, a enroulé sa cheville gauche dans un défi avec Alana Cerne à la 22e minute, mais a lutté contre la douleur pour troubler la gardienne de but Hillary Beall à plusieurs reprises sans la battre.
Le gardien de but de Sydney, Jada Whyman, a démenti United trois fois de suite en fin de mi-temps.
Elle a réclamé un effort à longue portée de Sydney Cummings à la 36e minute, puis une minute plus tard s’est abattue pour nier Keane et à la 40e, est sortie de sa ligne pour bloquer brillamment un tir de Taranto.
Le match s’est effectivement terminé à la 63e minute après qu’Ibini a fait irruption dans la surface et a été repoussée par Stacey Papadopoulos.
Ibini, le seul joueur impliqué dans la dernière victoire de Sydney en grande finale quatre ans plus tôt, a froidement envoyé le coup de pied dans le coin inférieur avant de célébrer avec les fans de Sydney.
Haley a mis un point d’exclamation sur la victoire à la 91e minute.
« Je ne peux pas croire que nous l’avons fait! » a déclaré le capitaine de Sydney, Tobin. « Ces trois dernières défaites en grande finale ont été déchirantes, mais maintenant ce n’est que de l’exaltation. »